Гезат

Уговаривать их не пришлось. Шестеро кельтиберов оглянулись, убедились, что позади, как и впереди, смерть, а по бокам склоны, поросшие маквисом, после чего выполнили мой приказ. Это были парни лет восемнадцати-двадцати. Наверное, младшие сыновья, решившие поискать счастья в римской армии и попавшие не в то ее подразделение. Я потребовал, чтобы пленные стали на колени на краю дороги и положили ладони на затылок. Это поза из полицейских будней будущего очень позабавила германцев. Вскоре они добавили к этим шести еще семнадцать человек, успевших сдаться в плен вовремя и легкораненых. Тяжелых всех добили. Лошадей перегнали в долину за холмами и принялись обирать трупы. Добычу поделим по возвращению в свой лагерь. Каждый получит свою долю, согласно статусу: рядовой воин — одну, я — десять.

Вместе с отрядом всадников я опять отправился к ближнему каструму. Не для того, чтобы заманить еще раз кельтиберов. Несколько человек все-таки вырвались из западни и уже, наверное, доложили командованию, чем закончилась их погоня за нами. Не думаю, что захотят второй раз наступить на те же грабли. Мы подстраховали пехотинцев, чтобы спокойно собирали добычу.

Вместо всадников из каструма вышли три когорты, а потом еще две. Они подошли колонной к нам метров на триста, после чего перестроились, образовав стену щитов, и медленно пошли в атаку. Я подождал, когда дистанция сократится метров до ста, развернул коня и махнул рукой своим подчиненным, чтобы отступали к месту засады. Пока римляне в боевом строю дошагают туда, там уже останутся одни трупы и вороны, которые начали слетаться со всех сторон. Самое интересное, что в обычный день я могу увидеть всего одного-двух воронов, а на место сражения, часто еще до начала его, этих птиц прилетает несколько десятков. Вот и сейчас над ложбиной уже кружило с сотню воронов, хотя германцы еще не закончили собирать трофеи. Скорее всего, попировать им не дадут легионеры. В римской армии сожжение, а если недостаточно дров, то захоронение трупов соратников — святая обязанность.

119

Квинт Фабий Максим, как догадываюсь, подгоняемый Гаем Юлием Цезарем, который прислал в помощь еще шесть легионов, перевел свои армию через Пиренейский хребет и расположился на левом берегу реки Сикор выше Илерды. Через реку были сооружены два плавучих моста. Один в том месте, где мы переправлялись вброд, второй километрах в пяти выше по течению, в более узком месте. По этим мостам мы переправлялись на противоположный берег для фуражировки, как теперь назывался грабеж местного населения. Это ведь как бы вражеская территория, так что теперь можно не обращать внимания на жалобы крестьян. Если германцы отправлялись за добычей отрядами в сотню-две человек, потому что на них больше не нападали, боясь угодить в засаду, то римляне — двумя легионами. Остальные легионеры и вспомогательные войска охраняли три каструма.

В тот день ничего не предвещало беду. Рано утром два легиона переправились по нижнему мосту на правый берег Сикора и пошли на юг, чтобы скосить созревшие зерновые на крестьянских полях. С ними следовал большой обоз для вывозки снопов. Германцы тоже отправились на тот берег, но в более глубокий рейд. Косить они не собирались, предпочитали более ценную добычу. Переправились по верхнему мосту, который ближе к нашему лагерю. Да и был бы дальше, все равно выбрали бы его, чтобы лишний раз не попадать на глаза римским старшим командирам, которые постоянно жаловались на моих подчиненных. Наверное, из зависти, потому что германцы были более удачливыми в грабеже.

Резкий, порывистый юго-западный ветер задул внезапно. Правда, я в это время был в палатке и мог что-то пропустить. Захлопала слабо привязанная полоса полотнища, частично закрывавшая вход, я вышел, чтобы закрепить ее, и увидел, что верхушки гор спрятались в низких черных тучах, которые словно бы пытались подвинуть хребет, потому что в тягость было переползать через него. Ничего не получалось, поэтому от злости начали метать молнии. Затем, будто избавлялись от балласта, полил дождь. От души так хлынуло. Вода в реке начала быстро прибывать и мутнеть. Поскольку наш лагерь метров на двадцать выше уровня реки, поводов для беспокойства не было. Даже порадовался, что дождь прибьет жарищу, стоявшую последние дни. Дюрис где-то пропадал, наверное, играл с другими мальчишками-рабами, которые обслуживали германских вождей, поэтому я сам занес в палатку седло и уздечку, чтобы не намокли под дождем.