Гезат

— За что угодно. Чем более нелепым будет повод, тем лучше, — сказал я. — На день-два позже пошли гонцов к остальным из этого списка. Они должны прибыть сразу после отъезда Думнорикса и узнать, что его щедро наградили. Ты арестуешь их и скажешь, что попросил своих друзей, не называя их имен, проверить, действительно ли они друзья Рима, как заверяли тебя. И выяснилось, что это далеко не так, что они замышляют напасть на нашу армию. Потом прости их, но отпусти только после того, как дадут заложников. После этого их уже не заманишь ни в какой заговор, а с Думнориксом вообще никто не будет вести серьезные дела.

— Хитрый грек, тебе надо заседать в римском сенате, а не командовать декурией! — восхищенно воскликнул командующий армией.

— К сожалению, родителей не выбирают, и мне не повезло родиться в семье римского патриция, — произнес я смирённо.

— Да, боги иногда ошибаются или развлекаются так, — саркастично ухмыльнувшись, сделал он вывод, после чего приказал своему юному рабу: — Секст, дай ему три больших мешочка. — Затем повернулся ко мне: — Два тебе, а третий твоему человеку. Если сообщит еще что-нибудь важное, будет награжден так же щедро. И ты тоже.

— Благодарю, мой император! — воскликнул я, изображая восторг по поводу пролившейся на меня щедрости.

В каждом мешочке, перевязанном красной бечевкой, было по тысяче серебряных денариев, новых, отчеканенных в позапрошлом году монетным триумвиром Марком Нонием Суфенатом с восхвалением своего отца, сына сестры Луция Корнелия Суллы. Последний во время моего отсутствия побыл диктатором, войдя таким образом в историю. На аверсе монет был изображен бог Сатурн, а на реверсе богиня Виктория увенчивала богиню Рому. Надпись из сокращений и аббревиатуры гласила: «Секст Ноний, претор. Победные игры первым провел». Два полных мешочка и четыреста денариев из третьего оставил себе, сотню вручил Кону и пятьсот — его родственнику-доносчику. Еще два-три таких удачных года — и можно отправляться на покой.

36

Столица кельтского племени карнутов носит название Кенаб. В будущем ее переименуют в Орлеан. Признаюсь честно, я не сразу догадался, что именно это маленькое укрепленное поселение ждет такая большая судьба. Помогла подсказка в образе реки Луары, которая в этом месте делает поворот с северо-северо-западного направления на западное. Здесь кратчайшее расстояние от реки до Парижа, поэтому и возникнет перевалочная база, которая со временем разрастется до большого города.

Столица Франции пока что называется Лютецией и является столицей племени паризиев. Поскольку племя немногочисленное, то и их столица важной роли пока не играет. Это деревенька на острове, соединенном двумя плавучими мостами с берегами. Наш легион побывал в ней по пути из Дурокорторума, потому что это было удобное место для переправы через Сену, которая сейчас называется Секваной, наверное, потому, что вытекает из земель племени секванов, или племя получило название в честь реки. Паризии и жили за счет своих мостов, собирая плату за проезд. В общем, парижан приучали к халяве со времен античности. С нашего, десятого, девятого и восьмого легионов они, конечно, получили шиш с маком. Моя турма еще и позаимствовала у паризиев трех коз, совершенно случайно оказавшихся на нашем пути, не совсем совпавшим с тем, по которому двигался легион. Седьмой легион остался зимовать на землях племени андов, живущих возле впадения Луары в океан, двенадцатый был отправлен в предгорья Альп, чтобы защитить римских купцов от нападений живущих там кельтских племен нантуатов, варагров и седунов, тринадцатый — к секванам в Весонтион, а четырнадцатый — к эдуям в Бибракту. Отныне все эти территории являлись новой римской провинцией с названием Западная Галлия.

В будущем я на коне добирался из Парижа до Орлеана за три дня, когда спешил, а обозы тащились пять дней. Наш легион двигался со скоростью будущих обозов. Впрочем, и нынешние обозы едут так же медленно. Мы все-таки добрались до Кенаба и остались там, а остальные легионы пошли дальше, в земли туронов, которые жили между карнаутами и андами. В итоге вдоль Луары расположились пять легионов, готовых напасть как на тех, кто севернее ее, так и на тех, кто южнее, пиктонов и битуригов, вожди которых тоже были в моем списке, переданном Гаю Юлию Цезарю.