Гессенская волчица

Гром грянул уже на следующее утро. Как обычно, Александра Фёдоровна поднялась в 9 часов утра. После традиционного гоголь-моголя в постели, она оделась и теперь сидела в кресле, а возле неё суетилась фрейлина, занятая расчёсыванием прекрасных волос Императрицы. За дверью раздался шум, громкие голоса, затем дверь распахнулась и в комнату буквально влетела Мария Фёдоровна. Обычно приветливая и милая, сегодня она выглядела злобной фурией с глазами, способными испепелить любого, попавшегося на встречу. Следом за матерью осторожно вошёл Великий Князь Михаил Александрович, испуганно озираясь по сторонам. Дежурный флигель-адъютант застыл в дверях, не зная, что говорить и как поступить в сложившейся ситуации. Аликс недоумённо посмотрела на свекровь.

– Что происходит? – спросила она чуть слышно.

Мария Фёдоровна, как будто не слыша заданного ей вопроса, обратилась к фрейлине:

– Оставьте нас!

Фрейлина, застывшая с гребнем в руке, растерялась, не зная, как поступить. Во дворце давно все привыкли к тому, что приказания вдовствующей Императрицы нужно выполнять мгновенно, ибо хрупкая датчанка могла превратиться в гневную русскую бабу, сметающую всех и вся на пути, и тогда даже покойный Александр III предпочитал ретироваться. Но фрейлина не решалась выйти, не получив приказания от Александры Фёдоровны, и вопросительно смотрела на неё.

– Вы можете идти, милая, – сказала Аликс.

Фрейлина вышла, закрыв за собой дверь. Как только дверь захлопнулась, Мария Фёдоровна набросилась на невестку с яростными упрёками:

– Что ты себе позволяешь, Аликс? Ты правда решила уже, что ты повелеваешь Россией? Как ты могла только додуматься до того, чтобы украсть у моих сыновей престол, принадлежащий им по закону…

Гневная даже не присела, она ходила по комнате, изредка останавливаясь, чтобы, глядя в глаза невестки, выплеснуть очередную порцию ярости. Аликс не могла понять, что послужило причиной такого негодования свекрови. Она была напугана, взволнована, и не сразу нашлась, что сказать в ответ. Но потом она взяла себя в руки. Её глаза леденели, губы сжались, яркие красные пятна выступили на лице.

– Мадам, кто дал Вам право врываться сюда и орать, как посудомойка? – тихим дрожащим голосом спросила Аликс. Негодование уже захлестнуло Императрицу.

– Вы забываетесь, если решили, что имеете право устраивать такие скандалы в моём дворце, – перешла она на английский. – Что послужило причиной столь неуважительного поведения? Я жду объяснений, Ваше Величество!

Мария Фёдоровна обомлела от такой, как она сочла, невиданной дерзости невестки. За то недолгое время, которое Аликс прожила в Аничковом дворце, вдовствующая Императрица привыкла к тому, что невестка всячески избегает конфликтов и тушуется при малейшем намёке на возможный скандал. Но после смерти Николая Мария Фёдоровна редко видела Аликс, практически не общалась с ней, и потому, получив резкий отпор, не могла понять, что такого произошло с невесткой, чтобы она посмела в таком тоне разговаривать. Но новая волна ярости захлестнула Гневную и она перешла на крик:

– Ты прикидываешься невинной овечкой? Ты, которая решила узурпировать престол, которая погубила моего сына… Я знаю, что ты назначила Ольгу шефом Атаманского полка с титулом Цесаревна! Я всё знаю!!!

– Мадам, о том, что Ольга – шеф Атаманского полка, сегодня будет

объявлено двору. В этом нет секрета, и я не понимаю, в связи с чем Вы посмели бросать такие обвинения в мой адрес, – ответила Александра Фёдоровна. – Я требую, чтобы Вы вели себя соответствующе и помнили, что я не только Ваша невестка, мадам, но я ещё и Ваша Императрица!

Михаил Александрович, высокий семнадцатилетний юноша, нескладный и застенчивый, молча слушал перебранку, не смея вмешиваться. Мария Фёдоровна, получив твёрдый отпор, немного успокоилась и, снизив тон, изменила тактику.

– В России титул Цесаревны носят только супруги наследников престола! И ты, объявив Ольгу Цесаревной, дала ясный намёк на то, что именно она является наследницей, а не Георгий и не Миша. Ты решила нарушить последнюю волю Николая? Я ещё тогда, в апреле, говорила, что всё это безумие, что невозможно нарушать порядок престолонаследия, но меня не послушали. И вот теперь ты пошла ещё дальше…

– Вы не правы, мадам, – мягко ответила Императрица. – Хотя Вы кичитесь тем, что так долго прожили в России, вероятно, Вы просто позабыли, что в своё время Пётр Великий даровал титул Цесаревен своим дочерям, Елизавете и Анне…

Вошедший флигель-адъютант доложил о прибытии Великого Князя Сергея Александровича. После получения приглашения Великий Князь размашистыми шагами вошёл в комнату, сначала приложился к руке Аликс, а затем – к руке Марии Фёдоровны. Исполнив долг вежливости, он вышел на середину комнаты.

– Что происходит? – обратился Сергей Александрович к обеим царственным женщинам. – Мне сообщили, что тут крики и скандал…