Гений клана

– И что же вы хотите получить взамен?

Элин точно так же отбросил в сторону всю кипу стандартных ответов на подобные просьбы, решив сыграть так, как того хотел чем-то цепляющий парень. Харизма ли, уверенность ли – сказать сложно, но обычным он точно не казался.

– Плата, фамилия, протекция… Всем этим и даже большим вас может обеспечить любой другой клан.

– Всё так, молодой господин. Но лишь ваше имя гремит во всём городе уже не первую и не вторую неделю. Не будет преувеличением сказать, что вы – самый талантливый анимус своего поколения, поддерживать которого будет для нас честью. – Пару секунд Арнольд молчал, пока, наконец, не набрался храбрости добавить: – А ещё мы считаем, что начинать путь с истоков могучей реки куда лучше, нежели бросаться в бурный поток без подготовки.

– Так изящно слабыми Нойр на моей памяти не называл никто. – Элин ещё раз просканировал гостей восприятием с головы до пяток и, не найдя ничего подозрительного, материализовал из перстня несколько пустых листов. – Я не вижу ничего, что могло бы воспрепятствовать вашему вступлению в клан. Но так как главой я стану лишь в конце месяца, то сейчас у вас есть два варианта: подождать на правах вольных наёмников или присягнуть моему отцу.

– Мы подождём, – резко, даже резче, чем требовалось, ответил Арнольд.

Арианна, в свою очередь, неглубоко кивнула, как бы извиняясь за стоящего к ней спиной юношу.

– В таком случае вы можете ознакомиться с этим экземпляром, пока я подготавливаю вспомогательные документы.

Экс-абсолют опустил ладонь на первый лист, сосредоточился – и спустя секунду на нём проявились состоящие из матово-чёрных символов строки типового договора. Отличие было лишь одно: условие, гарантирующее вступление наёмников в клан Нойр после истечения основного срока этой бумаги.

– Анима способна и на такое?

Арианна каким-то мистическим образом оказалась рядом с Арнольдом, болезненно ударив того локотком по рёбрам. Определённо, девушке такой стиль общения с наследником клана, стоящим много выше их, казался попранием всех основ, и она не замечала того факта, что парни уже нашли общий язык. Пока юноша потирал рёбра после болезненного тычка Арианны, Элин, сдерживая рвущуюся на лицо улыбку, закончил со следующим листом:

– Не совсем. Дам подсказку: хранилище и чернила.

Несмотря на всю свою многофункциональность, техники всегда оставались техниками, использование которых порой было излишеством. Гораздо проще и эффективнее было задействовать недокументированную функцию перстня-хранилища, из которого человек мог достать что угодно, расположив это что-то как угодно относительно себя. Распространялось это и на чернила, которые перерождённый просто располагал на листе бумаги так, чтобы создать эффект рукописного текста. Принцип был схож с формированием рунных цепочек, за тем исключением, что источником выступал не резерв, а хранилище, а материалом – чернила, а не анима.

– Я обязательно попытаюсь освоить этот способ, молодой господин.

Арнольд не стал скрывать своё незнание, как не стал и стыдиться его. Повернувшись к Арианне, он передал ей одну копию документа, и оба гостя погрузились в чтение.

Элин же не стал им мешать, погрузившись в работу с бумагами. Если типовой договор наёмника с некоторыми поправками он помнил очень хорошо, то о прочих документах этого сказать было нельзя.

Одно лишь благо – большая часть бумажной волокиты и формальностей обойдёт его стороной и не отнимет никогда не бывающее лишним время. Приёмы, салоны, новые знакомства – лица заинтересованные в эти дни как с цепи сорвались, пытаясь наладить контакт с восходящей звездой Китежа до того, как тот займёт пост главы своего клана. Вроде бы мелочь, но в политике важна и она: тому же Юстиану некоторые индивидуумы откровенно завидовали, так как он успел сблизиться с серой мышкой до того, как та начала превращение в могучего дракона.

Что же до стоящих сейчас посреди кабинета двоих анимусов, желающих стать частью клана Нойр… Они не были первыми из решившихся попытать удачу, но именно им она улыбнулась: большей части кандидатов Элин так или иначе отказывал. Сейчас, покуда его имя гремит по всему городу, каждый принятый им лично человек, будь то слуга, ремесленник, воин или анимус, будет считаться потенциальным претендентом на вступление во внутренний круг Нойр. Выбирать из клана или вводить в него тех, на кого собираешься опираться в дальнейшем, – традиция, которой наследники придерживаются не из нежелания опорочить память предков, а из насущной необходимости.