География для топографических кретинов

Переход через Анды оказался тяжелее, чем ожидалось – обвал сделал дорогу непроходимой для мулов и путешественникам пришлось штурмовать горы пешком. «В пять часов утра барометр показал, что путешественники уже достигли высоты в семь тысяч пятьсот футов. Они находились на так называемых вторичных плоскогорьях, где кончалась древесная растительность. Тут прыгали животные, которые могли бы порадовать и обогатить охотника, но они сами прекрасно знали это, ибо, еще издали завидев людей, уносились со всех ног. То была лама – драгоценное горное животное, заменяющее и барана, и быка, и лошадь, способное жить там, где не смог бы существовать даже мул».[56]

В Андах природные зоны сменяются не только по широте, но и по высоте, начиная с той зоны, которая свойственна данной широте. Так, например, в экваториальных широтах до высоты 1500 метров поднимаются влажные экваториальные леса, сменяемые горными тропическими лесами, которые простираются до высоты 2800 метров. Далее до высоты 3800 метров располагается высокогорное криволесье, тип леса, для которого характерны невысокие (до 10 м) искривленные деревья и кустарники. От 3800 метров до 4500 метров простираются высокогорные луга, которые здесь называются парамос. Выше 4500 метров господствуют отрицательные среднегодовые температуры и начинается зона снегов и ледников.

Перейдя через Анды, путешественники оказались в пампасах. «Пампасы начинаются у самой подошвы Кордильер, – пишет Жюль Верн. – Они могут быть разделены на три части: первая часть, покрытая низкорослыми деревьями и кустарником, тянется от Кордильер на двести пятьдесят миль; вторая часть, шириною в четыреста пятьдесят миль, поросшая великолепными травами, кончается в ста восьмидесяти милях от Буэнос-Айреса. Отсюда до самого моря путешественник едет по безбрежным лугам, покрытым дикой люцерной и чертополохом, – это третья часть пампасов».

Зона пампы

Пампой («пампасы» – это устаревшее название) называется уникальная субтропическая влажная степь низовий реки Параны, второй по длине на этом материке после Амазонки. Ввиду избыточного увлажнения в пампе много заболоченных участков. Зимы в пампе теплые, со средней температурой воздуха около +10° С, поэтому растения – травянистые злаки – растут здесь круглогодично. В пампе много быстробегающих животных (гривастый волк, пампасный олень, дикая пампасская кошка, страус нанду), много грызунов.

Не следует путать пампу с саванной, поскольку саванны находятся в субэкваториальном поясе. Саванны и редколесья Южной Америки расположены в бассейне реки Ориноко и на Бразильском плоскогорье. В бассейне Ориноко находятся высокотравные саванны, которые называются льянос. Для них характерны злаковые травы, акации, пальмы, встречаются лесистые участки по берегам рек. Типичные саванны или кампос покрывают Бразильское плоскогорье. Здесь атмосферных осадков выпадает существенно меньше и потому нет лесов, но растет много кактусов.

Фауна саванн Южной Америки отличается от фауны африканских саванн малым количеством видов копытных (свинья пекари, олени) и большим разнообразием грызунов. Также здесь обитают броненосцы, муравьеды, кролики. Хищники – ягуар, пума, оцелот, гривистый волк, дикие кошки. В саванне обитает страус нанду, самая крупная птица Южной Америки.

Объясните почему в Южной Америке нет опустыненных саванн.

Ответ вы найдете в конце книги (№ 11).

Пустыни и полупустыни представлены в Южной Америке только в двух областях – на западном побережье и на Патагонском плато, единственной засушливой территории нашей планеты, расположенной выше 40-ой параллели. Среди тропических пустынь Южной Америки выделяются уже упоминавшаяся выше Атакама, а также самая близкая на планете к экватору пустыня Сечура или Перуанская пустыня, приэкваториальная граница которой доходит до 4° ю. ш. По сути Сечура является продолжением пустыни Атакама на севере. В Атакаме лишь изредка встречаются одиночные засухоустойчивые растения, например – кактусы, животный мир представлен пресмыкающимися, грызунами и насекомыми. В Сечуре флора и фауна становится более многообразной. В путынях и полупустынях умеренного пояса распространенных на Патагонском плато растут кактусы, жесткие злаки, колючие и подушкообразные кустарники, солянки. Здешний животный мир беден, многочисленны только грызуны и пресмыкающиеся.

Как хорошо быть знатоками географии! Лорд Гленарван и его спутники еще не успели дойти до восточного берега материка, а мы уже разобрали его «по косточкам и по досочкам»! Всем нам ура и мегареспекты! Давайте напоследок разберем еще одну ошибку Жюля Верна и на этом распрощаемся с Южной Америкой.

Предупреждение – разбор ошибки мы проведем не ради искоренения ошибок в литературных произведениях, а для того, чтобы близко познакомиться с одним уникальным представителем южноамериканской фауны – лаконосом двудомным,[57] он же – омбу. Во время наводнения, застигшего путешественников в восточной части пампы, недалеко от восточного побережья материка, они нашли убежище на этом огромном дереве.