Гении тоже люди… Леонардо да Винчи

– И с этим придется смириться! Итак, на чем мы остановились? Ах да, Лукреция… Так вот, спустя какое-то время некие высшие соображения снова побудили Папу выдать любимую семнадцатилетнюю дочь Лукрецию замуж… ради упрочения связей теперь уже с Неаполитанским королевством. Она же, не теряя времени даром, сошлась с камергером Педро Кальдесом, который был приставлен к ней для надзора. Любовникам довольно долго удавалось скрывать свои отношения. Связь их выдала лишь явная беременность Лукреции. Когда же ее заметил брат Чезаре, он в ярости набросился на совратителя с ножом прямо на глазах Папы. Но, забрызгав кровью и ватиканский трон, и восседавшего на нем родителя, смог лишь ранил Кальдеса. И тем не менее, шансов выжить у провинившегося камергера все равно не было – через несколько дней его труп выловили в Тибре вместе с телом камеристки Лукреции, поплатившейся за недоносительство.

– Поразительно, Никколо, история, достойная объемистого романа!

– Имя Борджиа будет в центре многих романов, маэстро Леонардо, как и ваша живопись и технические разработки будут будоражить мысли потомков. Кстати. я еще не закончил. Так вот, молва утверждала, что Лукреция вручала надоевшим любовникам обыкновенный вроде бы ключ к замку ее спальни – нетерпеливый кавалер в спешке ранил пальцы о едва заметный на рукоятке острый шип, смоченный ядом Борджиа, и через сутки расставался с жизнью. Сколько поклонников заплатили таким образом за свою страсть к красавице, точно не известно, однако говорили, что счет велся на десятки. Как известно, в Ватикане очень извилистые коридоры…

– Вы сказали, яд Борджиа?

– Да-да, яд, – прошептал Макиавелли, – он давно уже стал притчей, о нем слагают легенды на каждом углу. И это не только печально известная кантарелла. Папские химики изготовили для Александра VI целый арсенал крайне сильной отравы, причем во многих составах использовались неизвестные в Европе растения и коренья, специально привезенные из Нового Света. Знаменитое вино Борджиа оказывало свое действие спустя разное время. У обреченного выпадали волосы и зубы, отслаивалась кожа, а смерть наступала в результате паралича дыхания. А в случае особой надобности в качестве быстродействующего и вернейшего средства Борджиа пользуются своим излюбленным ядом – без цвета и запаха и не имеющим пока никакого противоядия. У нашего господина – Чезаре – обратите внимание, на среднем пальце правой руки надет золотой перстень! Вы не заметили?

– Заметил, Никколо. И что? Он тоже смертоносный?

– При рукопожатии из него выходит стальной волосок, выпускающий каплю яда в руку жертвы, которая вскоре отправляется в мир иной. Чезаре, в хвастовстве, сам показывал мне этот перстень. А еще – он умеет так разрезать отравленным ножом персик, чтобы самому, съев одну половинку, оставаться невредимым, в то время как отведавший другую часть плода погибал в страшных мучениях.

А потом, в июне 1497 года, сын Папы, Хуан, герцог Гандийский, внезапно исчез. И вскоре его тело с перерезанным горлом нашли в Тибре. В Риме только ленивый не говорил о братоубийстве. Папа был в отчаянии и приказал немедленно призвать к нему Чезаре:

– Сын, исповедуйся Нам, очисти душу! Ты приложил руку к этому мерзкому убийству? Признайся!

– Признаюсь, ваше Святейшество!

– Признаешься в чем?

– Признаюсь в том, что… невиновен.

– Где Наш меч? Мы убьем тебя! – Папа, ожидая услышать искренние раскаяния сына, теперь был взбешен. Он набросился на сына с кулаками. Чезаре удалось увернуться и в спешке покинуть дворец.

– Святой Дух, сойди на Нас, – отчаянно завопил Папа, подняв руки к небесам, – скажи, кому Мы можем доверять? Все Нам врут, даже собственные дети!!!

– Зато враги говорят Вам правду, – ответил Папе его доверенный кардинал…

Назавтра тяжелый разговор между Папой и Чезаре был продолжен:

– На небе – Один Господь! На земле – один Его наместник! Одно Солнце освещает Вселенную и сообщает свой свет другим светилам! – провозгласил Папа, протянув сыну руку в знак примирения. Тот прикоснулся губами к Папскому перстню, выражая тем самым почитание и смирение. – Один римский властелин должен быть на земле!

– Да, Ваше Святейшество, и все, что непокорно Риму, должно быть умерщвлено! – храбро молвил Чезаре.

– Ты это о чем?

– Восстал Каин на Авеля и убил его. Ромул убил Рема. На том Рим и стоит, – ответил тот многозначительно.

– Кто его убил, сына Нашего возлюбленного? -вопрошал Папа.

– Господь, если он есть, – Чезаре опустил в пол голову.

– Не кощунствуй! Опомнись, при ком ты богохульствуешь!.. Господь не так жесток!

– Он убил своего сына, а теперь и твоего.

– Господу давно пора начать наказывать Нас за грехи Наши! – вздохнул Папа. – Мы виноваты перед вами, дети Наши.

– Отец, Хуан был герцогом и его ждало величие…

– И что?? Так значит ты завидовал ему, Чезаре?

– Отец…

– Я не отец! Мы – Папа Александр VI.