Германия под бомбами союзников. 1939–1945 гг.

Перехватчик Ва-349 представлял собой цельнодеревянный самолет классической аэродинамической схемы. Он имел одно-лонжеронное прямое крыло с обшивкой из фанеры. Элероны отсутствовали. Фюзеляж был выклеен из деревянного шпона и по схеме представлял собой классический монокок. Он делился на три части: носовую – батарея реактивных снарядов и кабина пилота; среднюю – с топливными баками и крылом и хвостовую – с силовой установкой. В носу фюзеляжа под пластиковым обтекателем располагалось вооружение самолета.

Рассматривались два варианта вооружения: двадцатью четырьмя 73-мм ракетами «Фен» («Фехн») и сорока шестью 55-мм ракетами R4M.

Маршевый двигатель – жидкостно-реактивный двигатель «Вальтер» HWK 109—509А, последние модификации которого имели диапазон регулирования тяги примерно 1000–1700 кг. Топлива хватало на 70 секунд.

При старте использовались четыре твердотопливных ускорителя «Шмиддинг 533» общей тягой 2000 кг. После выгорания пороха ускорители сбрасывались. Старт происходил под действием тяги ускорителей и жидкостно-реактивного двигателя, работавшего на малом газу. После сброса ускорителей ЖРД переводился на режим полной тяги. Таким способом предполагалось ограничить стартовую перегрузку величиной 2,5 g. В этих условиях летчик мог не справиться с управлением, поэтому на начальном участке траектории управление осуществлялось автоматически, с помощью автопилота «Патин» или по радиокомандам с земли. На высоте примерно 1,2 км перегрузка уменьшалась, и пилот брал управление на себя. По расчетам, крейсерская скорость должна была составлять 800 км/ч, а максимальная в момент атаки – 900—1000 км/ч.

Первый беспилотный старт перехватчика Ва-349 «Наттер» состоялся 18 февраля 1945 г. Машина не имела ЖРД, и взлет был осуществлен под действием тяги пороховых ускорителей. Однако самолет заклинило в направляющих пусковой установки, и он не смог взлететь. Пусковая установка была доработана, и 25 февраля состоялся второй пуск, на этот раз успешный. Жидкостный двигатель также не использовался, а на место пилота посадили манекен. После взлета произошло нормальное разделение самолета, после чего манекен и хвостовая часть фюзеляжа с двигателями без повреждений опустились на землю. Тогда решили проводить пилотируемые пуски.

1 марта 1945 г. состоялся первый пилотируемый полет, машину вел обер-лейтенант Лотар Зиберт. После зажигания перехватчик быстро пошел вверх, но на высоте около 150 метров по неизвестной причине сбросился фонарь. Самолет продолжал набирать высоту, постепенно заваливаясь на спину, пока не скрылся в облаках. Примерно на 50-й секунде полета самолет снова оказался в поле зрения, но он уже пикировал к земле. Летчик не предпринимал никаких попыток покинуть машину или выровнять ее полет. Самолет на полной скорости врезался в землю, погиб и пилот. Скорее всего, фонарь при отделении задел голову летчика, и тот потерял сознание. Как бы то ни было, но это был первый в истории вертикальный взлет человека на ракете.

Но неудача не остановила испытателей, и в тот же день было запущено еще два «Наттера», но уже без пилотов. До апреля 1945 г. выполнили еще 34 полета, в том числе 7 пилотируемых. Все они были успешными.

Всего было заказано 50 самолетов для люфтваффе и 150 – для войск СС. Построить же успели только 50 машин, из которых полностью укомплектованных было только 34 (от М1 до М34) в двух модификациях: Ва-349А и Ва-349В, в том числе 8 для планирующих полетов с балластом вместо вооружения и с неубирающимся шасси.

Началась постройка и трех прототипов модификации Ва-349В-1 с более мощным двухкамерным двигателем HWK 109—509С-1 тягой 1700 + 300 кг, лучшими характеристиками и имеющим режим уменьшенной крейсерской тяги.

В начале апреля 1945 г. в районе Штутгорда началось сооружение десяти стартовых площадок для «Наттеров». Однако применить эти самолеты в боевых условиях немцам так и не удалось.

Итак, немцам не хватило всего пары месяцев, чтобы ввести в дело «Наттеры».

С 1941 г. в Германии разрабатывался реактивный двухмоторный многоцелевой самолет Ar-234. Первый полет реактивного самолета «Арадо» – Ar-234 состоялся 15 июня 1943 г. Во время показа Ar-234 Гитлеру тот назвал самолет молнией («Blitz»), и это название закрепилось за ним, хотя официально так и не было присвоено.

Самолет этот выпускался в двух модификациях: Ar-234В1 – разведчик и Ar-234В2 – бомбардировщик. Силовая установка обоих вариантов состояла из двух турбореактивных двигателей Jumo 004В4 с тягой по 800 кг каждый. Максимальная скорость самолета составляла 750 км/час при полете на высоте 6000 м. Практический потолок самолета – 11 700 м, взлетный вес – 8400 кг, бомбовая нагрузка – 1500 кг. Размах крыла – 14,4 м, длина самолета – 12,7 м.

Первый боевой вылет Ar-234 совершил 2 августа 1944 г. в варианте разведчика. Развив скорость порядка 700 км/ч, лейтенант Эрих Зоммер в течение длившегося примерно полтора часа полета совершил то, что не могли сделать обычные самолеты-разведчики люфтваффе в течение двух месяцев: он сфотографировал всю зону высадки войск союзников в Нормандии.