Прежде всего, Вестфальский мир фиксировал изменившуюся внешнюю
конфигурацию имперских владений. Швеция удовлетворилась важными приобретениями в Северной Германии. На основе достигнутого еще при жизни Густафа Адольфа шведско-померанского соглашения после смерти последнего герцога Богуслава XIV, скончавшегося бездетным, территория т. н. «Передней Померании» с центром в Штеттене и крупнейшей морской гаванью Висмаром отходила к шведской короне, что означало и утверждение шведского контроля над устьем Одера. Во власти Стокгольма оказывались также острова Рюген, Узедом, Воллин, вольный имперский город Штральзунд и устье Везера на западном побережье вместе с землями бывших епископств Бремена и Вердена. Шведские войска оставались на территории Германии, занимая стратегически важные пункты, в качестве гарантов соблюдения договора вплоть до 1650 г.На западе имперские владения сокращались за счет уступок, сделанных Франции. Отныне под державной десницей французских монархов пребывали ландграфства Верхнего
и Нижнего Эльзаса, ландфогтство над эльзасским «декаполисом», т. е. над десятью имперскими городами Эльзаса, исключая имперский город Страсбург, земли Зундгау, а также города Мец, Верден и епископство Туль — лотарингские владения, де-факто бывшие под контролем Парижа уже со второй половины XVI в. Герцог Лотарингский Карл, традиционный союзник императора в годы войны, не получал никакой реституции, что подтолкнуло его затем к окончательному переходу на службу имперскому престолу. Кроме того, в руки Франции отдавалась крепость Брайзах на стыке Эльзаса и Швабии, Пиньероль в северной Италии и право на содержание войск в Филиппсбурге. Территориальный выигрыш, быть может, и не был столь внушителен в сравнении с завоеваниями Швеции, но переход в руки Франции вышеуказанных пунктов, важных в стратегическом отношении, позволял ей контролировать подступы к внутренним владениям Империи в ее южном секторе. В этом смысле исторический спор с австрийскими Габсбургами окончился победой Парижа. Итоги Итальянских войн были откорректированы в пользу Франции. Последующие войны «короля-солнца» были лишь следствием создания усилиями Мазарини выгодного плацдарма в Империи.Внешние утраты находились в тесной зависимости от перемен внутренних, связанных с изменением династического ландшафта
, зафиксированным в статьях Вестфальского мира. Следствием территориальных притязаний Швеции стала проблема предоставления компенсации Бранденбургу взамен уступки Стокгольму Передней Померании: согласно Гримнитцкому договору 1529 г., в случае пресечения Померанского Дома Грайфенов все его владения должны были отойти к Бранденбургу. Между тем Гогенцоллернам теперь доставалась лишь Восточная Померания с епископством Каммин. Выход был найден путем закрепления за правящей бранденбургской ветвью Дома прав на секуляризованное архиепископство Магдебург, но только после кончины правящего там саксонского администратора из Дома Веттинов. Кроме того, бранденбургский курфюрст приобретал права на епископства Минден и Гальберштадт.Тем самым окончательно сложилась зона территориальной экспансии Берлина на севере Германии.
Существенные изменения претерпел владетельный комплекс Веттинов
и Виттельсбахов. Дрезденский курфюрст добился закрепления за собой главных приобретений, добытых в годы войны: к Саксонии отходили маркграфства Верхний и Нижний Лаузиц. Это был значительный массив, позволявший Веттинам контролировать среднее течение Одера в направлении Силезии. Вместе с тем присоединение лаузицких земель стало последним крупным приобретением в истории Саксонии. Отныне ее территориальный рост на севере прочно блокировался Гогенцоллернами. Иоганн Георг I сумел оставить за своим Домом и права на Магдебург, но лишь в одном поколении: младший сын курфюрста герцог Август стал последним Веттином, владевшим эльбским архиепископством. После его смерти в 1680 г. секуляризированное княжество перешло к Гогенцоллернам. Лидерство Бранденбурга на средней Эльбе стало очевидным.
В мае 1648 г. в Мюнстере был ратифицирован подписанный между Испанией и Нидерландами мирный договор, ставший прологом Вестфальского мира. Торжественную атмосферу в зале мюнстерской ратуши передает картина Герарда Терборха. Национальная галерея. Лондон