Где ты, Маленький 'Птиль'

-- Мы-то? Не уверен. Но узнаем и быстро. Он вышел из комнаты, но скоро вернулся.

-- Я попросил некоторых начальников отрядов, -- сказал он, -- которые ведут бои в лесах, подготовиться к тому, что они могут получить внезапный приказ вести бой таким образом, чтобы противник вынужден был отступать в леса, достаточно близкие к "гнезду".

Тут же раздался звонок в дверь, и Ир-фа впустил в свою маленькую квартирку небольшую толпу: четверо повстанцев с оружием и двое незнакомых политоров со связанными сзади руками.

-- Вот, уль Ир-фа! -- сказал один из повстанцев. -- Пытались заминировать целый квартал, где живут в основном геллы.

Лазутчики стояли с безразличными лицами, тупо глядя в стену.

-- Мы заканчиваем совещание, -- сказал Ир-фа. -- Потом поговорю с ними. Пока отведите их в соседнюю комнату. Двое останьтесь с этой стороны, двое -на улицу, под окна.

Лазутчики перешли в смежную комнату. Тут-то и началась игра, некий театр, не очень смешной, но вполне профессиональный. Ир-фа обозначил его факт простым подмигиванием нам. Затем он заговорил чуть тише, чем обычно, но достаточно громко, чтобы его голос могли слышать лазутчики, слышать с ощущением, что Ир-фа его не случайно понижает.

-- Я полагаю, что этот участок леса наиболее удобен для боя, мы настолько обязаны беречь свои живые силы, что лучше уж пожертвовать участком леса, чем живыми политорами. Оружие оружием, но я предлагаю выкурить их огнем и дымом, поджечь лес!

-- Ветер может поменяться, -- сказал Орик.

-- Конечно, -- сказал Ир-фа. -- Но вы забыли о нескольких мощных ветродуях, которыми мы пользовались на Тилле-один. Их мощность такова, что они "размывали" мягкие песчаные породы.

-- Это мысль, -- сказал Орик. -- Отлично.

-- На этом и закончим, -- сказал Ир-фа. -- Все. Давайте сюда ваших диверсантов, -- добавил он охранникам.

-- Взорвать квартал было вашим единственным заданием?-- спросил Ир-фа, когда диверсанты вошли.

-- Да, -- сказал первый.

-- Вы получили его от Горгонерра?

-- Нет. От начальника разведки отряда.

-- Почему вы это делали днем?

-- Больше народу. И ночью мы выглядели бы подозрительно, а так -- как ремонтники домов.

-- Легко ли вы проникли в город?

-- Да. Мы шли с носилками с глиной.

-- При оружии? -- спросил Ир-фа.

-- Само собой.

-- У вас не спросили документы?.. Какой это был вход?

-- Нет, не спросили. Второй восточный.

-- Можете радоваться, охрана входа получит по заслугам.

-- Да уж, велика радость.

-- Могу обрадовать вас поосновательней -- вы свободны!

-- Свободны?! Это как это?! -- Они выпучили глаза. Может, и задние.

-- А что, собственно? Диверсия вам не удалась, вы указали нам слабое место в охране. -- Чуточку он иронизировал.

-- Но мы же кадровые военные, мы будем стрелять в вас.

-- Мы вас выкурим огнем и дымом! Из леса. Потом всех уничтожим.

-- Ладно шутить! Даже не верится!

-- Я сказал -- идите! Оружие вам, конечно, не вернут.

-- Ага, развяжут руки и расстреляют?

-- Нет. Даю гарантию.

-- Но почему?!

-- Уведите их, -- резко сказал Ир-фа охранникам. Лазутчиков увели, и тут же заработал коммуникатор Пилли.

-- Пилли? Это Реник.

-- Слушаю тебя.

-- Я нашел несколько групп катализаторов. Одни ускоряют процесс застывания в семь-восемь раз...

-- Феноменально!

-- Я составил подробную записку, с которой через полчаса буду у первого восточного. Пришли кого-нибудь.

-- Реник, а во временном отношении, абсолютно -- как выглядит эта скорость застывания массы? Если масса выльется с высоты двадцать- сорок метров, успеет она застыть в воздухе?

-- Нет-нет.

-- А упав на землю через сколько?

-- Это вопрос минут.

-- Отлично. Беги. Огромное спасибо... Уф.

... Пожалуй, это был первый день, когда я видел Ир-фа в такой роли: всегда очень мягкий и тихий, в этот день он вел себя почти жестко и точно. Впервые у меня появилось ощущение о его подлинной роли в восстании на Политории.

-- А что же мы? -- как маленький, грустно сказал папа, когда остальные встали.

-- Вы славно поработали, -- сказал Ир-фа. -- К тому же, уль Владимир, сегодня вы умудрились нарушить приказ Орика и стреляли: на вашем счету крупная фигура -- а,Урк. Отдохните, подумайте еще: в наши разработки могли вкрасться ошибки.

"Опять сиди и не дыши", -- подумал я, когда все направились к выходу. Звонок раздался чуть раньше, чем Ир-фа открыл дверь, и в квартиру влетела, тут же повиснув у Орика на шее... Оли! За ней, улыбаясь, -- Рольт!

-- Папочка! -- завопила Оли. -- Я больше не могла без вас, без тебя, без Пилли, без Ир-фа, -- без всех. Ну, прости, ну, прости! Это я, я уговорила Рольта. Верно, Рольт? Ой, уль Владимир, Митя! Хвала небу -- я оживаю, я оживаю!

8

Оли, Оли вернулась! Я ликовал.