По мнению специалистов, "Буран" способен был решать самые разные задачи. Уже тогда прорабатывались возможные сценарии использования системы "Энергия — Буран" для пилотируемой марсианской экспедиции.
В то время никто не мог и подумать, что "Буран" в одночасье окажется никому не нужным. Но наступила перестройка, изменившая актуальность космических войн, и задачи, которые могла бы решать эта система, для нее попросту не нашлось. Официально программу не закрыли. Скорее всего, никто не захотел остаться в истории человеком, закрывшим "Буран". Но, начиная с гайдаровских времен, ее не финансировали. И уже в 1992 году стало ясно, что она никогда не будет реализована. Для тысяч советских граждан, принимавших участие в создании "Энергии" и "Бурана", прекращение работ над проектом стало настоящей трагедией. Многие, не стесняясь, называют случившееся предательством.
До сих пор специалисты уверены, что "Буран" опередил свое время и потому оказался не нужным своему времени. После всех испытаний и показательных полетов он был помещен на хранение в одном из монтажно-испытательных корпусов космодрома Байконур. 12 мая 2002 года рухнувшая после пожара крыша корпуса навсегда похоронила советский космический челнок.
Нужен он был или нет? Этот проект был великим достижением, подстегнувшим технический прогресс. Пятьсот лет назад люди считали, что наша Земля плоская, что Солнце вращается вокруг нее. Джордано Бруно сожгли на костре, Галилео Галилея сочли сумасшедшим. И только несколько лет назад католическая церковь признала, что ошиблась, и эти люди пострадали напрасно. А мы с закрытием программы "Бурана" остановились в своем развитии. Кто за это ответит перед человечеством? Сейчас эту программу не только можно, но и нужно возрождать. Иногда можно услышать, что многие наработки, использованные в ней, устарели. Так появились еще лучшие. Нельзя человеческий прогресс искусственно остановить. Можно затормозить, можно наделать ошибок, но остановить нельзя.
Недавно у меня вышла книга под названием "Космос — моя судьба", в которой описано более трех тысяч персонажей. Это мои воспоминания, документы, идеи тех людей, которых я знал.
Мне в жизни повезло — после войны я участвовал в создании системы слепой посадки. Потом мы перешли на ракетную технику, поскольку американцы обложили нас своими летающими крепостями, и у них было несколько планов по уничтожению наших городов, в том числе и Москвы. И мы были вынуждены в мощном темпе осваивать ракетную технику, используя задел, который был у Третьего рейха (американцы, кстати, увезли к себе, помимо задела, и их Вернера фон Брауна).
Сейчас нам необходимо двигаться дальше. В каком направлении? В направлении использования возможностей космического пространства. Сегодня мы, к огромному сожалению, не можем их даже осмыслить. В противном случае мы бы, я имею в виду человечество, не теряли время, а работали.
Если нашу Землю зацепит какой-то большой астероид, мы даже ахнуть не успеем. А чтобы этого не произошло, необходимо не только копошиться на нашем шарике, а изучать ближний и дальний космос, всю Вселенную.
У меня был как-то спор с Михаилом Горбачёвым, который мне выговаривал: "Ты плюнешь один раз в космос — и сразу летят миллионы". На что я ответил, что плевать в космос — это большой грех. Так можно зацепить и Бога. Поэтому, дорогие друзья, давайте не будем плевать в космос.
Вячеслав ФИЛИН, советник президента РКК "Энергия".
В основе национальной стратегии развития космонавтики всегда лежит прежде всего объективная необходимость обеспечения безопасности своих граждан, связанное с этим освоение новых технологий, обеспечивающих паритет с технологиями вероятного противника. Весьма отдаленные перспективы — решение проблем выживания человечества в условиях планетарных катастроф, сохранение человеческого разума и его достижений во всех областях науки, техники, технологии, создание новой среды обитания путем колонизации планет Солнечной системы и других звездных систем галактики.