Гессенская волчица

В Абиссинию отправлялась многочисленная русская военная миссия, в состав которой входили офицеры и унтер-офицеры пехоты, кавалерии и артиллерии, военные топографы и геодезисты, оружейные и технические мастера. По настоянию военного министра во главе миссии был поставлен лично известный ему по службе в Варшаве подполковник Гурко,¹¹⁵ сын знаменитого фельдмаршала. Задача миссии была одна – помочь абиссинцам создать современную армию, способную противостоять не только итальянцам, но и британцам.

Граф Игнатьев приказал отправить в Абиссинию горных инженеров, геологов, механиков и строителей, а Российское общество Красного Креста отправляло госпиталь, к которому прикомандировывались военные врачи, фельдшеры и фармацевты.

В Петербурге при поддержке правительства был образован Русско-Абиссинский благотворительный комитет под председательством покорителя Ташкента генерала Черняева,¹¹⁶ который стал собирать средства для оказания помощи далёким единоверцам.

Итальянский министр иностранных дел барон Альберто де Бланк буквально рвал и метал, обвиняя Россию в невиданном коварстве и нарушении всех существующих международных правил и обычаев.

Бедняга, он не знал, что ещё за неделю до обнародования российско-абиссинского договора из Одессы вышел быстроходный пароход Добровольного флота «Петербург», в трюмах которого находилось 30 тысяч винтовок Бердана и десять картечниц Барановского, десять миллионов патронов, тридцать горных орудий с запасом снарядов, шесть тысяч сабель, амуниция, медикаменты и перевязочные материалы. В Эгейском море состоялось рандеву парохода с канонерской лодкой «Кубанец», которая взяла его под охрану и защиту. Разумеется, что русские корабли направлялись во французский порт Джибути на берегу Красного моря, где их уже ждали нанятые эфиопами верблюды…

Глава 15

Граф Николай Павлович Игнатьев не переставал удивлять окружающих своей работоспособностью. В свои шестьдесят три года канцлер работал по 12-15 часов в сутки, заставляя работать в таком же режиме и своё окружение. Такие нагрузки были ему не в тягость, а лишь делали канцлера моложе, ибо после длительного перерыва он вновь был нужен России.

Рабочий стол канцлера был завален книгами самой различной тематики. Выращивание хлопчатника и добыча нефти, торговля льном и начальные школы, железные дороги и строительство крепостей – всё это волновало графа Игнатьева, который больше всего боялся теперь, что не успеет реализовать все свои планы преобразований, которые по масштабности можно сравнить разве что с преобразованиями Великого Петра.

Получив в свои руки полномочия, сопоставимые разве что с властью «диктатора сердца» графа Лорис-Меликова,¹¹⁷ канцлер прекрасно осознавал, что число недругов и завистников моментально увеличилось в разы, и что прочность положения во многом зависит от того, сумеет ли он найти себе союзников.

Общий язык с Великим Князем Сергеем Александровичем удалось найти сразу же. Великий Князь, человек прямой и честный, пробыв на посту московского генерал-губернатора четыре года, зная проблемы, которые давно уже созрели и требовали сиюминутного решения, всё-таки искренне верил в то, что путь государственного развития, предначертанный покойным Александром Третьим, является единственно правильным, и что стоит заменить десяток-другой нерадивых чиновников, как всё изменится само собой. Канцлер же, обладавший гораздо большим государственным и жизненным опытом, был убеждён, что одной лишь сменой декораций нельзя добиться желаемого результата.

Во главу угла канцлер ставил реорганизацию Комитета министров и министерств, превращение фактически бесправного Комитета в полноправное правительство, разделение компетенции Государственного Совета, Комитета министров и Сената.

Затем граф Игнатьев считал необходимым реорганизовать местное управления, привести все местности Империи к единообразному управлению. Мыслимо ли, чтобы в пределах государства одновременно существовало несколько совершенно различных систем организации местной власти. В 34 губерниях Европейской России уже существовали земские учреждения. В казачьих областях власть принадлежала войсковым атаманам, которые одновременно являлись военными губернаторами или начальниками области, а весь Туркестан фактически управлялся военным ведомством. В ряде областей Кавказа и в Закаспии существовало «военно-народное управление», при котором туземное население управляется не по законам Империи, а по «народным обычаям и особым постановлениям», а суд над туземцами осуществляется по адату и по шариату. А ещё есть Финляндия с её клятой автономией…

Но не только это волновало канцлера. Одновременно необходимо навести порядок в судах, в образовании, в налоговой системе. Реформировать чиновничество, которое, увы, перестала «ловить мышей». Видел граф Игнатьев и две гигантские задачи, стратегические, которые должны были определить пути развития России на много лет вперёд, это решение крестьянского вопроса и развитие промышленности.