Гарри Поттер и Принц-полукровка.

По случаю воскресного утра, почти все ученики сидели в своих гостиных - гриффиндорцы в одной башне, когтевранцы в другой, слизеринцы в подземельях, а хаффлпаффцы на первом этаже возле кухонных помещений. Тут и там какие-то одинокие фигуры прохаживались возле библиотеки или по коридору. Несколько человек вышло во двор, а вот и коридор восьмого этажа, где оказался, в полном одиночестве, Грегори Гойл. Комната по требованию не была обозначена, но Гарри и не волновался по этому поводу: если Гойл стоит на страже у двери - значит, комната открыта, знает об этом карта или нет. Поэтому он поторопился наверх, замедлив движение только тогда, когда добрался до поворота в коридор, а там стал очень медленно подбираться к той самой маленькой девочке, сжимавшей в руках тяжелые медные весы, которой Гермиона так любезно помогла две недели назад. Он повременил, пока не оказался прямо позади нее, и тогда наклонился ниже и прошептал:

- Привет… А ведь ты такая милашка, а?

Гойл во весь голос завизжал от ужаса, подбросил весы вверх и пустился наутек, пропав из виду задолго до того, как эхо от грохота разбившихся весов затихло в коридоре. Со смехом Гарри повернулся лицом к глухой стене, за которой, без сомнения, сейчас застыл Драко Малфой, понявший, что появился нежеланный гость, но не решающийся высунуться. Это наполнило Гарри весьма приятным ощущением могущества, пока он пытался припомнить, какую формулировку он еще не испытывал.

Увы, этого приподнятого настроения хватило ненадолго. Полчаса спустя, перепробовав множество других вариантов своей просьбы посмотреть, что задумал Малфой, Гарри так и не обнаружил в стене никакой двери. Разочарованию его не было предела: Малфой, быть может, всего в нескольких футах от него, а на то, чем он там занят, так и нет ни малейшего намека. В конце концов, потеряв терпение, Гарри с размаху налетел на стену и пнул ее.

- АЙ!

Ему казалось, что он сломал пальцы, и, пока он прыгал на одной ноге, схватившись за другую, плащ-невидимка соскользнул с него.

- Гарри?

Он развернулся все так же, на одной ноге, и повалился навзничь. Перед ним, к величайшему его удивлению, стояла Тонкс, приближавшаяся к нему так, словно она частенько бывала в этом коридоре.

- Что ты тут делаешь? - спросил он, неловко поднимаясь на ноги - и вечно она застает его лежащим на полу!

- Я пришла повидаться с Дамблдором, - ответила Тонкс. Гарри подумал, что она выглядит ужасно исхудавшей, а ее волосы мышиного цвета стали гладкими.

- Его кабинет не здесь, - сказал Гарри. - Он по другую сторону замка, за горгульей…

- Знаю, - ответила Тонкс. - Но его там нет. Наверное, опять отбыл.

- Отбыл? - переспросил Гарри, осторожно опуская ушибленную ногу. - Эй, а ты случайно не знаешь, где это он пропадает?

- Нет, - сказала Тонкс.

- А по какому делу ты к нему пришла?

- Да так, ничего особенного, - проговорила Тонкс, пощипывая, видимо, машинально, рукав своей мантии. Просто подумала, может он знает, что происходит. До меня дошли слухи… вроде кто-то пострадал.

- Да, знаю, об этом писали в газетах, - заметил Гарри, - этот малыш, пытавшийся убить своих…

- «Пророк» часто отстает от времени, - произнесла Тонкс, как бы вовсе его не слушая, - ты в последнее время не получал писем ни от кого из Ордена?

- Никто из Ордена больше мне не пишет, - ответил Гарри, - с тех пор, как Сириус… - он заметил, как ее глаза наполнились слезами.

- Прости, - смущенно пробормотал он. - То есть… я ведь тоже по нему тоскую.

- Что? - безучастно спросила Тонкс, будто вовсе не услышав его слов. - Ладно, Гарри, увидимся.

И она резко развернулась и направилась в другую сторону по коридору, покинув Гарри, недоуменно провожавшего ее взглядом.

Подождав еще с минуту, он снова натянул плащ-невидимку и возобновил попытки пробраться в комнату по требованию, но уже без прежнего увлечения. Наконец ощущение пустоты в желудке и мысль о том, что Рон и Гермиона вот-вот вернутся к обеду, заставили его отказаться от своей затеи и оставить коридор в распоряжении Малфоя, который, хотелось бы надеяться, еще несколько часов будет бояться высунуть нос из своего убежища.

Он застал Рона и Гермиону в Большом зале, за ранним обедом, уже наполовину съеденным.

- У меня получилось… ну, почти! - с ликованием сообщил ему Рон, едва увидев его. - Мне надо было аппарировать к чайной мадам Паддифут, а я немного перелетел и очутился у Скривеншафта, но главное, я переместился!

- Молодец, - похвалил Гарри, - ну а ты как, Гермиона?

- О, уж у нее-то все отлично, - поспешил ответить Рон за Гермиону. - Отличное предрасположение, прорицание и пробивание - или черт его знает, как их там… Потом мы все зашли на чашку чая в «Три метлы», и слышал бы ты, как распинался про нее Двукросс… Я очень удивлюсь, если он вот-вот не поднимет вопрос…

- Ну, а у тебя что? - спросила Гермиона, не обращая внимания на Рона. - Ты что, так все это время и проторчал у комнаты по требованию?

- Да, - подтвердил Гарри, - и угадай, на кого я там наткнулся? На Тонкс!

- Тонкс? - изумленно повторили хором Рон и Гермиона.

- Да, она сказала, что приходила повидаться с Дамблдором.