Географические открытия

Изучением путевых заметок, оставленных Я. Д. Черским, долгое время занимался С. В. Обручев, сын знаменитого географа. А в 1926 году была организована вторая русская экспедиция, целью которой было исследование Восточной Сибири.

Экспедиции, которой руководил Ян Черский, суждено было преодолеть все препятствия, встречавшиеся на пути. Так, они перешли через горный хребет, разделявший Колыму и Индигирку. Затем с тем же успехом путешественники преодолели переход через Оймяконское плоскогорье, сплошь покрытое огромными ямами и котловинами.

Главная заслуга Черского состоит в том, что ему удалось открыть три горные цепи, названные первооткрывателем соответственно Тас-Кастыбыт, Улахан-Чистай и Томус-Хол. Эти горы были известны географам и ранее. Но тогда ученые предполагали, что они вытянуты в меридиональном направлении. Однако на самом деле эти горные цепи имеют широтное направление.

Сибирь

Зиму участники экспедиции провели в Верхнеколымске. К тому времени самочувствие Черского резко ухудшилось. Однако уже в конце мая 1892 года путешественники вновь отправились в путь. На этот раз они на лодках спустились вниз по реке Колыме. Уже тогда Черский предчувствовал близкую смерть, а потому торопился поскорее запечатлеть на бумаге все увиденное им. Он скончался 25 июня 1892 года. Его могила находится напротив устья реки Омолон. Экспедицию завершила Мавра Черская, супруга исследователя-самоучки. Спустя некоторое время после возвращения из путешествия она передала все бумаги, написанные мужем, в Российскую академию наук.

Экспедиция Фритьофа Нансена

Первым путешествием норвежского исследователя Фритьофа Нансена в страну вечного льда стал лыжный переход через Гренландию (1888–1889). Нансен составил подробную карту громадного острова, собрал данные о его рельефе, флоре и фауне, изучил обычаи и быт местных жителей — эскимосов. Вернувшись домой, мореплаватель начал готовиться к новой экспедиции.

На этот раз он решил побывать на Северном полюсе. На свои личные сбережения и средства, выделенные Национальным географическим обществом, Нансен построил корабль «Фрам». Помощь в подготовке экспедиции оказал русский исследователь Сибири Э. Тольк, предоставивший Нансену ездовых собак и устроивший продовольственные склады на Новосибирских островах на тот случай, если путешественник будет возвращаться через них.

На Северном полюсе

В путь «Фрам» вышел в июле 1893 года. Недалеко от Таймыра Нансен увидел незнакомый архипелаг, назвав его островами Норденшельда. Когда корабль встал на дрейфе, Нансен вместе с одним из своих спутников — Иохансеном — на собачьих упряжках попытался достичь полюса. До цели они не дошли всего 45 км, остановившись на отметке 86°13'36''.

Возможно, первым исследователем Арктики был древнегреческий мореплаватель Питеас (Пифей), живший в IV веке до н. э. Он попал в холодные арктические воды, случайно отклонившись от намеченного маршрута.

Добравшись до Земли Франца-Иосифа, путешественники остановились на зимовку. Весной 1894 года они встретились с английской экспедицией, которая на корабле «Виндворт» привезла их к берегам Норвегии, а через несколько дней туда же возвратился и «Фрам».

В результате исследований Нансена удалось установить, что севернее Новосибирских островов находится громадный Полярный бассейн. Кроме того, путешественники определили: в районе Северного полюса нет суши, как предполагалось ранее, а Земля Франца — Иосифа — это не один остров, а целая группа. Дрейф «Фрама» также опроверг предположение, что Северный Ледовитый океан вокруг полюса скован сплошным ледяным панцирем. Открытия Нансена способствовали дальнейшему покорению Северного полюса. О путешествии своем мореплаватель написал книгу «„Фрам“ в Полярном море». В ее эпилоге есть такие слова: «Полярные дни и долгие лунные ночи там, на Севере, со всеми их лишениями и тоской, кажутся теперь дивным сном из иного мира, сном, пригрезившимся когда-то и давно растаявшим… Но чем была бы наша жизнь, лишенная грез?»

Снежные «барханы»

Нансен внес значительный вклад в дело покорения Арктики, он стал инициатором основания Международного общества «Аэроарктик» и его президентом. В честь замечательного норвежского исследователя назван подводный хребет между Шпицбергеном и Гренландией, котловина в западном пространстве Северного Ледовитого океана, один из островов, входящих в группу Земли Франца-Иосифа, пролив в Канадском Арктическом архипелаге и горная вершина на Таймыре.

По пути Н. М. Пржевальского