Географические открытия

В первой половине XIX века Российско-Американская компания разработала план исследований большой территории Аляски общей площадью более 1,5 млн. кв. км. Были организованы экспедиции под руководством Петра Корсаковского, Федора Колмакова, Андрея Глазунова, Петра Малахова и Лаврентия Загоскина, которые открыли и исследовали ряд островов, бухт, рек, их притоков и междуречий, в частности самую большую речную артерию Аляски – Юкон.

В 1867 году при Александре II полуостров Аляска вместе с Алеутскими островами Россия продала США за 7 миллионов 200 тысяч долларов. Русский император опасался, что удержать эту огромную территорию, отдаленную от центра империи, все равно не удастся.

Русская Америка включала также и часть Калифорнии, где в 1812 году близ гавани Сан-Франциско помощником Баранова был основан Форт-Росс. В этот залив впадала река Сакраменто, которую тогда называли Славянка. Всего в те годы на побережье Северной Америки существовало 45 поселений, в которых проживало 12 тысяч подданных России.

На северном побережье Аляски Г. Шелехов планировал начать строительство большого города – Славороссии с православным храмом, школами и музеем русского освоения Северо-Западной Америки. Однако эту идею Шелехову осуществить не удалось, потому что в том же году он умер.

Человек, влюбленный в Сахалин

Первооткрывателями Сахалина были японцы. Летом 1785 года японский корабль, командой которого руководил Могами Токамия, прошел через пролив и пристал к берегам острова. В то время Сахалин населяли айны. У них-то Токамия и позаимствовал легкую лодку для того, чтобы исследовать западное побережье острова.

После этого Могами Токамия обнаружил залив, называемый заливом Анива, после чего путешественник возвратился на судно, которое и доставило его в один из портов родного острова Хоккайдо.

Айн

В начале лета 1786 года Могами Токамия возобновил экспедицию на Сахалин. Отряд добровольцев на пяти лодках исследовал территорию до 48° с. ш.

Третья экспедиция Токамии состоялась в 1792 году. На этот раз путешественник смог осмотреть район, простирающийся до 52° с. ш. Кроме того, ему удалось описать территорию, протянувшуюся на 500 км вдоль берега залива Терпения, после чего он отправился в плавание по реке Паранай и, достигнув ее истока, перешел через горы и оказался на западном побережье острова.

Спустя некоторое время после своего возвращения на родину Могами Токамия составил карту рельефа островов Сахалин и Хоккайдо. Однако вскоре сведения, добытые путешественником, были строго засекречены. А географы всего мира смогли получить информацию только в конце XIX века.

Первым человеком, усомнившимся в утверждениях Крузенштерна, говорившего об островном характере Сахалина, стал морской офицер Г.И. Невельский. 22 июля 1849 года он смог побывать в том месте, где берег острова подходит близко к материку.

В 1787 году у Хоккайдо побывала экспедиция Жана Франсуа Лаперуза. Тогда к берегу острова причалили два корабля французских путешественников – «Буссоль» и «Астролябия». Они не стали задерживаться на Японских островах и, несмотря на опустившийся густой туман, вновь вышли в открытое море.

Спустя некоторое время волей судьбы французы оказались у берегов острова Сахалин. Продвигаясь на север по Татарскому проливу, корабли дошли до места, где пролив заметно сузился. Лаперуз подумал было, что на севере обязательно должен находиться перешеек, который связывает остров и материк. Решив так, глава экспедиции повернул суда на юг, а затем отправил корабли вдоль побережья, следуя по пути, ранее проложенному Токамией.

Хоккайдо

В 1805 году у берегов Сахалина впервые побывали русские мореплаватели. Тогда к острову подошел корабль «Надежда», на борту которого находились участники экспедиции, возглавляемой Иваном Крузенштерном. Они описали береговую линию острова Хоккайдо, а затем прошли через пролив Лаперуза и вышли к южному берегу Сахалина. Экспедиции Крузенштерна удалось обнаружить новые заливы, мысы и острова. Так, русскими путешественниками были открыты мыс Сенявина и мыс Соймонова, а также острова Ловушки.

Повторная экспедиция Крузенштерна на Сахалин состоялась летом 1805 года. Тогда первопроходцы исследовали восточное побережье залива Терпения, а спустя некоторое время был сделан вывод о том, что Сахалин представляет собой полуостров. Как оказалось впоследствии, это было заблуждением…

Шотландцы в Канаде