Герметикон

— На победу, разумеется, — отозвался капитан, посмотрев на старшего помощника с легкими удивлением. — Я намерен отправить тот импакто на землю. Теперь — окончательно.

— У него есть орудия.

— Значит, он окажется на земле вместе со своими орудиями, — уверенно закончил Дорофеев.

— Это будет интересное сражение, — пробормотал Аксель.

— Обещаю, — кивнул капитан. И вновь поднес к глазам бинокль.

///

— Вот и все. — Помпилио расстегнул наручники ведьмы и небрежно бросил их на диван. — Мы свободны.

Ключ от кандалов им любезно отдал загипнотизированный Рубака, причем не просто отдал, а подготовил такой же, очень похожий, но от других наручников, который вручил пиратам Огнедела при передаче пленных. Это был сложный, многоуровневый гипноз, но Тайра, как Помпилио и ожидал, оказалась ведьмой высочайшего класса и заставила Ляха действовать в точном соответствии с планом адигена.

— Я думала, ты набросишься на Огнедела во время разговора, — сказала она, растирая запястья.

— Он тоже этого ждал, — ровно ответил адиген. — Они были готовы к схватке.

— Неужели ты бы не смог справиться с тремя врагами?

— С оружием в руках — без труда, в рукопашной — сомнительно, к тому же Маурицио хорош в ближнем бою.

— Ты убил его именно в ближнем бою, — тихо напомнила Тайра.

— Полагаю, с тех пор он поумнел. — Помпилио выдержал короткую, в несколько мгновений паузу, после которой негромко произнес: — Никогда больше не напоминай мне о той истории.

Сказал негромко, но очень веско. Не глядя на ведьму.

И Тайра поняла. Отказалась от первого пришедшего в голову ответа, абсолютно не соответствующего моменту, и очень серьезно произнесла:

— Извини.

Помпилио кивнул, принимая слова ведьмы, помолчал еще чуть и продолжил:

— Все время держись в шаге позади меня и будь настороже. Если увидишь опасность раньше меня — кричи.

— Раньше тебя? Разве ты умеешь смотреть назад? — улыбнулась ведьма.

— Меня этому учили, — коротко кивнул бамбадао. И женщина поняла: да, умеет. — А пока побудь здесь, мне нужно забрать у охранников оружие.

— За дверью стоят охранники?

— Двое.

— Подожди… — Тайра на мгновение закрыла глаза, сосредоточилась, пытаясь почувствовать окружающих их людей, и через пару секунд тихо спросила: — Как ты узнал, что они там?

— Во-первых, потому что внутри их нет, а Маурицию слишком осторожен, чтобы оставлять меня без присмотра. Во-вторых, они слишком громко дышат, — ответил адиген, разминая кисти рук. — Ты ведь не сможешь загипнотизировать их через стену?

— Нет, не смогу.

— Тогда дай мне пару секунд… — Помпилио вновь повернулся к двери и вновь остановился, услышав вопрос:

— А что дальше? Ты отберешь у них оружие и с его помощью захватишь цеппель?

— Нет, с его помощью мы покинем цеппель, — ответил адиген.

— Покинем? — изумилась ведьма. — А как же Огне-дел?

— Если получится — я его достану, но времени у нас будет мало. — Помпилио продолжил разминать руки. — Я не собираюсь участвовать в воздушном бою на этом цеппеле — это слишком опасно.

— "Орлан" собьют? — еще больше изумилась Тайра.

— Обязательно.

— Но как? Твой ИР почти не вооружен.

— Зато им управляет очень злой Дорофеев.

— Почему ты думаешь, что он злой?

— Что-то мне подсказывает. — Помпилио вздохнул: — Будь добра, перестань болтать.

И вновь повернулся к двери.

///

Ненависть — вот что испытывал Рубака, глядя на приближающийся "Амуш".

Лютую, сводящую с ума ненависть, помноженную на жгучее желание лично поквитаться с обидчиком. Филарет снискал громкую славу отнюдь не ложью о выдуманных подвигах: его атаки и воздушные дуэли всегда заканчивались победами. Ну… почти всегда, и да — во многом благодаря подлым ударам в спину, нападениям исподтишка, когда противник не ожидает боя и не готов к нему. Но много вы знаете тех, кто воюет благородно? В смысле — живых?

Но победы сыграли с Филаретом злую шутку, заставили поверить не только в фарт, но и в умение вести настоящие воздушные бои с сильными противниками. Лях ощутил себя матерым волком, первое нападение на "Амуш" рассматривал как легкую прогулку, можно сказать — учебную тревогу, начал бой в излюбленной манере — неожиданным ударом, и должен был победить, но… Оказался переигран с такой издевательской легкостью, что до сих пор трясся от бешенства, воспоминая унизительное поражение.

И совершенно не задумывался над тем, что человек, без труда сбивший его на землю, будучи неподготовленным к сражению, теперь целенаправленно искал встречи и сам вел свой цеппель в атаку. Лях не задумывался о такой "мелочи". К тому же он видел, что "Амуш" явно запоздал с набором высоты, а значит, представляет собой превосходную мишень, и распорядился:

— Полный вперед!

— Капитан Мааздук требует, чтобы мы подождали "Орлана" и вступили в бой одновременно, — доложил радист. — Они только что отшвартовались…

— Скажи, что тебя не пустили на мостик! — рявкнул Филарет, не сводя глаз с обидчика. — Орудийным расчетам приготовиться!

///

Тайра не ожидала, что крепкий, массивного сложения Помпилио окажется настолько ловким и пластичным, умеющим двигаться и быстро, и бесшумно.