Где-то на земле есть рай

– Видите ли, – говорю я, – я должна перед вами извиниться. Дело в том, что я и мой напарник, которого сейчас здесь нет, мы вовсе не работаем в прессе. Мы…

– Я так и думала, – шепчет Оля. – После вашего ухода я позвонила в газету, которую вы назвали, и выяснила, что таких сотрудников там нет.

Ну что ж, очко в ее пользу.

– Тем лучше, – говорю я. – Значит, вы уже поняли, кто мы такие. Мы расследуем убийство Георгия Лазарева и его жены, которую вы хорошо знали в свое время. – На щеках Оли проступил слабый румянец. Она смотрела на меня не отрываясь. – Сначала нашей подозреваемой были вы, затем – ваш, так сказать, одноклассник.

– Бред какой-то! – вскинулся Арбатов. – С чего ты решила…

– Вовсе не я, – отрезала я. – Лично я снимаю с тебя всякие подозрения.

– Большое спасибо, – весьма иронически отозвался Арбатов, – но лично я предпочел бы, чтобы ты для начала сняла с меня наручники.

– Нет проблем, – отозвалась я и свободной рукой залезла в карман.

– Что-то не так? – участливо осведомился Арбатов, когда я начала хлопать себя по всем карманам.

– Ключи куда-то подевались, – ответила я.

Мой пленник потемнел лицом:

– Что? Ты потеряла ключи?

– Да ладно тебе, ничего страшного, – отозвалась я. – Оля, у вас есть шпилька или булавка?

– Сейчас посмотрю, – прошептала она и убежала.

Минуты через три наручники были сняты, причем открыть их шпилькой мне не удалось. Зато Арбатов проявил большую сноровку в их открывании, так что поневоле я заподозрила, что эта операция была ему знакома.

– Ну и что теперь? – сердито спросил Арбатов, растирая запястье.

– Ты что, не понял? – удивилась я. – Ты свободен. Я тебя отпускаю. – На лице моего собеседника было написано самое искреннее изумление, и я решила на всякий случай пояснить: – Раз уж ты не замешан в деле, над которым мы работаем…

– Нет, ну… – начал Арбатов. Ему явно не хватало слов.

– Мне пора, – оказала я. – Да, и прежде чем уйти, приведи себя в порядок. Видок у тебя еще тот.

Я двинулась к двери.

– Лиза, подожди!

Однако как раз этого я делать не собиралась. Я махнула ему рукой на прощание и быстро сбежала вниз по лестнице. Арбатов был прав: хватит с нас лифтов на сегодня.

* * *

– Погоди-погоди! – вскинулся Антипенко. – Значит, вы падали в лифте, потом кое-как оттуда выбрались, и тут появились эти стрелки. Вы спрятались в машину, так как она бронированная, и тут Арбатов неожиданно нажал на газ. Двух стрелков он задавил насмерть, третий в критическом состоянии, и неизвестно, очухается или нет. В городе Арбатов велел тебе вылезти, а сам укатил в неизвестном направлении. Так?

– Так, – пожала я плечами.

Во время нашего разговора Павел Ласточкин, сидя у окна, крутил в пальцах простой карандаш. На меня капитан не смотрел.

– То есть фактически он взял тебя в заложницы, – настойчиво продолжал Антипенко. – Верно?

– Андрей, – сердито сказала я, – я уже устала это повторять. Никто никого ни за что не брал. – Ласточкин, услышав эти слова, фыркнул. – Просто пошла такая серьезная заварушка, что стало ясно: оставаться в здании больше не имеет смысла. Если бы ты падал с нами в том лифте, ты бы это понял.

Антипенко вздохнул:

– Ясно. В общем, вы прокатились с ветерком, цивилизованно распрощались, и никаких претензий у тебя к нему нет. Я правильно излагаю?

– Ага, – подтвердила я, втайне надеясь, что при этом все-таки не покраснею до кончиков волос. – А что с нападающими, кстати? Вам хотя бы удалось узнать, кто это такие?

Антипенко принялся тереть правой рукой мочку левого уха. Лично я истолковала это так, что он находится в сильном замешательстве.

– Ну, – наконец проговорил он, – личности погибших, в общем, установлены, но вряд ли мы дождемся от кого-то внятных показаний. Даже от того, кто остался в живых после столкновения с вашим авто.

– Брось, Андрей, – нетерпеливо вмешался Ласточкин. – Все и так ясно и понятно, включая того, кто именно прислал этих ребят с заданием замочить Арбатова. Другое дело, что мы никогда этого не докажем, и, разумеется, если мы вообще начнем рыть в этом направлении, на нас быстро навесят какое-нибудь обвинение и выгонят со службы.

– Все это, может быть, и верно, – возразил Антипенко, – но нашу сотрудницу, – он кивнул на меня, – чуть не убили, и мы обязаны во всем этом разобраться.

– А сотрудница тут совершенно ни при чем, – отрезал Ласточкин. – Ведь метили-то не в нее, а в Арбатова.

– Вы мне все-таки скажете, кто в него метил? – сердито спросила я.

– Да ради бога, – отозвался Ласточкин. И вслед за этим назвал очень громкую фамилию с олигархическим привкусом, которой, кстати сказать, совершенно не место на страницах моего скромного повествования, и поэтому я ее опущу.

– Это только наши подозрения, – тотчас же возразил Андрей.