Где болит? Что интерн делал дальше

Тони раздраженно взглянул на него.

– Бога ради, я просто собрался купить сэндвич.

– О, а мне захвати латте на обезжиренном молоке, хорошо? – встрепенулся Брюс.

Мы с Тони вышли на улицу и двинулись рядом по тротуару.

– Почему ты согласился на эту работу? – спросил он.

Я помолчал.

– Сам не знаю. Наверное, из любопытства.

Он рассмеялся.

– Знаешь как говорят: «любопытство погубило интерна».

– Что, правда, так говорят?

– Ну, ты же не кошка. Так поговорка не имела бы смысла.

Мне подумалось, что все, что я выслушал и повидал за эти 2 дня, не имело смысла.

– Будут проблемы, обращайся. И не волнуйся насчет сестры Штейн. Она лает, но не кусает. Правда, она не собака, так что это не имеет смысла тоже.

Я свернул за угол, распрощавшись с Тони и удивляясь про себя такому причудливому антропоморфизму.

Флора едва не прыгала от радости.

– Ой, у меня было такое чудесное утро! Поступила женщина, я ей сделала эпидуральную анестезию, а потом помогала при кесаревом, а она не выбрала заранее имя ребенку, и когда девочка родилась, сказала, что назовет ее в мою честь! Потрясающе, правда?

– О да, полный восторг.

Тут мне с ней было не тягаться: если пациент назовет моим именем дозу героина, предварительно растопив его в ложке и вколов себе в вену, это будет совсем не то.

– А ты чем занимался? – спросила она, вгрызаясь в свой сэндвич.

На мгновение я призадумался.

– Ну, у меня была на приеме восьмидесятилетняя наркокурьерша по имени Молли… – начал я.

– Ей восемьдесят? – перебила меня Флора. – И она на героине? Как-то это неправильно. Обычно в этом возрасте если на чем и сидят, так это на мятных пастилках.

– И я подписал целую кучу рецептов на метадон.

– Ты уже снял кого-нибудь с наркотиков?

Я усмехнулся.

– Совершенно точно нет.

– Но ты просто обязан! – воскликнула Флора. – У нас в отделении для новорожденных лежат несколько малышей, родившихся с героиновой зависимостью – это просто ужасно. Их матери были героиновыми наркоманками, и теперь они наркоманы тоже. Они все такие вялые, безжизненные, им по капле дают морфин в бутылочках с молоком, чтобы снимать ломки. Ты не передашь мне сахар?

Я протянул ей пару пакетиков.

– В этом году мне работается в тысячу раз легче, чем в прошлом, – продолжала Флора в своем бурлящем потоке сознания. – Единственное, что в тот год было хорошо – я похудела на 10 килограммов. Правда, я могла это сделать, просто записавшись к «Весонаблюдателям».

По возвращении в клинику я получил от Брюса карту следующей пациентки.

– А кто она? – спросил я, просмотрев сопроводительное письмо от ее терапевта.

– Была девица не дерзкая и тихая, краснела от всякого порыва, – начал он.

Я поглядел на Брюса, потом на пациентку, сидевшую за перегородкой в приемной.

– Ты вот про эту, что меня ждет?

– «Отелло», акт первый, сцена третья, – ответил Брюс.

Я закатил глаза и отвернулся.

– Вы Тамми? – спросил я, подходя к девушке.

Она улыбнулась.

– Да, это я.

– А я Макс, доктор.

Я проводил ее в кабинет.

– Какой-то вы слишком молодой для врача, – хихикнула она.

Я не стал говорить, что и она слишком молода для героиновой наркоманки.

– На самом деле мне 56. Просто пользуюсь увлажняющим кремом, – пошутил я в ответ.

Девушке было 19; очень хорошенькая, с тонкой талией и рубенсовскими бедрами.

Мы уселись за стол, и я начал заполнять формуляр. Она колола в день по два пакетика героина и выкуривала по две дозы крэка. Эта привычка ей обходилась ежедневно в 40 фунтов, что составляло – я подсчитал – 280 фунтов в неделю.

– И откуда вы берете деньги на наркотики? – спросил я.

– Я проститутка, – ответила она, опустив глаза в пол.

– С какой целью обратились в клинику?

– Хочу перестать заниматься проституцией. Я на панели с 14 лет и ненавижу это занятие. Хочу поступить в колледж, чего-то добиться в жизни. Но не могу, пока сижу на наркоте.

Она тяжело вздохнула.

– Вот поэтому и обратилась. Мне надо слезть.

Я подумал, что ей просто хочется быть нормальной. Ее сверстники поступали в колледж и строили планы на будущее, а не кололись в темных закоулках.

– Что насчет родителей? – спросил я.

– У меня их нет. Я росла в приюте.

Девушка пожала плечами. Она выглядела на редкость зрелой и самостоятельной, испытав на себе всю жестокость и недружелюбие уличного мира, но в действительности была ранимой, напуганной и одинокой. Она отчаянно нуждалась в том, чтобы ее вытащили из западни, в которую она попала. Я проводил ее в раздаточную за первой дозой метадона, от души надеясь, что она окажется в моих счастливых 5 %.

Вечером я сидел за кухонным столом, читал газету и дожидался, пока вернутся Флора и Руби, одновременно разговаривая с мамой по телефону. Она пребывала в полной уверенности, что моя новая работа – начало спуска по наклонной, который приведет меня самого к наркозависимости.

– Тебе никто ничего не предлагал? Совершенно точно? – несколько раз переспросила она.