Гезат

Как догадываюсь, Гай Юлий Цезарь не собирался давать сражение, по крайней мере, сегодня. Перенос каструма был, скорее, способом морального давления. Когда две армии разделяет всего одна миля, более слабый становится более сговорчивым. Никто не сомневался, что римская армия сильнее, несмотря на то, что меньше в два раза, потому что командует ей прославленный полководец, не проигравший ни одного сражения. Такое вот сейчас доверие к личности командира. Правда, и в дальнейшем будет подобным. Вера в победителя рождает новые победы, которые в свою очередь укрепляют веру. Сначала всего два легиона, шестой и дейотарский, стояли под оружием, а остальные вместе с рабами и крестьянами, согнанными из ближних деревень, строили новый каструм. Когда заметили, что вражеская армия выходит из своего лагеря, решили, что это понты. Какой здравомыслящий полководец покинет укрепленную позицию, пересечет быстрым шагом долину и полезет на соседний холм, на котором с той стороны были уже ров и вал?! Видимо, царь Фарнак к таковым не относился. Подозреваю, что славная победа отца помутила его разум.

Хотя царь оказался не так уж и прост. Внезапно из-за пехоты выскочили колесницы и понеслись на «битые» легионы. То ли разведка у него поставлена хорошо, то ли, что скорее, там ровнее поверхность холма, меньше кустов. Один из главных недостатков колесниц — не везде могут проехать. Давно я не видел такой род войск. Нынешние отличались тем, что в упряжке были четыре лошади, а в более длинной повозке находились возницу и два лучника. Везде, где только можно было, присобачили косы. Не думаю, что от них много толка. Разве что во время погони за рассыпавшимися пехотинцами. Зато выглядели достаточно грозно, чтобы привести в смятение новобранцев, которые начали стремительно разбегаться. К счастью, в нашей армии много лучников и пращников, быстро остановивших атаку колесниц. Лошади пугливы и очень не любят, когда им делают больно. Стоит одной, раненой стрелой или пулей из пращи, заржать надрывно, как остальные перестают слушаться поводьев и кнута, стремглав несутся подальше от плохого места. При этом колесницы больше вреда нанесли своим, когда, набирая скорость, покатились напролом вниз по склону. Вот тут косы как раз и сделали свое черное дело. После колесниц во вражеском строю какое-то время оставались плешины, заваленные убитыми и ранеными, в основном с отсеченными ногами. Пока враги приходили в себя от такой «дружественной» атаки, наши перешли через ров и заняли позиции на валу.

Метров за пятьдесят до рва вражеская пехота заорала и побежала, насколько позволяли тяжелые доспехи, щиты, оружие и крутизна склона холма. Впрочем, орали, свистели и бряцали мечами по щитам они и раньше, но сейчас чуть громче. Ров был не глубок, с метр всего, соответственно и вал не высок, поэтому препятствия преодолели быстро. Дальше началась рукопашная. Со стороны — ничего интересного: толкаются, орут, звенят оружием…

Меня больше занимали солнце, начавшее припекать с раннего утра, как и положено в этих краях в начале августа, и мухи и оводы, которые тучами кружили возле меня и Буцефала, время от времени атакую нас обоих. Я еле успевал отгонять их от своего лица и давить на незакрытой доспехами шее жеребца, быстро покрывшейся подтеками крови, текущей из многочисленных ранок, и липкой жижи от раздавленных насекомых.

Не могу сказать, как я понял, что в битве наступил перелом. Наверное, опыт подсказал. Он у меня богатейший, даже затрудняюсь сказать, в скольких сражениях поучаствовал. Боспорцы еще давили на римлян, но мне вдруг стало понятно, что они выдохлись, разуверились в победе. Я не стал ждать приказ Гая Юлия Цезаря. Пока гонец найдет его, пока передаст мои слова, пока вернется, можем упустить важный момент. Военное счастье еще более капризное, чем мирное. Сейчас повернулось к тебе лицом, а через несколько минут можешь увидеть его задницу. Я поднял пику, которую держал в правой руке, высоко над головой, чтобы ее увидели как можно больше моих подчиненных, а потом наклонил ее вперед — в атаку! — и ударил шпорами Буцефала.

Мы обогнули наш левый фланг, где шестой легион, несмотря на значительную недоукомплектованность, согнал врага с вала и пересек заваленный трупами ров, продолжая давить плотной стеной щитов, из которой молниями вылетали гладиусы и наносили раны, часто смертельные. Я спустились ниже по склону, почти до самых задних врагов, чтобы как можно больше моих воинов смогло принять участие в битве, после чего развернулся и пошел в атаку. Обычно в хвосте отсиживаются самые трусливые или сообразительные, называйте, как хотите. Эти люди идут на войну по самым разным причинам, но только не для того, чтобы погибнуть. Увидев нас, большая их часть бросила щиты и копья и понеслась вниз по склону. Сопротивление попробовали оказать лишь самые нерасторопные или случайно оказавшиеся среди этой «военной элиты».