Генеральша. Love story

– Привет, Ассиэ. Рада, что ты заглянул навестить пострадавшую в правом бою.

Он присел на краешек кровати и нежно поцеловал Варю в губы.

– Твой муж сегодня какой-то странный, – сообщил он. – Похоже, он меня не заметил.

Она состроила гримаску:

– Видимо, он занят переживаниями поважнее, – и попросила: – Поцелуй меня еще, Асса. Это единственное, что мне осталось.

– Что ты говоришь?! – он испуганно посмотрел на нее, порывисто прижался губами к ее щекам, глазам, губам. – Барбиэ, милая… Это из-за нее? Из-за Марины Меженковой, которую сейчас казнят?

Варя печально кивнула.

– И ее всего лишь высекут? – возмутился Асса. – Вейру должен был расстрелять ее на месте!

– Она его любовница, – безжизненно проинформировала Варя.

– Э… – Асса чуть не подавился, но быстро справился с собой. – Так она избила тебя из-за Вейру?!

– Мы подрались, – поправила Варя и не удержалась от похвальбы. – Я ей тоже изрядно накостыляла.

– Барбиэ, тебе не следовало так рисковать, – он потерянно покачал головой. – Ты могла бы нанять кого-нибудь, чтобы ее тихо убрали… Хотя, если бы ты спросила меня, я бы сказал, что твой муж недостоин даже подобной мести. Он не любит тебя, я давно это говорил. Разве я был неправ?

Он заглянул в глаза Варе, словно желая найти там подтверждение.

– Барбиэ, да он просто идиот! Надо быть последним кретином, чтобы не любить такую женщину – красивую, нежную, заботливую, преданную до самоотречения… И надо быть настоящей сволочью, чтобы так обращаться с матерью своих детей.

– Не нужно, Асса, – прервала его Варя.

– Уходи от него, – сказал Асса. – Ты не пожалеешь. Я люблю тебя больше жизни. Я никогда не обижу тебя, не подниму на тебя руку, не скажу грубого слова. Хочешь, уедем на Ирру или останемся в твоих родных местах, хочешь – улетим на какую-нибудь дикую планету подальше от этой войны. Я вполне способен обеспечить семью. Мы можем осесть где-нибудь в живописной местности, растить детей. А хочешь – будем путешествовать…

Искушение было велико, но Варя вовремя задала себе вопрос: что скрывается за заманчивыми перспективами? Как они смогут улететь? Путь до базы десанта долог, ей не одолеть его в столь плачевном состоянии. А если бы она и была здорова – леса кишат партизанами, а дороги патрулями особой службы. Но пусть даже они вопреки всем препонам доберутся до базы, что дальше? Звездолетами распоряжается командир десанта.

– Все это прекрасные мечты, – вздохнула она, – которые никогда не осуществятся. Я не раз говорила тебе, что развода не будет.

Асса опустил голову.

– Ты любишь его?

– Я не желаю обсуждать это, – сказала она, замкнувшись.

Если бы Асса спросил: «Ненавидишь ли ты его?» – она, не задумываясь, ответила бы: «Да!» Но вопрос о любви заставлял ее чувствовать себя загнанной в угол.

Асса не стал больше касаться больной темы. Они заговорили о жизни вообще, о природе, о культурных особенностях разных уголков мироздания, время от времени прерываясь, чтобы поцеловаться или как-то иначе выразить свои чувства друг к другу.

Служанка принесла обед, и они вдруг обнаружили, что за окном смеркается. В пасмурный день поздней осенью темнота наступает рано, и все-таки с полудня прошло несколько часов.

– Сколько обычно длится казнь? – обеспокоенно спросила Варя.

– Ну… полчаса, вряд ли дольше, – предположил Асса.

– Вейру задерживается.

– Это к лучшему, – улыбнулся он. – Мы без помех пообщались.

– Да… Но мне все же хотелось знать, где его черти носят.

Я бы на твоем месте особенно не волновался, – хмыкнул Асса. – Знаешь, когда обнаженную женщину секут плетьми, это довольно возбуждающее зрелище. Возможно, он не смог удержаться и сейчас приятно проводит время.

Зрачки у Вари многообещающе сузились.

Вейру вернулся поздно, пьяный и мрачный. Варя к тому времени почти кипела.

– Оторвался наконец, – едко спросила она, – от своей Мариночки? Долго же ты с ней развлекался!

Он взглянул на Варю расфокусированным взглядом и промолвил без всякого выражения:

– Если ты имеешь в виду Марину Меженкову, то она умерла.

Заранее заготовленные фразы вылетели у Вари из головы, словно от удара.

– Как это? – только и смогла выговорить она.

– Тебя в самом деле интересует, как? – он сел, сжал ладонями виски. – Висеть голой на связанных руках – не супчик хлебать. Холодный ветер, под плетью на спине лопается кожа… Видимо, это чересчур для слабой девушки. Не думал, что так получится.

– Мне очень жаль, – пораженно сказала Варя. – Я тоже не думала, – она вдруг почувствовала, что ее сейчас прожгут взглядом, и подняла голову: – Вейру, не смотри на меня так! Я не виновата, что она умерла.

– Не виновата? – рявкнул он. – А кто же виноват? Я прекрасно знаю, кто затеял ту драку! Не ее надо было высечь, а тебя! – он рванул Варю за ворот халата, она в страхе зажмурилась. – Плеть пошла бы тебе на пользу! Для чего она умерла, скажи мне? Кому это было нужно? Это кровавая жертва тебе, маленькая дрянь!

У Вари брызнули слезы.

– Ну, давай! – выкрикнула она. – Давай, ударь меня, если тебе станет легче!