Гезат

С трупов сняли все, что на них было, после чего я решил вернуться в наш лагерь. Вполне возможно, что это не единственный отряд адуатуков, и другой, услышав шум внизу, устроит нам засаду и перебьет так же легко. Мы взяли немного добычи — и хватит.

На обратном пути я рассказал часовым возле незаконченного вала о вражеском отряде, чтобы передали командованию и несли службу бдительно. Лагерь моей турмы, конечно, намного дальше от врагов, за каструмом, вряд ли наведаются к нам, но предупрежденного и бог бережет.

34

Осадная башня производит на кельтов и германцев неизгладимое впечатление. Сперва адуатуки смеялись над ней, не веря, что такое громоздкое сооружение можно переместить вплотную к их стенам. Когда увидели, что это вот-вот случится, осталось каких-то метров сто, приуныли и испугались. С передней стены спустили трех парламентариев, которые попросили аудиенцию у Гая Юлия Цезаря. В то время я был в главном каструме, договаривался о продаже отары овец, на которую мы случайно наткнулись на лесной поляне возле болота. Судя по грязной снизу шерсти, животных отогнали на остров, но там, видимо, кончилась трава, и они перешли через болото в лес. Все три адуатука имели длинные седые бороды и были одеты в безрукавки из козьих шкур мехом наружу. То ли подобные безрукавки — обязательный атрибут переговорщиков, то ли жрец предсказал, что принесут удачу. Кстати, римляне называют эти земли Косматой Галлией. Видимо, благодаря именно таким типам.

Я не стал задерживаться, чтобы узнать, чем закончатся переговоры. И так ясно. Нашим врагам надо уцелеть. Если прислали парламентариев, значит, поняли, что могут погибнуть. В свою очередь Гаю Юлию Цезарю нужна победа, желательно без потерь, потому что в легионах и так осталось чуть больше половины от штатного расписания, поэтому выдвигать непомерные условия не будет. Как узнал позже, приехав к Спурию Эбуцию Кару за деньгами, так оно и случилось. Условия были обычными: сдаться до того, как таран первый раз ударит в ворота, выдать все оружие и сотню заложников.

Ворота укрепления были распахнуты сразу, чтобы ударить по ним тараном не получилось даже при сильном желании. С оружием вышло сложнее. Что-то адуатуки, конечно, сдали, но много скинули с холма в труднодоступные места, чтобы римляне не смогли забрать его легко и быстро, то есть оставили бы прежним хозяевам. Проконсул по этому поводу не стал возникать. Ему нужна была победа, полное покорение Косматой Галлии, что и случилось. Нехватка нескольких сотен мечей и копий ничего не изменит. Адуатукам разрешили покинуть укрепление, что они пообещали сделать на следующий день.

Я вернулся в лагерь своей турмы с двумя стандартными амфорами вина, купленными на деньги, вырученные от продажи овец. К тому времени уже были готовы шашлыки из парного мяса ягнят, приготовленные по моим указаниям. Это блюдо пришлось по вкусу кельтам. Они и раньше запекали мясо на углях, но большими кусками, из-за чего те снаружи обгорали, а внутри были непропеченными. Я разделил оставшиеся деньги, после чего мы славно попировали, отметив окончание военной кампании. Прикинули, когда и каким путем пойдем восвояси, и где будет зимовать наш легион. Хорошо, если в Бибракте или на худой конец в Весонтионе. В полной уверенности, что в этом году отвоевался, я вместе с Синни лег спать в арбу, потому что ночь была теплая. По пьяне долго не мог кончить, мешал спасть своим соратникам, зато потом как в яму провалился.

Растолкал меня Кон. Мне снилось, что я плыву на теплоходе по узкой реке, странным образом раздвигая берега и не застревая, не садясь на мель, поэтому не сразу понял смысл того, что декурион говорил мне. Я смотрел на его лицо, которое в лунном свете казалось кадром из черно-белого фильма, и пытался понять, почему мне снится этот усатый варвар?

— Возле главного каструма идет бой, большой бой, — спокойно, как непонятливому ребенку, повторил Кон.

— Какой бой?! С кем?! — не сразу врубился я.

— С адуатуками, — ответил он. — Я говорил, что эти коварные змеи что-то задумали, иначе бы не бросали оружие со скал.

Тут и я услышал крики, звон оружия и рев труб в той стороне, где был главный каструм римской армии. Загудели трубы и в каструме, где был одиннадцатый легион. Значит, дело серьезное.

— Распорядись, чтобы привели лошадей, — приказал я.

Наши кони паслись примерно в километре от лагеря. Рядом с ним всю траву они уже съели.

— Послал людей, — сообщил Кон.

— Доставай доспехи, — сказал я Синни, которая, проснувшись, молча слушала наш разговор.

Кельтским женщинам не позволено вмешиваться в разговор мужчин. За нарушение этого правила можно схлопотать сразу и добавку потом. Все-таки кельты — мудрейший народ.

Меня не покидало чувство, что сражение у главного каструма несерьезное, что должно скоро закончиться, поэтому одевался, обувался и облачался в доспехи неторопливо. Как ни тянул, а бой все продолжался. Гленн подвел оседланного коня. Я сел на Буцефала, не помню, под каким он порядковым номером, взял у слуги пику.

— Поехали, — дал команду не столько своим подчиненным, сколько самому себе.