Классической работой об армии поздней Римской империи является: R. Grosse, Römische militargeschichte von Gallienus bis zum Beginn der byzantinischen Ihemenverfassung (Берлин, 1920). Самой последней работой о становлении римской армии служит: D. van Berchem, L'armée de Dioclétien et la réforme constantinienne (Париж, 1952). О состоянии армии в VI в. полезной является статья: A. Muller, das Heer Iustinians, phililogus, LXXI (1912), 101 — 38, а о Египте: I. Maspéro Organisation militaire de l'Egypte byzantine (Париж, 1912).
См. также гл. 17 моей Later Roman Empire (Оксфорд, 1964). О более ранних федеральных союзах см.: Maspero, Byz. Zeitschrift, XXI (1912).
Главные первоисточники: Vegetius, de ге militari, Cod. Ihe-od. VII, Cod. Iust. XII, XXXVi — XIVii, армейский послужной список в Notitia Digitatum, The Abinnaeus Archive; paper of a Roman Officer in the reign og Constantius II, H. I. Bell, V. Martin, E. G. Iurner, D. van Berchem (Оксфорд, 1962); Veröffentlichungen aus der Papyrussammlungen der K. Hof — und Staatsbibliothek zu München; Byzantinische Papyri (A. Heisenberg und L. Wenger,Leipzig und Berlin, 1914) и P. Lond. V. 1719 — 37, семейные бумаги воинов приграничных районов VI–VII вв. в Атсване; и Excavations at Nessana, conducted H. D. Colt jr. vol. Ill, Non-literary Papyri (С. I. Kraemer, jr. Princenton, N. I., 1958), бумаги солдат из укрепленного узла, расположенного в Южной Палестине.
Армия принципата была профессиональной и накапливала мощь в силу долгосрочности службы. Солдаты служили в течение двадцати пяти лет и более, если они добивались сержантского звания. В большинстве случаев их набирали на добровольной основе. Служба в армии проявляла тенденцию быть наследственной, так как большая часть молодых солдат следовала по стопам своих отцов. Набор новобранцев ограничивался в значительной степени приграничными районами, в которых размещались основные армейские подразделения. Кроме преторианской гвардии, армия включала тридцать разрозненных легионов, каждый из 6000 воинов (пехоты с небольшой кавалерийской частью) и более многочисленных вспомогательных подразделений. Боевой порядок легиона составляли пехотные когорты и кавалерийские фланги, насчитывавшие 500, а иногда и 1000 воинов.
Первоначальное различие между легионами и вспомогательными подразделениями, заключавшееся в том, что основу первых составляли граждане Рима, а в последних служили представители провинций, перестало быть актуальным в 212 г. до н. э., когда все свободные жители империи стали ее гражданами. Когорты и фланги продолжали оставаться низшими по положению и менее привилегированными подразделениями. Вся армия была статичной и рассредоточивалась (за исключением преторианцев) в постоянных лагерях или укрепленных узлах вдоль пограничной полосы. Когда какой-нибудь участок фронта требовал подкрепления, направлялись отряды численностью в 1000 воинов из других легионов. Наряду с когортами и флангами, отведенными из иных провинций, такие отряды образовывали временные экспедиционные войска.
В середине III в. для отражения возросших атак варваров Галлиен (Gallienus) значительно укрепил кавалерию, создав подразделения, названные отрядами вексиллариев, которые по силе приравнивались к легионам. Некоторые из них набирались из новобранцев, но главным образом из солдат-мавров и долматов. Старой легионной кавалерии (promoti) был дарован независимый статус. Из этих отрядов и легионов — подкреплений пехоты Галл иена формировался более или менее постоянный полевой полк, который мог использоваться для разрешения критических ситуаций.
Диоклетиан, как кажется, был консерватором в своей стратегии. Его главным достижением считается укрепление приграничных районов, осуществленное посредством строительства оснащенных узлов и дорог, а также за счет увеличения численности гарнизонов. Очень трудно определить, до какой степени это увеличение было произведено. Но, по всей видимости, он удвоил численность легионов, усилил отряды вексиллариев, когорты и фланги. Согласно Иоанну Лиду, армия, которой командовал Диоклетиан, насчитывала 435 366 воинов. Иоанн, который был знатоком древности, мог обнаружить эту цифру, точность которой заслуживает уважения, в каких-нибудь документах преторианской префектуры, относящихся, возможно, к периоду, непосредственно предшествующему закату империи. Диоклетиан, как представляется, сократил полевую армию (comitatus). Обнаружено, что многие подразделения легионной кавалерии (promoti), части кавалерии, состоящие из мавров и долматов, размещались в восточных приграничных районах, и лишь несколько полков принадлежали полевой армии (comitatus) Диоклетиана, а среди кавалерийских полков — легионная кавалерия (promoti) и подразделение военного эскорта (comités), среди пехотинцев — полки копьеносцев и полки, носящие имя Юпитера и Геркулеса (Lanciarii, Ioviani, Herculiani). Когда требовалось большое экспедиционное войско, как и при принципате, оно составлялось из подкреплений, прибывающих из пограничных районов.