Гарри Поттер и Принц-полукровка.

- … что, разумеется, заставило тебя совершенно забыть об этом воспоминании. Другого и нельзя было ожидать, учитывая, что твой друг был в опасности. Однако когда стало ясно, что мистер Уизли идет на поправку, я понадеялся, что ты вернешься к своему заданию. Мне казалось, что я ясно дал тебе понять, насколько важным является это воспоминание. На самом деле я сделал все, чтобы ты осознал, что это воспоминание является ключом ко всему, и что без него мы просто попусту потеряем время.

Гарри почувствовал, как от макушки по всему телу поползло что-то горячее, колючее - чувство стыда. Дамблдор не повысил голоса, он даже не злился, но Гарри предпочел бы, чтобы тот кричал. Его холодное разочарование было хуже всего на свете.

- Сэр, - сказал он с некоторым отчаянием, - дело не в том, что я не старался, просто я был… был занят…

- Занят другими мыслями, - закончил за него предложение Дамблдор. - Понятно.

Между ними вновь повисла тишина, самая неприятная тишина, которую Гарри когда-либо испытывал в присутствии Дамблдора. Нарушаемая лишь хрюкающим похрапыванием портрета Армандо Диппета, казалось, она никогда не закончится. Гарри чувствовал себя каким-то сжавшимся, ничтожным, словно ссохшимся с того момента, как он вошел в кабинет. Не в силах больше это выдерживать, он сказал:

- Простите меня, профессор Дамблдор. Я должен был стараться изо всех сил. Я должен был понять, что если бы это не имело такого значения, вы не попросили бы меня об этом.

- Спасибо, что сказал это, Гарри, - тихо произнес Дамблдор. - Могу ли я тогда надеяться, что с данного момента это станет твоей главной задачей? Пока мы не добудем воспоминание, в наших последующих встречах будет мало толку.

- Хорошо, сэр, я добуду у него это воспоминание, - убедительно ответил Гарри.

- Тогда об этом больше ни слова, - более добродушно сказал Дамблдор, - и вернемся к нашей истории. Помнишь, где мы остановились?

- Да, сэр, - тотчас ответил Гарри. - Волдеморт убил своего отца и его родителей и подстроил все так, чтобы все подумали, будто это сделал его дядя Морфин. А затем он вернулся в Хогвартс и расспросил… и расспросил профессора Слагхорна о хоркруксах, - стыдливо пробормотал он.

- Замечательно, - сказал Дамблдор. - Надеюсь, ты помнишь, что в самом начале наших встреч я сказал тебе, что мы отправимся на просторы догадок и предположений?

- Да, сэр.

- Согласись, что до настоящего момента для своих умозаключений я использовал достаточно достоверные факты, из жизни Волдеморта до его семнадцатилетнего возраста.

Гарри кивнул.

- Но теперь, Гарри, - продолжил Дамблдор, - теперь все станет куда более туманным и странным. Если найти сведения о жизни Риддла-ребенка было невероятно трудно, то отыскать того, кто мог мы рассказать о Волдеморте-взрослом практически невозможно. На самом деле я вообще сомневаюсь, что существует хоть одна живая душа, за исключением его самого, кто мог бы дать подробное описание его жизни с того момента, как он покинул Хогвартс. Однако у меня есть еще два последних воспоминания, которыми я хотел бы с тобой поделиться, - Дамблдор указал на два маленьких хрустальных бутылька, поблескивавших рядом с думоотводом. - И я был бы рад услышать твое мнение о правильности моих умозаключений, которые я сделал на их основании.

То, что Дамблдор так высоко ценил его мнение, заставило Гарри еще сильнее ощутить чувство стыда за проваленное задание по заполучению воспоминания о хоркруксах, поэтому он виновато заерзал на стуле, как раз в тот момент, когда Дамблдор поднял первую из бутылок и взглянул на нее на просвет.

- Надеюсь, ты еще не устал погружаться в чужие воспоминания, потому что эти два - весьма интересны, - сказал он. - Первое принадлежит одной очень старой домашней эльфийке по имени Хоуки. Прежде чем мы увидим, чему стала свидетелем Хоуки, хочу ненадолго отвлечь тебя рассказом о том, как лорд Волдеморт покинул Хогвартс.

К седьмому году своего обучения он, как ты, возможно, догадываешься, подошел с высшими оценками по всем сданным экзаменам. Все его однокурсники решали тогда куда пойдут работать по окончании школы. Едва ли не каждый ожидал от Тома Риддла чего-то впечатляющего. Еще бы: староста, староста школы, обладатель награды «За особые заслуги перед школой». Я даже знал, что некоторые преподаватели, и профессор Слагхорн в их числе, рассчитывая, что он поступит в Министерство магии, предлагали помочь с должностью, познакомить с нужными людьми. Он отказался от всех предложений. А потом мы узнали, что Волдеморт работает у «Боргина и Беркса».

- У «Боргина и Беркса»? - изумленно переспросил Гарри.

- У «Боргина и Беркса», - спокойно повторил Дамблдор. - Думаю, когда мы погрузимся в воспоминания Хоуки, ты поймешь, чем его так привлекло это место. Но это было не то место работы, которое Вольдеморт выбрал первым. Вряд ли тогда об этом кто-то знал - я был одним из немногих, кому поведал об этом тогдашний директор - но первым делом Вольдеморт пришел к профессору Диппету и попросил оставить его в Хогвартсе в качестве учителя.