Гарри Поттер и Принц-полукровка

Том Реддль ничем не напоминал Монстеров. Последнее желание Меропы исполнилось: темноволосый бледный ребёнок, довольно высокий для одиннадцати лет, был уменьшенной копией своего красивого отца. Он сузил глаза и внимательно оглядел странного визитёра. Оба помолчали.

— Здравствуй, Том, — сказал наконец Думбльдор, подошёл ближе и протянул руку.

Мальчик помедлил, затем решился и её пожал. Думбльдор пододвинул тяжёлый деревянный стул к кровати, и они с Реддлем стали похожи на посетителя и пациента в больнице.

— Я профессор Думбльдор.

— Профессор? — насторожился Реддль. — Это как доктор? Вы зачем пришли? Она позвала?

Он показал на дверь, за которой только что скрылась миссис Коул.

— Нет-нет, — улыбнулся Думбльдор.

— Не верю, — сказал Реддль. — Она решила показать меня врачу, да? Говорите правду!

Последние слова прозвенели с поразительной силой. Они прозвучали как приказ, и Том Реддль, похоже, отдавал его не впервые. Расширенными глазами он сверлил Думбльдора, но тот ничего не отвечал, а лишь продолжал любезно улыбаться. Через несколько секунд Реддль отвёл глаза, однако насторожился ещё больше.

— Вы кто?

— Я уже сказал. Меня зовут профессор Думбльдор, я работаю в учебном заведении под названием «Хогварц» и приехал предложить тебе место в нашей школе — которая, если ты согласишься, станет и твоей.

Том Реддль отреагировал в высшей степени удивительным манером. Он в ярости спрыгнул с кровати и попятился.

— Нашли тупицу! Дурдом — вот вы откуда! «Профессор», как же! Короче, я не поеду, ясно? Лучше отправьте туда эту старую крысу! Я ничего не делал с Эми Бенсон и Деннисом Бишопом, можете сами спросить, они расскажут!

— Я не из дурдома, — терпеливо объяснил Думбльдор. — Я учитель. Если ты минутку посидишь спокойно, я расскажу тебе о «Хогварце». И если ты не захочешь там учиться, никто тебя, конечно, не заставит...

— Посмотрел бы я на тех, кто попытается, — презрительно ухмыльнулся Реддль.

— «Хогварц», — продолжал Думбльдор, будто не услышав, — школа для необычных детей...

— Я не чокнутый!

— Я знаю, что ты не чокнутый. «Хогварц» — школа не для чокнутых. Это школа колдовства.

Повисло молчание. Реддль замер; лицо его было пусто, но взгляд метался с одного глаза Думбльдора на другой, словно пытаясь хоть один из них поймать на вранье.

— Колдовства? — шёпотом повторил он.

— Точно так, — подтвердил Думбльдор.

— А то, что я умею... это колдовство?

— А что ты умеешь?

— Всё что угодно, — возбуждённо выдохнул Реддль. Краска, поднявшись по шее, вползла на его впалые щёки; он был словно в горячке. — Двигаю вещи, не трогая руками. Заставляю зверей делать, что мне надо, без всякой дрессировки. Если меня кто-нибудь разозлит, могу так, чтобы с ними случилось плохое. Могу сделать больно, если захочу.

У него задрожали ноги. Он нестойко шагнул вперёд, снова сел на кровать и уставился на свои руки, склонив голову, будто в молитве.

— Я знал, что я другой, — прошептал он, обращаясь к своим трясущимся пальцам. — Особенный. Всегда знал: во мне что-то есть.

— И был прав, — сказал Думбльдор. Он больше не улыбался, но внимательно наблюдал за Реддлем. — Ты колдун.

Реддль поднял голову. Его лицо изменилось, осветившись безумным счастьем, но почему-то это не сделало его приятнее; напротив, точёные черты огрубели, в них появилось что-то звериное.

— Вы тоже колдун?

— Докажите, — потребовал Реддль тем же командным тоном, каким сказал: «Говорите правду».

Думбльдор вскинул брови:

— Если ты согласен учиться в «Хогварце»...

— Конечно!

— ...Тогда тебе следует обращаться ко мне «профессор» или «сэр».

На долю секунды лицо Реддля окаменело, но потом он произнёс неузнаваемо вежливым тоном:

— Извините, сэр. Я хотел попросить: пожалуйста, профессор, не могли бы вы показать...

Гарри был уверен, что Думбльдор откажется, ответит, что в «Хогварце» будет масса времени для демонстрации колдовских умений, а на территории муглов лучше соблюдать осторожность. Но Думбльдор, как ни странно, достал из внутреннего кармана пиджака волшебную палочку, направил в угол на старый гардероб и легонько ею взмахнул.

Гардероб загорелся.

Реддль вскочил, взвыв от ужаса и возмущения, что неудивительно: в шкафу, вероятно, хранились все его вещи. Однако стоило ему гневно развернуться к Думбльдору, как пламя исчезло. Шкаф при этом нисколько не пострадал.

Реддль ещё раз посмотрел на гардероб, на Думбльдора, а затем алчно указал на палочку:

— Где такие берут?

— Всему своё время, — ответил Думбльдор. — Кажется, из твоего гардероба что-то вырывается.

Действительно изнутри доносился слабый стук. Реддль впервые за всё время испугался.

— Открой, — сказал Думбльдор.

Реддль помешкал, затем прошёл к шкафу и распахнул дверь. На верхней полке, над штангой с поношенной одеждой, стояла трясущаяся картонная коробка. В ней что-то громыхало, будто оттуда отчаянно рвалась на свободу стая мышей.

— Достань, — велел Думбльдор.

Реддль испуганно снял с полки вибрирующую коробку.

— Там есть то, что тебе не принадлежит? — спросил Думбльдор.

Реддль окинул его ясным и долгим взглядом, словно что-то вычислял в уме.

— Да, сэр, пожалуй, — после паузы сухо ответил он.