Гарри Поттер и Принц-полукровка.

Потрясение понемногу утихало. Некоторое время он пытался убедить себя, что Фадж - это всего лишь галлюцинация, вызванная недосыпанием во время изматывающей предвыборной кампании. В тщетной попытке избавиться от всего, что напоминало бы об этом неприятном событии, он подарил мышь своей любимой племяннице, а личному секретарю поручил снять портрет уродливого коротышки, который объявил о визите Фаджа. Однако, к ужасу премьер-министра, убрать портрет оказалось невозможно. После того как несколько плотников, пара строителей, искусствовед и канцлер казначейства безуспешно пытались отодрать его от стены, премьер-министр оставил попытки в надежде, что за период его пребывания в этом кабинете эта штука не сдвинется с места и не издаст ни звука. Но он мог поклясться, что время от времени видел краем глаза, как обитатель картины зевал или почесывал нос, а раз или два просто уходил с картины, оставляя после себя лишь грязно-коричневый холст. Тем не менее, он приучился не смотреть на полотно слишком часто и каждый раз, когда случалось что-то подобное, уверял себя, что это всего лишь игра его воображения.

Затем, три года назад, такой же, как и сегодня, ночью премьер-министр сидел один в своем кабинете, когда портрет вновь объявил о скором визите Фаджа, который выскочил из камина промокший до нитки и находился в состоянии полной паники. Не успел премьер-министр спросить его, зачем он залил весь аксминстерский ковер, как Фадж разразился целой тирадой о какой-то тюрьме, о которой премьер-министр никогда не слышал, о человеке, которого звали Серый Ус Блэк, о каком-то Хогвартсе и мальчике по имени Гарри Поттер, словом, о том, что не говорило премьер-министру ровным счетом ничего.

- Я только что из Азкабана, - запыхавшись, заявил Фадж, сливая воду с полей своего котелка себе в карман. - Посреди Северного моря, знаете ли, отвратительно долетел… Дементоры волнуются, - пожал он плечами, - от них еще никто никогда не сбегал. В общем, я пришел сказать вам, что Блэк - известный убийца магглов, и, возможно, он собирается присоединиться к Сами-Знаете-Кому. Но, разумеется, вы даже не знаете, кто такой Сами-Знаете-Кто! - мгновение он безнадежно смотрел на премьер-министра, а затем сказал: - Ну, садитесь, садитесь, я введу вас в курс дела. Виски будете?

Премьер- министр был явно возмущен тем, что его попросили сесть в его собственном кабинете, не говоря уже о том, что ему предлагают его собственное виски, но все равно уселся в кресло. Фадж вытащил палочку, сотворил из воздуха два больших стакана с янтарной жидкостью, сунул один из них в руку премьер-министру и опустился в кресло.

Фадж говорил больше часа. Он отказался произносить вслух одно имя, вместо этого написал его на клочке пергамента и всучил его премьер-министру в свободную от стакана руку. Когда же наконец Фадж встал, чтобы уйти, премьер-министр поднялся вместе с ним.

- Так вы полагаете, что… - он прищурился, вглядываясь в имя в левой руке, - лорд Вол…

- Тот-Кого-Нельзя-Называть! - оборвал его Фадж.

- Простите. Значит, вы полагаете, что Тот-Кого-Нельзя-Называть до сих пор жив?

- Ну, Дамблдор говорит, что так и есть, - Фадж застегнул на шее свой плащ в тонкую полоску, - но мы его ни разу не видели. По мне, так он безопасен, пока его никто не поддерживает, поэтому именно о Блэке надо сейчас беспокоиться. Вы же предупредите, кого следует? Замечательно. Ну, премьер-министр, надеюсь, мы с вами больше не увидимся! Спокойной ночи.

Однако они увиделись вновь. Меньше года спустя встревоженный Фадж появился прямо из воздуха в рабочем кабинете премьер-министра и доложил, что произошла какая-то заварушка на чемпионате мира по куиддичу (кажется, так он это назвал) и что в нее были вовлечены несколько магглов, но беспокоиться премьер-министру ровным счетом не о чем, а то, что вновь видели метку Сами-Знаете-Кого, так это еще ни о чем не говорит. Фадж был уверен, что это всего лишь единичный случай, и управление по связям с магглами уже улаживало все вопросы с изменениями памяти.

- А, чуть не забыл, - добавил Фадж. - Мы собираемся завезти в страну трех драконов и сфинкса для Турнира трех волшебников. Обычное дело, но из Департамента контроля и надзора за магическими существами мне сказали, что, согласно правилам, мы должны известить вас, что ввозим в страну особо опасных животных.

- Я… что… драконы? - заикался премьер-министр.

- Да, три штуки, - сказал Фадж. - А еще сфинкс. Ну, всего доброго.

Премьер- министр изо всех сил надеялся, что драконы и сфинкс будут худшим, что может случиться, но нет. Менее чем два года спустя Фадж снова появился из камина, на этот раз с новостями о массовом побеге из Азкабана.

- Массовый побег? - осипшим голосом повторил премьер-министр.

- Не о чем беспокоиться, не о чем беспокоиться! - прокричал Фадж, стоя одной ногой уже в камине. - Мы их схватим, глазом не успеете моргнуть. Просто я решил, что вы должны об этом знать.

И не успел премьер-министр крикнуть: «Эй, подождите минуточку!», - как Фадж исчез в потоке зеленых искр.