Вообще история сквотерского движения в Берлине началась еще в 70-е. Известный Хашиш-хаус был захвачен в 74-м году, но это была скорее коммуна хиппи. Кроме того, на рубеже 80-х на волне подъема экологического и альтернативного движения появилось движение "безетцеров" ("захватчиков"). На первых порах это были неполитизированные гражданские инициативы, которые идеалистически считали, что дом не товар, а место для проживания людей. Безетцеры просто захватывали пустующие здания, делали внутри ремонты и жили маленькими безобидными кооперативами.
Но подлинная история сквотерского движения началась с соединением захвата пустующих домов и идеологии автономизма.
На смену вере "новых левых" образца 1968 года в то, что в скором времени в “третьем мире” вспыхнут два десятка новых Вьетнамов и бунтарям метрополии придется взяться за оружие, дабы превратиться во второй фронт мировой революции, в конце 70-х пришло разочарование. Поиск новых идей заставил вспомнить о латиноамериканском термине "фоко" — это маленький очаг, из которого начнется распространение нового общества. Решено было — раз капитализм пока не удается победить в глобальной последней и решающей схватке, отвоевывать у него богом забытые уголки на периферии и создавать в них "свободные автономные зоны". Эти отвоеванные у общества потребления пространства должны будут устанавливать хозяйственные и информационные связи с другими островками нестяжательства. И в итоге, подобно тому, как в теории партизанской войны Мао деревня окружает город, крупные монополии и корпорации должны были бы оказаться в море инициатив, проектов и сообществ, отвергающих погоню за наживой и строящих основу своей жизни на принципах альтруизма. Основой этого красного архипелага должны были стать коллективы единомышленников, захвативших пустующую жилплощадь.
В "Бильде" — флагмане западногерманской желтой прессы — автономов окрестили "хаотами" — хулиганами, сеющими на улицах хаос. Именно под таким соусом продажные борзописцы преподносили новое молодежное течение почтенным бундесбюргерам. Социологи дружно заговорили о новой фазе эволюции молодежной субкультуры, приходящей на смену хиппи. Взамен хипповских установок на "мир и любовь" автономы впитали в себя панковский немотивированный экзистенциальный протест против капиталистической системы.