Гарри Поттер и Принц-полукровка

— Мне плохо, когда Огрид с нами не разговаривает, — огорчённо призналась Гермиона.

— Мы пойдём к нему после квидиша, — пообещал Гарри. Он тоже скучал по Огриду, хотя, как и Рон, считал, что без Гурпа живётся легче. — Но испытания могут занять всё утро: народу записалась уйма. — Гарри немного нервничал, сомневаясь, справится ли с ролью капитана. — Не понимаю, откуда вдруг такой повальный интерес к квидишу?

— Ой, брось, Гарри, — с неожиданным раздражением отмахнулась Гермиона. — Не к квидишу, а к тебе! Ты ещё никогда не вызывал столько интереса — и романтического в том числе.

Рон поперхнулся селёдкой. Гермиона смерила его коротким презрительным взглядом и снова повернулась к Гарри:

— Все теперь знают, что ты говорил правду. Что Вольдеморт вернулся, а ты за последние два года дважды сражался с ним и он не смог тебя победить. Теперь ты — Избранный... Ты что, правда не видишь, как народ от тебя млеет?

Гарри вдруг стало очень жарко, несмотря на затянутый тучами потолок.

— Вдобавок — гонения министерства, когда тебя пытались выставить сумасшедшим вруном. Эта ужасная женщина заставляла тебя писать собственной кровью... вон на руке до сих пор следы... а ты не отступился...

— У меня тоже до сих пор отметины после министерских мозгов, смотри. — Рон тряхнул рукавом, обнажая предплечье.

— И то, что ты за лето вырос на целый фут, тоже не вредит делу, — закончила Гермиона, не обращая внимания на Рона.

— Я высокий, — почему-то счёл нужным сообщить тот.

Прибыла совиная почта. Птицы стремительно ворвались в залитые дождём окна и забрызгали всё вокруг. В последнее время писем приходило намного больше; родители тревожились за детей и хотели убедиться, что с ними всё в порядке, а заодно сообщали, что и дома всё хорошо. Гарри с начала триместра не получил ни одного письма: единственный его корреспондент умер, а надежды на весточку от Люпина пока не оправдывались. Поэтому он сильно удивился, заметив в серо-коричневой стае белоснежную Хедвигу. Она приземлилась возле Гарри с большим прямоугольным свёртком. Секунду спустя точно такой же свёрток опустился перед Роном, придавив выдохшегося миниатюрного почтальона — Свинринстеля.

— Xa! — воскликнул Гарри, развернув посылку и обнаружив новёхонький экземпляр «Высшего зелъеделия», только что от Завитуша и Клякца.

— Замечательно, — обрадовалась Гермиона. — Отдашь наконец своё размалёванное старьё.

— С ума сошла? — возмутился Гарри. — Я оставлю его себе! Смотри, что я придумал...

Он достал из рюкзака потрёпанное «Высшее зельеделие» и постучал по обложке волшебной палочкой, пробормотав: «Диффиндо!» Обложка отвалилась. Он проделал то же самое с новой книгой (возмущению Гермионы не было предела). Потом поменял обложки местами и постучал по обеим со словами: «Репаро!»

Так книга Принца оказалась замаскирована под новый учебник, а «Высшее зельеделие» от Завитуша и Клякца приобрело потрёпанный вид.

— Отдам Дивангарду чистенькую книжку. Разве плохо? Она стоит целых девять галлеонов.

Гермиона сердито поджала губы, но, к счастью, сразу отвлеклась, поскольку прилетела ещё одна сова со свежим номером «Оракула». Гермиона торопливо развернула его и пробежала глазами первую полосу.

— Кто-нибудь из знакомых дал дуба? — с деланой небрежностью спросил Рон; он задавал этот вопрос всякий раз, когда она открывала газету.

— Нет, но отмечены новые нападения дементоров, — ответила Гермиона. — И ещё арест

— Здорово, кто? — спросил Гарри. Он подумал о Беллатрикс Лестранж.

— Стэн Самосвальт, — сказала Гермиона.

— Что? — поразился Гарри.

— «Стэнли Самосвальт, кондуктор известного колдовского транспортного средства "ГрандУлет", арестован по подозрению в принадлежности к Упивающимся Смертью. Мистер Самосвальт, 21 года, был взят под стражу вчера поздно ночью после рейда, проведённого в его доме в Клэпэме...»

— Стэн Самосвальт — Упивающийся Смертью? — с сомнением проговорил Гарри, вспоминая прыщавого юнца, с которым познакомился три года назад. — Да никогда!

— Он мог попасть под проклятие подвластия, — резонно заметил Рон. — Никогда ведь не угадаешь.

— Вряд ли, — пробормотала Гермиона, не отрывая глаз от текста. — Здесь написано, его арестовали, потому что кто-то слышал, как он в пабе разглагольствовал о секретных планах Упивающихся Смертью. — Она с тревогой посмотрела на Рона и Гарри. — Под проклятием подвластия он вряд ли стал бы выдавать их планы.

— По-моему, он просто делал вид, будто знает больше, чем на самом деле, — сказал Рон. — Это ведь он пытался закадрить вейлу и хвастался, что станет министром магии?

— Он самый, — подтвердил Гарри. — Не понимаю, о чём они думают? Принимать всерьёз Стэна!

— Наверное, хотят показать, что не сидят сложа руки, — нахмурилась Гермиона. — Все в панике... Вы знаете, что близняшек Патил собираются забрать домой? А Элоизу Мошкар уже забрали. Отец приехал за ней вчера вечером.

— Что?! — Рон вытаращил глаза на Гермиону. — Но ведь в «Хогварце» безопасней, чем дома! У нас тут авроры, и куча защитных заклинаний, и Думбльдор!