Гессенская волчица

Наиболее многочисленными были дела об индивидуальном назначении пенсии отставным чиновникам. При отсутствии нормального пенсионного законодательства пенсии назначались в индивидуальном порядке, и в индивидуальном же порядке рассматривались Комитетом министров, что существенно загромождало его делопроизводство. Кроме этого, Комитет министров рассматривал все уставы акционерных обществ. Акционерные общества учреждались на основании закона, изданного в 1833 году, который допускал только именные акции, а почти все учредители желали выпустить акции на предъявителя. Поэтому Комитет министров был вынужден рассматривать почти все уставы вновь учреждаемых компаний, а количество таких дел доходило до четырёхсот в год.

Каждый министр имел отдельный доклад у Императора, а в состав Комитета министров входили не только министры, но и председатель Государственного Совета, Государственный секретарь, и даже обер-прокурор Святейшего Синода. Одна и та же особа могла одновременно быть сенатором, членом Государственного Совета и входить в состав Комитета министров, а зачастую возникающие межведомственные споры решались исключительно исходя из межличностных отношений и степени приближённости к престолу.

Мог ли такой орган считаться правительством? Нет, это было пока не правительство, а лишь совещание высших чиновников, а граф Игнатьев желал превратить Комитет министров в настоящее правительство, которое бы управляло Империей, а не занималось начислением пенсий.

Зная, что Великий Князь Михаил Николаевич, человек благородный, уравновешенный и учтивый, но занятый больше вопросами артиллерии, чем работой Государственного Совета, полностью полагается на Государственного секретаря, канцлер посоветовал Императрице назначить на эту освободившуюся после Плеве должность светлейшего князя Ливена,¹¹⁸ которого в своё время покойный Александр Третий спровадил в отставку по совершенно надуманным мотивам.

Пробыв в отставке тринадцать лет, Ливен был благодарен Николаю Павловичу за возвращение на службу. Широко образованный человек, настойчивый в преследуемых им целях, властный и энергичный, он тяготился отставкой и жизнью в имении, которую скрашивала лишь его увлечение астрономией и собственная обсерватория. В лице нового Государственного секретаря граф Игнатьев приобрёл верного союзника и единомышленника. За годы отставки Ливен составил не один проект преобразований в государстве, считая, что существующие министерства являются громоздкими и неуправляемыми.

По вечерам дома у графа Игнатьева собирались Великий Князь Сергей Александрович, светлейший князь Ливен, граф Воронцов-Дашков и министр финансов Плеске. Свидетелем таких совещаний был только личный адъютант канцлера, который делал необходимые записи, после чего папка с бумагами бережно укрывалась в сейфе.

Петербургский особняк на улице Миллионной стал «гнездом тайного заговора», созданного высшими сановниками Российской Империи.

Изначально Великий Князь Сергей Александрович предложил созвать Особое совещание по преобразованию высшей исполнительной власти, которому Императрица поручит подготовку предложений. Но канцлер и Государственный секретарь в два голоса запротестовали, заявив, что созыв такого совещания – это затягивание процесса преобразований на пять-десять лет, ибо российская бюрократия лучше всего научилась заволокичивать любое начинание. Граф Игнатьев напомнил, как годами готовились самые простые документы, как бюрократы из разных ведомств начинали многочасовые дебаты из-за пустяковой формулировки.

Первой жертвой тайного совещания должно было стать Министерство внутренних дел. Было принято решение выделить из его состава Главное управление почт и телеграфа на правах самостоятельного министерства. Медицинский департамент и Медицинский совет, Ветеринарный комитет, Хозяйственный департамент и Техническо-стро-ительный комитет должны были перейти в другие министерства.

Министерство земледелия и государственных имуществ подлежало разделению на два, Министерство землеустройства и земледелия и Министерство государственных имуществ.

Вновь создаваемые Министерство торговли и Министерство промышленности должны были формироваться из отделов, которые прежде входили в состав Министерства финансов. Такое решение мотивировалось тем, что промышленное развитие и торговля ставились во главу угла.

Были подобраны и согласованы кандидатуры всех министров.

Министром народного просвещения был приглашён доктор гражданского права профессор Боголепов,¹¹⁹ государственных имуществ – принц Александр Ольденбургский, путей сообщений – генерал Анненков,¹²⁰ почт и телеграфа – признанный специалист в области телеграфного дела генерал Безак,¹²¹ торговли – сенатор Иващенков,¹²² землеустройства и земледелия – автор многих сочинений по сельскому хозяйству Ермолов. ¹²³