Гемма

Однажды в юности Платон
Был поражен идеей:
«Ещё не пробовал никто
Учить, как я умею.
Добру я научу людей,
Вложу в их души жалость…», —
Но на пути его идей
Сицилия попалась.

В разгар разврата погружён,

Там Дионисий правил, —
Бесчестя девушек и жён,
Он мудрость в грош не ставил.
— Ты кто, подлец или шпион?
Продайте его в рабство!
И вот Платон теряет сон,
И веру в государство.

Прошло достаточно годов,

Чтоб прошлое забылось.
Друг пишет снова: «Будь здоров!
Вакансия открылась!
Дал Дионисий дуба вдруг,
У власти — мой приятель.
И если ты, Платон, мне друг,
То жду в свои объятья».

И вновь Платон теряет сон,

И закрывает школу,
И мчится к другу прямиком,
А друг уже закован.

Тиран с оравой мудрецов

Глядит на чужеземца.
— Ах, как же, слышал кто таков! —
Тираны не без сердца.
— Ты будешь жить в моём дворце,
Хвалить мои законы.
Всегда с улыбкой на лице
Стоять под сенью трона.

И тут Платон теряет сон,

Не принимает взяток,
И всем становится смешон,
И в положеньи — шаток.

— Да, я беру всех на испуг,

Пусть прав ты, ну и что же? —
Сказал тиран ему. — Ты друг,
Но истина дороже.
И чтоб она с меня венец
Не скинула, и царство
Не уплыло из рук, мудрец,
Катись из государства!

И вновь Платон теряет сон,

Терзается и злится.
— Ах, будь неладен друг Дион,
А с ним и сицилийцы!..

Поэт

За долгие тысячи лет,
До нашего тысячелетья,
Жил в Греции некий поэт,
Взыскующий правды на свете.

Он к истине шел, торопясь

Найти подходящую форму,
И песня струею лилась,
Размеру и рифме покорна.

Весь мир отражался в стихах

И грезились звездные дали,
Стихали деревья в лесах,
И звери напеву внимали.

Хвалили его в городах,

В провинциях локти кусали,
Вещали: «Пребудет в веках!»,
Да слов его не записали.

А мрамора — хоть завались,

И ноет Пракситель в бестемье,
Да вот для певца не нашлись
Ни добрые руки, ни время.

Отыскан с течением лет

Бюст лирика, — добрые вести! —
Но это другой был поэт,
Рифмач без души и без чести.

Его и ваяли за то,

Что был лишь тирану угоден,
А лирик — он парень простой, —
Навечно ничей и свободен.

1979.

Атлантида

Не хуля печальную планиду,
Ставя потихоньку паруса,
Покидали люди Атлантиду, —
Ей до погруженья — три часа.

Грохотал вулкан, землетрясенье

Колыхало остров до основ.
Надо же! Такое невезенье!
Все атланты потеряли кров…

Я живу себе в двадцатом веке,

Толстый том листаю не спеша.
Вот же жили люди, не калеки,
Перегаром в лифте не дыша!

Плыли открывать другие земли

Или мысль гранили, как Платон.
Человек по жизни, глух ли, нем ли,
Шел к мечте, отбросив лень и сон.

И какие бы кариатиды

Ни свисали с новых стен и крыш,
Помни о погибшей Атлантиде
И Земле, где ты сейчас стоишь!

Сулла