Герои Курской битвы

Из приказа наркома обороны СССР от 11 ноября 1941 года: «4-я танковая бригада отважными и умелыми боевыми действиями с 04.10.1941. по 11.10.1941., несмотря на значительное численное превосходство противника, нанесла ему тяжёлые потери и выполнила поставленные перед бригадой задачи прикрытия сосредоточения наших войск… В результате ожесточённых боёв бригады с 3-й и 4-й танковыми дивизиями и мотодивизией противника фашисты потеряли 133 танка, 49 орудий, 8 самолётов, 15 тягачей, до полка пехоты, 6 пулемётов и другие средства вооружения. Потери 4-й танковой бригады исчисляются единицами».

Единицами… Эти единицы были плотью и сутью бригады и отрывались с кровью. Под Горюнами близ Волоколамского шоссе погиб старший лейтенант Дмитрий Лавриненко. Один из лучших командиров танковых рот. Сгорели другие экипажи, которым цены не было. Гибель своих боевых товарищей командир бригады всегда переживал с особой горечью. Он учил их драться. Учил побеждать. Учил не умирать. Это значит: хорошо видеть поле, постоянно проводить разведку, вовремя обнаруживать цели и быстро, точно поражать их, тщательно маскироваться, уметь вовремя прийти на помощь своим соседям, прикрыть огнём их отход или атаку.

За подвиги, совершённые в период московской обороны, 4-я танковая бригада была преобразована в 1-ю гвардейскую.

Когда началось контрнаступление, Катукову подчинили сводную подвижную группу — три бригады: две танковые и одну мотострелковую.

4

В апреле 1942 года Катуков получил новое назначение — возглавил 1-й танковый корпус. Надо заметить, что литера «1» будет сопровождать его всю войну.

Были в его фронтовой судьбе и чёрные страницы.

В июле 1942 года танкисты 89-й танковой бригады после боя по приказу Катукова хоронили тело командира соседнего корпуса генерала А. И. Лизюкова. КВ Лизюкова, по словам Катукова, был подбит на его глазах прямо на линии немецких окопов. Он тут же дал своим танкистам распоряжение отбуксировать командирский КВ в безопасную зону и вывезти тело генерала.

Осенью того же 1942 года он принял 3-й механизированный корпус Калининского фронта. Началась операция «Марс». По приказу командования корпус был брошен в бой без предварительной обработки тщательно выстроенной немецкой обороны, без предварительной артподготовки, без пехотного сопровождения. Лезли на немецкие пушки и доты грудью. В результате за несколько дней кровавых атак корпус утратил боеспособность.

Назначение на корпус снова состоялось в Кремле.

Сталин во время беседы вдруг спросил:

— Как считаете, хороши наши танки или нет? Говорите прямо, без обиняков.

Катуков сказал, что Т-34 хороши, а вот КВ и Т-60 в войсках не любят. КВ — за то, что тяжелы и неповоротливы, ломают мосты, а пушки у них такие же, что и на «тридцатьчетвёрке». Вот если бы на КВ, подытожил Катуков, установили мощную пушку, то можно было бы смириться и с его тяжестью, и с ограниченной манёвренностью.

— Лёгкий Т-60 под Москвой по снегам и грязи мы таскали на тросах — мал клиренс. На поле боя слаб, уступает даже лёгким танкам противника. Т-70 имеет более солидную броневую защиту, 45-мм пушку, два автомобильных двигателя. У нас этот танк только появился и пока ничем особенным себя не проявил.

Видя, что Верховный внимательно слушает его, решая, видимо, какие-то свои задачи, связанные с танкостроением, Катуков заговорил о нехватке радиостанций в танковых войсках, что радиостанции установлены только на командирских машинах, что на линейных связи нет, а это значительно затрудняет управление боем.

Потом тема беседы коснулась награждений отличившихся в боях. И снова Катуков посетовал на то, что, к сожалению, награждается мало людей, достойных орденов и медалей, что пока выйдет Указ Президиума Верховного Совета СССР, пока наградные документы минуют все инстанции, награждать порой уже и некого — или выбыл по ранению, или подчистую.

— Вот если бы, товарищ Сталин, — предложил Катуков, — дать права награждать фронтам, армиям, соединениям…

— Подумаем, — покачал головой Сталин. — Стреляют танкисты с ходу?

Катуков ответил, что стрельба с ходу не даёт точности, да и снаряды приходится экономить. Сталин возразил:

— Бить по немецким батареям надо? Надо. А кто в первую очередь должен вести по ним огонь? Конечно, танкисты! Потому что именно танкистам пушки противника мешают продвигаться вперёд. Пусть даже ваши снаряды не попадают точно, а рвутся неподалёку. Как в такой обстановке будут стрелять немцы?

— Конечно, точность огня у противника снизится.

— Вот это и нужно! Стреляйте с ходу, снаряды дадим, теперь у нас будут снаряды. Вот что, товарищ Катуков, — неожиданно переменил тему разговора Сталин, — вы назначаетесь командиром механизированного корпуса. Он будет куда посильнее танкового. А воевать поедете вот сюда… — И Верховный, подойдя к карте, ткнул пальцем в один из районов Калининской области.

Катукову удалось убедить Сталина в необходимости включить в состав мехкорпуса 1-ю гвардейскую, 49-ю танковую и 1-ю мотострелковую бригады. Забрал с собой под Калинин и своих надёжных заместителей.