Гарри Поттер, неучтённый фактор и всё остальное. Часть вторая (СИ)

Я не ожидал, что нам кто-то ответит, но вдруг явственно расслышал девичье хихиканье. А затем наши дары исчезли, а на их месте появились две небольшие аккуратные корзиночки, сплетённые из тонких полосок коры. В каждую вмещалось по две-три пригоршни ягод, не более, но как я понял, по округлившимся глазам Конни, это было совершенно немыслимое богатство.

— Спасибо, уважаемая дриада, — сказали мы хором, развернулись и потопали к неподвижно ожидавшему нас Ссешуа. Правда, морда василиска была подозрительно довольной, а из уголка рта торчал чей-то продолжавший дёргаться чешуйчатый хвост, но я решил не уточнять, что за зверюшку он сумел ухватить. Василиску тоже кушать надо.

Ссешуа сделал глотательное движение, хвост исчез, а на поляну вылетел пегий кентавр в кожаной жилетке с дубиной в руках.

— Заблудилссся? — вежливо спросил Ссешуа.

Кентавр замер, с ужасом в глазах глядя на огромную змеюку, а потом стал потихоньку пятиться.

— Сстоять! — прошипел василиск.

То ли кентавр понимал парселтанг, то ли сообразил, что от него хотят, но он тут же замер снова.

— Марс сегодня яркий, — выдавил он.

— Ага, а Венера Раком в Козероге, — не выдержал я. — Здравствуйте.

Кентавр растерянно заморгал, глядя то на нас, то на Ссешуа. Я прямо слышал треск шаблонов в его бедной головушке.

— Детёнышшш, переведи-ссс… — прошипел Ссешуа. — Пусть это хвостатое недоразумение довезёт вассс до опушшшки. Ему мошшно… Пуссть скажет вашшшим, что подобрал вассс в лессу. Будет выпендриваться — сссожру… давно-ссс конины не пробовал-ссс…

— Простите, — вежливо сказал я, — но Ссешуа просит, чтобы вы отвезли нас до опушки и сказали нашим учителям, что подобрали в лесу. А если вы не согласитесь, то он вас съест. Извините.

Василиск в подтверждение моих слов раскрыл пасть и показал страшенные клыки. Кентавр нервно дёрнулся и подогнул передние ноги:

— Конечно-конечно. Садитесь, мальчики. Довезу в лучшем виде.

— Про меня пуссссть молчит-ссс, — добавил Ссешуа.

— Он сказал, чтобы вы никому не рассказывали. А то всё равно съест, — продолжил я.

— Я себе не враг, — угрюмо проворчал кентавр, — с василисками и змееустами ссориться…

Мы обняли и погладили Ссешуа на прощанье и взобрались на спину кентавра. Спина была широкая, тёплая и чуть-чуть пахла конским потом. Сидеть на ней было не очень удобно, но я осторожно ухватил кентавра за торс, а Конни ухватился за меня. Корзиночки с ягодами мы спрятали в поясные кошели, чтобы не рассыпать по дороге.

Едва мы устроились на спине кентавра, как он тут же порскнул вперёд, как трепетная лань. Мы одновременно обернулись и помахали Ссешуа рукой. Василиск царственно склонил голову, а ещё за стволом одного из деревьев я разглядел невысокую девочку в сером длинном хитоне, которая тоже махала нам рукой. В волосах девочки была бархатная ленточка.

«Надо ей в следующий раз что-нибудь красивое подарить, — подумал я. — Серёжки или бусики. Все девочки такое любят».

«Кому?» — удивился Конни.

«Дриаде, — пояснил я. — Она нам рукой вслед помахала. Видишь?»

Конни оглянулся и ойкнул.

«И правда. А я читал, что дриады пугливые и вообще никому-никому не показываются. Здорово! — обрадовался он, но тут же погрустнел, — как ты думаешь, Северус сильно будет ругаться?»

«Ничего. Переживём».

Конни обхватил меня посильнее, прижался к спине и положил голову на плечо. Кентавр мчался вперёд ровной нетряской рысью, мимо нас пролетали деревья, небо перестало хмуриться, и угрюмый Запретный лес преобразился, став просто сказочным.

Кентавр лихо вылетел на опушку, и мы увидели, как от хижины лесника к нам торопятся пять разномастных фигур — здоровенный Хагрид в мохнатой шубе с арбалетом в руке, худой, с развевающейся по ветру шевелюрой Северус, сухопарая высокая Макгонагалл, полная, в широкополой шляпе Спраут. Впереди всех летел на каком-то приспособлении, подозрительно напоминающем фрисби, низенький Флитвик.

Ой, что будееет…

====== Глава шестьдесят первая. В которой герой лицезреет последствия ======

Кентавр поскакал навстречу деканам, остановился в паре шагов от них и опустился на колени, чтобы нам было удобнее слезть с него.

— Здорова, Бэйн! — отмер Хагрид. — Ты где ребятишек-то нашёл?

Кентавр, которого, как оказалось, звали Бэйн, неопределённо мотнул головой в сторону Запретного леса и процедил:

— Там. Я привёз их сюда, потому что оставаться в лесу было опасно. Надеюсь, вы никому не скажете, что благородный кентавр вёз на себе человеческих детёнышей, как какая-нибудь вьючная скотина?

— Да чо говорить-то? — простодушно спросил Хагрид. — Детишки всё одно проведают. Ты уж не серчай, Бэйн, доброе дело ты сделал…

Кентавра аж перекосило, помнится мне, в каноне именно Бэйн отличался особо неприязненным отношением к людям. Ничего, переживёт.

Мы соскользнули с широкой спины кентавра и я вежливо сказал:

— Спасибо, Бэйн. Мы будем помнить твою доброту.

А потом добавил почти шёпотом:

— Не надо так злиться, и мы постараемся появляться в лесу как можно реже. Ты ведь не хочешь ссоры?

Кентавр неожиданно усмехнулся:

— Ты хитёр, детёныш Поттеров. Я тебе не враг. Может быть, Марс и не будет слишком ярким…