ИСТОРИЯ
П.Т. КОРОЛЕВ: У НАС НАСТРОЙ БОЕВОЙ
Теплоход «Физик Вавилов», на котором мне довелось быть начальником эшелона, шел своим курсом, позади 5 суток морского пути, прошли Гибралтар. Согласно указаниям высшего военного командования, после прохода этой географической точки нам с капитаном судна было предписано вскрыть секретный пакет, в котором изложены наши задачи. Пакет вскрыли. Читаем директиву Министра обороны: «Разъяснить всему личному составу, что следуете на Кубу для выполнения особо важного правительственного задания. Для разгрузки парохода прибыть в порт Сантьяго-де-Куба. Малиновский». Директиву Министра обороны с необходимыми комментариями довели до личного состава экипажа и эшелона.
Об обострении обстановки вокруг Кубы нам стало известно из сообщений советского радио. США продолжали военные провокации, Советское правительство предупреждало американскую администрацию о прекращении попыток военного вмешательства во внутренние дела Кубинской республики. Положение серьезное, а мы прошли всего одну треть пути. Люди стали вести себя более тревожно.
Атлантический океан встретил нас штормовой погодой. Следует хотя бы фрагментарно описать состояние моря и людей в такой момент. Небо заволокло темными кучевыми облаками, усилился ветер и достиг штормовой степени. Судно раскачивалось вправо и влево, вперед и назад. Казалось, кружится весь мир. Волны бешено разбивались о борта, создавая сильный шум и «эффект барабана».
Поступила команда капитана: «Личному составу эшелона не выходить на палубу». Да, пожалуй, и без команды никто не рискнул бы в такой обстановке выйти. Люди сидели или лежали на местах. По рассказам членов экипажа бывали случаи, когда при таком шторме людей выбрасывало за борт в грозную пучину моря. В первые часы шторма страх охватил многих. Наступила тишина. Прекратились даже разговоры, многие почувствовали физическое недомогание, слабость, головокружение и другие симптомы морской болезни. На помощь пришли медики.
При таком шторме только бывалые моряки несли вахту, но были молчаливы и внимательны. Со временем погода изменилась к лучшему, шторм пошел на убыль, мы продолжали путь.
20 сентября произошло чрезвычайное происшествие, несчастный случай. Командир ПУ (пусковой установки) младший сержант Баравлев упал головой вниз в люк 4-го трюма с высоты 12 метров, потерял сознание. Врачи активно и профессионально боролись за его жизнь. Прошло несколько дней, и, к счастью, состояние здоровья Баравлева улучшилось.
Морские происшествия этим не закончились. Штормовая погода сменилась другой опасностью. По мере приближения к Кубе наше судно стали облетать самолеты и сопровождать корабли США. Заметим, мы находились в нейтральных водах и правовой режим судоходства не нарушали. Американцы не только сопровождали, но грубо вмешивались в дела суверенного государства (судно — это территория государства).
Более того, провокационными действиями могли создать опасность для жизни людей и целостности судна.
Так, 12 сентября к нам стали приближаться два американских корабля. Один из них подал команду: «Остановить судно». Мы продолжали движение и сигналам не подчинялись. Последовали с некоторыми интервалами сигналы другого содержания: «Кто вы?», «Откуда и куда идете?», «Что на борту?».
Капитан судна Иван Викторович на запросы не отвечал. Приказал поднять флаг СССР. Сторожевики быстро отреагировали и перестали нас сопровождать. Тогда мы все с восхищением заметили: «Вот что значит флаг нашего Отечества! Родина с нами!»
Через 20—30 минут происходит повторение. Теперь уже один сторожевик подает такие же сигналы. Наш капитан на них не отвечает. Мы продолжаем идти своим курсом, не сбавляя скорости.