Гений клана

– Если мы выживем, напомни мне о том, чтобы я прописал тебе хорошего леща, – бросил Мик, из перстня которого выпало несколько камней, источающих яркий свет. Первый полетел назад, осветив пустой коридор, а второй – вперёд, вырвав из тьмы скрывающуюся там тварь.

По коридору разнёсся пронзительный визг, а мгновением позже покрытый хитином четырёхлапый монстр бросился на подростков, в два прыжка перебравшись с потолка на пол, и испуганно отскочил, когда прямо перед его мордой разлилось жидкое пламя.

Кэл, взявший себя в руки, уже сжимал следующую склянку, готовясь в любой момент отогнать демонического зверя, о силе которого не имел ни малейшего представления.

– Гарри?!

– Это медный ранг! Боится света и огня! Живёт…

Из темноты показались лапы ещё одного насекомого, а Мик, представив, насколько эффективным против такого монстра будет его артефактный кинжал, понял, что сейчас он как никогда хочет услышать от этого всезнайки что-то позитивное.

– …в колонии таких же.

– Уходим и молимся, чтобы там были люди, а не чёртов варан, сожравший Эльса!

Подростки развернулись и бросились наутёк, и лишь Кэл перед этим бросил ещё три бутылки из имеющихся двадцати, благодаря чему жидкое пламя охватило и стены, и потолок, ненадолго отрезав демонам дорогу. Демонам, которых к этому моменту в коридоре скопилось больше десятка.

* * *

К тому моменту, когда Элин почувствовал чужое присутствие далеко впереди, он уже бежал не щадя себя. Причиной тому стал обильно рассыпанный в коридоре порошок, который многие демонические звери на дух не переносили, слишком сильно он бил что по обонянию, что по восприятию анимы. При этом он был довольно дорог, и просто так им разбрасываться никто бы не стал. Выводы напрашивались сами собой: Мик и компания, вероятно, испугались звука, раздающегося из-за завала, и решили, будто к ним лезет очередная тварь.

Сейчас Элин корил себя за то, что не догадался усилить голос и попытаться до них докричаться, но у того была веская причина: прежде анимусу-одиночке не приходилось не то что кого-то разыскивать, но и столь явным образом себя демаскировать.

Радовал его лишь тот факт, что до цели оставалось совсем немного: подростки ощущались в нескольких сотнях метров дальше по коридору, и обнаружить их на таком расстоянии удалось лишь за счёт того, что они пользовались анимой и артефактами столь активно, что казалось, будто за ними гонится целая армия. Что весьма вероятно, если принять во внимание основное «население» древних руин.

Здесь было трудно повстречать волка, младшего драконида или что-то летающее, но разного вида насекомые или падальщики с радостью селились в оставленных людьми подземельях. Как раз те виды демонических зверей, которые меньше чем десятком на охоту не выходят, и Элин, выпрыгнув из-за угла с парой площадных техник наготове, сразу понял, что и сейчас опыт его не подвёл. Клыки Батура, названные в честь обнаружившего их и вскоре скончавшегося от яда анимуса, сейчас плотным ковром покрывали и пол, и стены, и потолок. Более того, от последнего из бегущих подростков, на ходу выбрасывающего за спину все алхимические зелья, попадающиеся под руку, их отделяло не больше пяти метров.

На мгновение коридор озарился изумрудным свечением, а мгновением позже визг монстров утонул в перестуке падающих с потолка трупов. Элин не стал размениваться на мелочи, усилив одну из самых сильных тёмных рунных цепочек своей ядовитой анимой. Кислотный ливень, в руках опытного анимуса обрекающий цель на страшную смерть, в исполнении перерождённого стал в разы опаснее, на что тонко намекали падающие демоны, чьи панцири оказались прожжены насквозь.

– За спину! Не разбегаться! – гаркнул Элин что есть мочи, оценивая в один миг переменившуюся ситуацию.

Ему удалось убить больше полутора десятков врагов и ещё с полсотни не смертельно ранить, но им всё ещё не было ни конца ни края. Изменённые слиянием глаза видели несколько лучше человеческих, но всю глубину проблемы анимус смог оценить лишь после того, как факелы перестали его слепить. Все те сто метров тянущегося по прямой коридора были заполнены выводком Клыков Батура, которые оказались детёнышами лишь по счастливой случайности.

– Элин?!

– Отец-основатель… твою голову! – выругался Элин, когда вторая волна дождя смыла очередную партию насекомых. У него уже был план, но требовалось выиграть немного времени – долговременные барьеры по щелчку пальцев никогда не формировались. – Если есть чем их задержать, не подходя близко, милости прошу.

Раздался стук падающих на пол склянок – это один из парней, вконец запутавшийся в собственном хранилище, решил пойти ва-банк и высыпал все свои запасы, сразу обнаружив искомое. Правда, итогом стала пара сопровождаемых дымом и искрами слабых взрывов, скорее напугавших демонических зверей, нежели причинивших им реальный вред. Но несколько секунд он для Элина выиграл, а остальные не смогли предложить и такой малости.

– Чего мы ждём?!