Генерал Империи (СИ)

Премьер-министру и главе внешнеполитического ведомства Великобритании удалось убедить Георга V в своем видении вопроса. Поэтому Гранд-Флит уже вышел к Кронштадту для поддержки восставших. В портах Туманного Альбиона началась экстренная погрузка военного имущества на транспорты для передачи бунтующим. А сам король отправился в Париж – решать столь больной вопрос на новом, более высоком уровне.

Президент Франции Раймон Пуанкаре находился в Париже, то есть, его особенно искать не требовалось. Отказать в аудиенции королю Великобритании он не мог. Кайзер Германии Вильгельм II смог прибыть в течении нескольких часов. Благо, что ехать было недалеко, а пропускать столь интригующий «пикничок» он не хотел. Как и представитель Италии… то есть, новообразованной Римской империи, сам факт существования которой вызывал определенный когнитивный диссонанс у европейцев. Она просто не укладывалась у них в голове… Но не суть. Главное, что в кратчайшие сроки удалось организовать своего рода неофициальная встреча «без галстуков» на высшем уровне. На которой король Великобритании поднял пугающий всех вопрос о том, что Меншиков зарвался. Что так нельзя. И вообще – что о себе возомнил этот нелюдь? И пора его поставить на место.

Длинная, долгая и пламенная речь изрядно перепуганного Георга V завершилась. Он сел обратно в кресло. Поднес трясущимися руками к губам стакан с виски. Шумно отхлебнул, пару раз ударив стеклом по собственным зубам. И поставил стакан на столик.

— Вы правы, — кивнул Вильгельм, нарушая затянувшуюся тишину. — Меншиков чудовище. Страшное, древнее и крайне опасное чудовище. Я провел с ним слишком много времени, чтобы сомневаться в этих словах. Но именно поэтому я не хочу выступать против него. Я не трус, но я боюсь.

— Он не может быть везде! — воскликнул Георг V. — Более того, если мы поможем восставшим, то он должен будет вступить в противостояние с ними. А это – надолго. Ловить партизан по кустам можно годами, тем более, что он – мастер другой войны. Мы же, выгадав себе время, постараемся подготовиться к войне с ним.

— Вы можете поручиться, что он не сможет быстро потушить этот пожар? — повел бровью представитель Италии. Временный министр, назначенный Меншиковым на этот пост еще весной.

— Это очевидно, — пожав плечами, ответил Георг. — Кроме того, уличные бои с восставшими довольно скоро начнут вымывать верных ему солдат. То есть, он быстро останется без верных войск и окажется вынужден лавировать, опираясь на неустойчивые войска. То есть, станет новым Керенским, что опирался на купленных пустыми обещаниями людей.

— Мне дорога моя голова, — усмехнувшись, заявил Вильгельм II, обращаясь к Георгу V. — Это вы на своем острове сможете отсидеться. А мне куда деваться? Да и, если честно, я бы не стал на вашем месте так уж сильно полагаться на Ла-Манш. Меншиков уже полгода строит десантные средства в Штормграде.

— Насколько мне известно, они для речных операций, — удивился король Великобритании.

— По документам – да. Но для Ла-Манша и их будет достаточно. Зная хорошо этого человека, я вам точно скажу – он начал готовиться к войне с вами еще осенью прошлого года. И это – только то, что мы можем наблюдать. Вы все видели отчет моего Генерального штаба. Он считает, что Меншиков продумал и начал последовательно реализовывать свой план еще в августе 1914 года.

— Я его читал, но это все вздор! — воскликнул Георг. — Этого быть не может!

— Может! Очень даже может! И я вам больше скажу – есть у меня чувство, что он играет с нами как сытая кошка со стайкой мышей. Не удивлюсь, если он специально нас спровоцировал вот тут собраться и злоумышлять против него. Будто бы ему нужен повод.

— Вы выдаете желаемое за действительное! — вновь воскликнул Георг.

— Погодите, — примирительно произнес Раймон Пуанкаре. — Повод для чего?

— Для войны… новой войны… Я боюсь. Просто очень боюсь… — тихо произнес Вильгельм. — Вы понимаете? До ужаса и паники. Боюсь… и ничего не могу с собой поделать. Вы ведь знаете, как закончил свои дни Франц-Иосиф с султаном.

— Их расстреляли, — произнес представитель Римской империи.

— Именно. Но вряд ли вы знаете, что хотел изначально с ними сделать этот маньяк. О! Это чудовище хотел всех осужденных раздеть догола и подвергнуть долгой, мучительной и очень позорной публичной казни. Всех разом вздернуть на общей виселице, аккуратно подтягивая веревку, так, чтобы осужденные могли только стоять на носках. И держать их в таком виде, пока не начнут задыхаться. Потом приспустить. Дать отдышаться. И снова вздернуть. Долгая, мучительная многочасовая агония совершенно постыдного толка.

— Боже… — тихо ахнул Георг, побледнев.

— Его отговорила Татьяна Николаевна. Но вы сами видите – она тоже стремительно испортилась. Подумать только! Такая милая девушка своей рукой застрелила генерала! Ужас! Говорят, что после событий в Киеве, он лично с ней начал упражняться в стрельбе. Эта кровь их сблизила…

— И этому нужно помешать! Любой ценой!

— Татьяну уже не спасти… — мрачно произнес Вильгельм.