Гарри Поттер и Принц-полукровка.

- Я никогда не говорил, что ты все придумал, - ответил Рон, приподнявшись на локте, и нахмурился, - но где это написано, что он единственный, кто может здесь что-то замышлять? Гарри, Малфой стал для тебя какой-то навязчивой идеей. То есть, ты даже хотел пропустить матч, чтобы преследовать его…

- Я хочу его подловить! - разочарованно воскликнул Гарри. - Куда же он девается, когда пропадает с карты?

- Не знаю… в Хогсмид? - зевнув, предположил Рон.

- Я никогда не замечал по карте, чтобы он пользовался какими-то секретными ходами. Так или иначе, за ними сейчас следят.

- Ну, тогда не знаю, - сказал Рон.

Воцарилось молчание. Гарри уставился на круг света на потолке и задумался.

Если бы только у него были возможности Руфуса Скримджера, он мог бы установить за Малфоем слежку, но, к сожалению, у Гарри в подчинении не было кабинета, полного авроров. В голове у него пронеслась мысль о ДА, но тогда пришлось бы отвлекать ребят от уроков, а у многих из них было очень плотное расписание.

С кровати Рона послышался низкий, грохочущий храп. Через некоторое время мадам Помфри вышла из своего кабинета, на этот раз одетая в плотный халат. Проще всего было притвориться спящим. Гарри повернулся на бок и услышал, как задернулись занавески, когда она взмахнула палочкой. Лампы померкли, и она вернулась в кабинет. Он услышал, как хлопнула дверь, и понял, что она пошла спать.

Уже трижды, думал в темноте Гарри, он попадал в больничное крыло из-за травмы на квиддиче. В прошлый раз он упал с метлы после появления на стадионе дементоров, а до этого неизлечимо глупый профессор Локхарт удалил все кости из его руки. Это была самая болезненная травма из всех… он еще помнил ту ужасную ночную боль от выращивания костей, и эта боль не унялась даже из-за нежданного посетителя, прибывшего посреди…

Гарри сел, его сердце застучало, тюрбан из бинтов сполз набок. Наконец-то он нашел решение. Был способ следить за Малфоем… как же он мог забыть, как же не подумал об этом раньше?

Но вопрос был в том, как его позвать. Что же делать? Осторожно и тихо Гарри проговорил в темноту:

- Кричер…

Раздался очень громкий треск, и безмолвная комната наполнилась писком и звуками борьбы. Рон проснулся с воплем:

- Какого?…

Гарри поспешно направил палочку на кабинет мадам Помфри и пробормотал: «Муффлиато!», -чтобы та не прибежала на шум. После этого он придвинулся на край кровати, чтобы разглядеть, что происходит.

Два домашних эльфа катались по полу посреди комнаты, один был облачен в сморщенный темно-бордовый джемпер и несколько шерстяных шляп, другой - в грязную тряпку, одетую на манер набедренной повязки. Послышался еще один громкий хлопок и в воздухе над дерущимися эльфами появился полтергейст Пивз.

- Я все видел, Потти! - возмущенно заявил он Гарри, указывая на драку внизу, и громко загоготал. - Гляньте, как зверушки дерутся, куси его, куси, лупи его, лупи…

- Кричер не будет оскорблять Гарри Поттера перед Добби, нет, не будет, или Добби заткнет рот Кричеру! - пронзительно закричал Добби.

- Пинай, царапай! - счастливо вопил Пивз, кроша на эльфов мел, чтобы разозлить их еще больше. - Щипай, толкай!

- Кричер будет говорить все, что он думает про своего хозяина, да, и кто его хозяин на самом деле, мерзкий друг грязнокровок, о, что бы сказала Кричеру его бедная хозяйка…

Но что бы сказала хозяйка Кричера, выяснить так и не удалось, поскольку в это время Добби ударил Кричера своим шишковатым кулачком в челюсть и выбил тому половину зубов. Гарри и Рон вскочили с постелей и разняли эльфов, хотя те все еще пытались пнуть и ударить друг друга, подстрекаемые Пивзом, который кружился вокруг лампы и кричал:

- Ткни ему пальцами в пятак, разозли его, надери ему ухи!

Гарри направил палочку на Пивза и произнес: «Рот на замок!». Пивз схватился за горло, сглотнул и вылетел из комнаты, делая непристойные жесты, но, не говоря ни слова, потому что его язык прилип к небу.

- Неплохо, - одобрительно произнес Рон, поднимая Добби в воздух, чтобы его конечности не могли достать Кричера. - Еще одно заклинание Принца?

- Да, - ответил Гарри, выкручивая морщинистую руку Кричера. - Значит так… я запрещаю вам драться друг с другом. Кричер, тебе запрещено драться с Добби. Добби, я знаю, что не имею права приказывать тебе…

- Добби - свободный домашний эльф и он может повиноваться, кому хочет, и Добби сделает все, что только пожелает Гарри Поттер! - слезы потекли по его сморщенному лицу на джемпер.

- Тогда ладно, - сказал Гарри, и они с Рон высвободили эльфов, которые упали на пол, но драться больше не стали.

- Хозяин звал меня? - проворчал Кричер, согнувшись в глубоком поклоне, хотя и взглянул на Гарри так, словно желал ему долгой и мучительной смерти.

- Да, - ответил Гарри, посмотрев на кабинет мадам Помфри и убедившись, что Муффлиато еще действует. Похоже, она не слышала весь этот шум. - У меня есть для тебя задание.

- Кричер сделает все, что пожелает хозяин, - Кричер поклонился так низко, что его губы почти коснулись шишковатых пальцев на ногах, - потому что у Кричера нет выбора, однако Кричер стыдится такого хозяина, да…