Гарри Поттер и Принц-полукровка.

- Ждал, когда ты вернешься, - сказал Маклагген, не обращая внимания на поднятую палочку Гарри. - Кажется, заснул. Слушай, я видел, как Уизли уносили в больничное крыло. Похоже, он не выздоровеет к игре на следующей неделе.

Гарри сообразил, о чем говорит Маклагген, только через несколько мгновений.

- Ах, да…Квиддич… - произнес он, засовывая палочку обратно за пояс джинсов, и устало провел рукой по волосам. - Да, может и не поправиться.

- Значит, я буду Вратарем, так? - спросил Маклагген.

- Да, - отозвался Гарри, - пожалуй…

Он не знал, что против этого возразить. В конце концов, на пробах Маклагген был вторым.

- Отлично, - удовлетворенно сказал Маклагген. - А когда тренировка?

- Что? Ах да, завтра вечером.

- Хорошо. Слушай, Поттер, надо бы переговорить до тренировки. У меня есть кое-какие идеи насчет стратегии, которые могут быть полезными.

- Ладно, - безразлично согласился Гарри. - Давай, я послушаю их завтра. Я сегодня так устал… увидимся…

Новость о том, что Рона отравили, мгновенно разлетелась уже на следующий день, но не произвела такого же впечатления, как нападение на Кэти. Все, похоже, решили, что это был просто несчастный случай, учитывая то, что в тот момент он находился в кабинете учителя зельеварения и особо не пострадал, вовремя приняв противоядие. На самом деле, гриффиндорцы больше интересовались приближающимся матчем по квиддичу против Хаффлпаффа. Многие из них хотели посмотреть на Захарию Смита, охотника команды Хаффлпаффа, который здорово получил за свои комментарии на предыдущей игре против Слизерина.

Гарри же, наоборот, был как никогда безразличен к квиддичу, поглощенный слежкой за Драко Малфоем. Не переставая сверяться с картой мародера, как только предоставлялась такая возможность, он иногда делал вылазки в те места, где должен был находиться Малфой, но так и не обнаружил, чтобы тот занимался чем-нибудь необычным. И все также, временами, Малфой необъяснимо пропадал с карты.

Однако Гарри не хватало времени, чтобы заняться этой проблемой, со всеми тренировками по квиддичу, домашними заданиями и постоянным преследованием Кормаком Маклаггеном и Лавандой Браун, куда бы он ни пошел.

Он никак не мог решить, кто из них ему больше досаждал. Маклагген постоянно забрасывал его намеками, что он был бы лучшим Вратарем, чем Рон, и что теперь, когда Гарри видел его игру, он наверняка тоже придет к такому выводу. Он также с удовольствием критиковал других игроков и снабжал Гарри подробными схемами тренировок, поэтому Гарри не единожды приходилось напоминать ему, кто из них капитан.

В то же время Лаванда постоянно лезла к Гарри, чтобы поговорить о Роне, и это для Гарри было даже более утомительным, чем лекции Маклаггена по квиддичу. Поначалу Лаванда очень обиделась, когда никто даже не подумал сказать ей, что Рон в больничном крыле: «Я же его девушка!», - но, к сожалению, она решила простить Гарри этот провал в памяти и теперь постоянно вела с ним доверительные беседы о переживаниях Рона - самые неприятные разговоры, от которых он с удовольствием бы отказался.

- Послушай, почему бы тебе ни поговорить об этом с Роном? - спросил Гарри после очередного долгого допроса Лаванды, затрагивавшего все, начиная с того, что сказал Рон о ее новой выходной мантии и, заканчивая тем, считает ли Рон их отношения «серьезными».

- Да я бы так и сделала, но он всегда спит, когда я прихожу, - раздраженно заявила Лаванда.

- Правда? - удивился Гарри, ведь Рон никогда не спал, когда он приходил в больничное крыло, интересовался новостями о ссоре Снейпа и Дамблдора и готов был ругать Маклаггена на чем свет стоит.

- А Гермиона Грейнджер еще навещает его? - вдруг спросила Лаванда.

- Думаю да. Они ведь все-таки друзья, - неловко ответил Гарри.

- Друзья, не смеши меня, - презрительно процедила Лаванда. - Она же неделями не разговаривала с ним после того, как он стал со мной встречаться! Но теперь она, похоже, хочет помириться с ним, он же стал интересным…

- Ты считаешь, что отравление - это интересно? - спросил Гарри. - Так или иначе… извини, я побежал, а то вон Маклагген идет, чтобы поговорить о квиддиче, - торопливо проговорил Гарри, ринулся в сторону, через дверь, замаскированную под сплошную стену, и помчался по кратчайшему обходному пути, ведущему к кабинету зельеварения, где, к счастью, ни Лаванда, ни Маклагген не могли ему надоедать.

Утром в день матча против Хаффлпаффа Гарри, перед выходом на поле, забежал в больничное крыло. Рон был очень взволнован: мадам Помфри не позволила ему пойти на игру, посчитав, что та его переутомит.

- Как там успехи Маклаггена? - нервно спросил он у Гарри, вероятно, забыв, что уже дважды задавал этот вопрос.