Германское подполье в 1942—1944 годах

Примерно в мае 1943 года Лангбен начал подготовку к встрече через обергруппенфюрера СС Вольфа, с которым он был знаком. Предварительные контакты прервала долгая болезнь Вольфа, затянувшаяся до позднего лета. Доктор Лангбен объяснил Вольфу, что Германия уже не сможет выиграть войну, но что из своих разговоров за рубежом он вынес впечатление, что для рейха еще возможно заключение приемлемого мира. Однако англичане не считают фюрера надежным партнером по переговорам и хотят видеть вместо него маленькую группу здравомыслящих, умных и надежных людей, таких как рейхсфюрер СС и доктор Попиц. В связи с этим он, доктор Лангбен, хочет организовать встречу между рейхсфюрером СС и доктором Попицем. Обергруппенфюрер СС Вольф, который согласился с ним, поскольку хотел понять, к чему ведут старания Попица и Лангбена, указал, что рейхсфюрер СС хранит верность фюреру и не может обмануть его доверие. На это доктор Лангбен ответил, что помимо верности фюреру есть еще долг перед всем народом Германии. Кроме того, Лангбен сказал, что фюреру может быть предложена какая-нибудь «должность почетного отставника», чтобы он мог посвятить себя своим артистическим интересам и музам, но не политике. Вольф ответил, что доведет это до сведения рейхсфюрера СС и позже сообщит ответ.

В начале августа 1943 года доктор Попиц пригласил доктора Лангбена к себе домой, чтобы познакомить с другом, приехавшим с Восточного фронта, генералом фон Тресковом, которого Лангбен не знал. Тресков выразил сомнение, что офицеры вермахта, принадлежащие к шайке заговорщиков, решатся действовать. Он настаивал, что организовать осаду штаб-квартиры фюрера невозможно, поскольку существующая система подчинения устроена таким образом, что нельзя инициировать ни малейшего движения войск без того, чтобы об этом не узнал фюрер. Когда Лангбен и Попиц рассказали ему, что хотят организовать встречу с рейхсфюрером СС, чтобы создать военное руководство, независимое от фюрера, фон Тресков заявил, что при таких обстоятельствах прежний план изолировать штаб-квартиру фюрера стал бы вполне осуществимым. Таким образом, он оценил план доктора Попица и позже сказал Лангбену: «Ему придется выпить горькую пилюлю и войти в логово льва».

На встрече 21 августа 1943-го обергруппенфюрер СС Вольф сообщил доктору Лангбену, что рейхсфюрер СС примет доктора Попица 26 августа у себя в кабинете. Доктор Лангбен воспользовался возможностью, чтобы еще раз повторить обергруппенфюреру СС Вольфу, что Германия не сможет выиграть войну, что нужны предварительные переговоры о мире и что в руках доктора Попица ключ к реорганизации армии и государства. Доктор Лангбен не оставил ему сомнений в том, что целью предполагаемой беседы является ослабление власти фюрера. Он попросил обергруппенфюрера СС Вольфа подбодрить скромного и неразговорчивого доктора Попица, взяв на себя инициативу в его предстоящей беседе с Гиммлером.

Встреча состоялась 26 августа. Доктор Лангбен сопровождал доктора Попица до места встречи, министерства внутренних дел, которое только что возглавил рейхсфюрер СС. В ходе беседы, происходившей без свидетелей, доктор Попиц заявил следующее.

В настоящее время все пребывают в тревоге, и он рад возможности поговорить об этом. Какое-то время его беспокойство было серьезным, но носило общий характер. Коррупция выросла чрезвычайно и в длительной перспективе становится неприемлемой. Гаулейтеры не составляют исключения. Многие воспринимают их как тиранов, однако в действительности тираны занимают более высокие посты. Людей интересует, чего хочет Гиммлер. Хочет ли он начать кампанию террора или действительно хочет навести порядок? Если он хочет спокойно и ответственно сделать второе, то государство снова обретет прочный фундамент и в людях возродится вера в национал-социалистическую идеологию. Будет восстановлен твердый авторитет, и доктор Попиц не видит в этом большой опасности.

Но необходимо, конечно, обсудить вопросы внутренней политики. В управлении царит безнадежная неразбериха. Какова военная ситуация? Это служит источником постоянных терзаний. Устоит ли Восточный фронт? Является ли военное командование таким, каким должно быть? По этому вопросу нет единства. Оно воплощено в одном лишь фюрере. Если слишком перегнуть палку, окажется, что принцип одного фюрера непрактичен. С ним невозможно выиграть войну. Доктора Попица интересовало, будет ли неизбежным полное поражение, или все можно закончить патовой ситуацией. Но в таком случае понадобится хорошо известная личность. Человек с именем, человек решительный и смелый. Фюрер, конечно, гений, но он живет по своим законам. И не допускает критики. Но наступивший час требует от гражданина смелости, чтобы использовать все возможности и понять, что можно сделать.