Геракл

Постепенно воздух в пещере стал свежеть. Стало ясно, что он мог поступать только из внешнего отверстия, и что второй выход, хвала Зевсу, не завален. Геракл поднял голову. Впереди показался мутный проблеск. Силач быстрее заработал локтями и коленями, бросив Иолаю:

На этот раз тебе повезло!

Через узкое отверстие под большим камнем приятели выбрались наружу. Теперь они стояли на небольшой площадке. Сзади был обрыв, впереди снова крутая скала. Вплотную к обрыву подступал густой кустарник.

Где же костер? -спросил Иолай.

Геракл прижал палец к губам и скорчил зверскую рожу. Иолай мысленно выругал себя за несдержанность.

Силач посмотрел юноше через плечо. Иолай оглянулся, но тут Геракл опустился на корточки, спрятавшись в кусты. Иолай присел рядом:

Что такое?

Они там, о Иолай!-прошептал Геракл.- Ради всего святого, тише! Ведь их уже должен был встревожить обвал! Это чудо, что они до сих пор не всполошились!

Иолай перевел дух, потом осторожно поднялся. Неслышно ступая, стали друзья подкрадываться ближе к костру.

Стой, кто там! - вдруг раздался резкий окрик.

Душа Иолая ушла в пятки. Даже Геракл вздрогнул от неожиданности.

Но просто чудом они не вскрикнули, и это их спасло.

Расслабься, Икел! - прозвучал ленивый голос.- Никого там нет!

Как нет? - раздался голос Икела.- Что ты плетешь, Тинат? Я же ясно слышал шум!

Тебе показалось!-уверенно произнес Тинат.- Возвращайся к огню и давай спать дальше!

Я вам покажу, как спать на посту, нечестивые! Гнев Посейдона на ваши головы!

Эти слова прозвучали с другой стороны и заставили вздрогнуть как Геракла с Иолаем, так и Икела с Тинатом.

Сам Эврипил! -охнул Тинат и мгновенно вскочил на ноги. Иолай и Геракл увидели, как вытянулся, словно тетива лука, солдат и какое собачье выражение появилось у него на лице.

Нам неслыханно повезло!-воскликнул Геракл.- Судя по всему, Эврипил проверяет посты.

Что ты думаешь делать? - спросил Иолай, видя, что Геракл сжал дубину в руках.

Что? - переспросил герой.- Дальше все будет очень просто...

С этими словами Геракл с диким воем выскочил из кустов и устремился к онемевшим от неожиданности солдатам.

Ты неслыханно оскорбил меня, Эврипил, и сейчас умрешь! - прокричал Геракл и опустил дубину на голову царя.

Эврипил упал замертво. Икел и Тинат схватились за оружие, но Геракл был проворнее. Двумя ударами своей увесистой , палицы он уложил солдат и обратился к царской охране.

А вы что стоите? Вам пора уносить ноги...

Геракл не стал ждать реакции воинов на свои слова. В четвертый и пятый раз взмахнул он дубиной, в результате чего вокруг костра лежали уже пять тел.

Ну, как я их? - подмигнул Иолаю Геракл.

Отлично! - восхитился Иолай.- Я даже не успел испугаться за тебя!

Нечего за меня бояться! -усмехнулся Геракл.- Особенно, когда я разозлен.

Иолай подошел к костру и, присев, вытянул к пламени руки.

Что же мы будем делать с тобой сейчас? Уничтожим всех островитян по одному?

Геракл задумался и кивнул головой.

Мы приумножим наши богатства! - сказал герой.

Но Иолай поднялся на ноги и посмотрел на друга долгим взглядом.

Я думаю, не стоит этим заниматься, Геракл! - произнес юноша.

Почему же?

Мы могли бы с тобой очень просто предать опустошению весь остров, но зачем это нам? Наш корабль нагружен до предела, новую добычу просто некуда класть!

Ты прав, как всегда, Иолай! Давай просто отдохнем на этом высоком берегу, посмотрим на звезды!

И они улеглись у костра и стали молча смотреть в небо. Вокруг стояла полная тишина. Но вот начало светать, занималось новое утро.

Битва с гигантами

Утром обнаружил Зевс своего сына на острове Кос живым и невредимым. Готовился Геракл к отплытию.

Тут вдруг раздался стук в дверь и к Зевсу вбежала Афина Паллада. Она тяжело дышала, глаза ее были расширены от страха.

О Зевс, великий отец мой!-вскричала девушка.-- На нас напали гиганты! Они атакуют Олимп со всех сторон!

Старик выглянул в окно:

О чем ты? Никого же не видно!

Присмотрись повнимательнее!

Зевс прищурился и увидел вдалеке какое-то движение. Там, без сомнения шло сражение.

- Проклятие! - пробормотал Зевс.- Ты права!

Много раз свирепые гиганты, порожденные из капель крови свергнутого Урана, хотели отвоевать Олимп у богов, чтобы самим править всем миром. Сейчас начали они свою очередную попытку.

Сделай же что-нибудь! - взмолилась Афина.- Мы, боги, бессильны убить гигантов!

Да,- пожевал губами Зевс.- Нам нужен Геракл. К счастью, я знаю где он! Смертные имеют силу умертвить этих исполинов!

Послал Зевс Афину Палладу на остров Кос призвать великого героя на помощь. С быстротой молнии обернулась Афина, и вот уже сражается бок о бок смертный Геракл с богами. Теснят они свирепых гигантов.

Ни на шаг не отходит Геракл от любимой сестры Афины, защищает ее от камней гигантов. Не раз уже уворачивалась девушка от кусков скал, летящих ей прямо в голову.

Хвала тебе, о Геракл, достойный брат мой, что с риском для своей жизни помогаешь нам,- сказала Афина.- Я тебя тоже не забуду! Если сгустятся над тобой тучи, приду я к тебе на помощь, отблагодарю тебя за доброе сердце!