Гибель античного мира

Самой мощной статьей расходов в городском бюджете считались общественные работы. Необходимо было ремонтировать городские стены, которые в мирный период принципата очень часто сохранялись в запущенном состоянии. Такая потребность ощущалась даже во внутренних провинциях империи. В некоторых случаях приходилось перестраивать старые стены, поскольку в окружности они были чрезвычайно огромными, что создавало определенные неудобства. Города в подавляющем большинстве случаев щедро оснащались великолепными общественными зданиями, возводимыми в счастливые дни принципата. Поддержание их в образцовом состоянии требовало колоссальных расходов. Правда, разрушенные храмы могли использоваться в качестве каменоломен, но приходилось прилагать некоторые усилия для поддержания состояния водопроводов, зданий, бань, театров, а также уличных колоннад. На общественные работы привлекали жителей города, труд которых не оплачивали. Строительный материал для ремонта добывался путем разрушения заброшенных зданий, прежде всего храмов. Недостающие материалы закупались. Приходилось оплачивать работу некоторых опытных умельцев, таких как мозаичники и художники. Многие города не справлялись с такой задачей. Когда в 443 г. Феодосий II посетил Гераклею, ее жители попросили его оказать содействие в ремонте «и стен города, и водопровода, а также многочисленных общественных зданий, находящихся долгое время в плачевном состоянии». Многие императоры, прежде всего Анастасий I и Юстиниан, тратили большие суммы на восстановление разрушенных городов.

В западных провинциях были видны следы того, что к концу IV в. города испытывали экономический кризис. Начиная с 395 г. утверждалась целая серия законов, предназначаемых непосредственно преторианским префектурам Италии и Галлии, которые принуждали представителей городских цехов и их детей возвратиться в города, которые те покинули; кое-кто принял духовный сан, некоторые отправились в армию или на гражданскую службу, но большинство переселилось в сельскую местность и погрузилось в сельскохозяйственные работы. По всей видимости, состояние упадка охватило в основном небольшие города. Крупные центры, такие как Арль или Милан, все еще процветали. При принципате и в последующий период в каждом городе можно было обнаружить значительную группу преуспевающих декурионов, которые проживали в городах безвыездно (это им предписывалось законом) и обеспечивали местных лавочников и ремесленников рынком сбыта. С течением времени самые богатые из них стали сенаторами и переехали в другие крупные города или на свои загородные виллы; оставались лишь обедневшие декурионы, которые наравне с епископами и духовенством заполняли имеющиеся рабочие места.

На Востоке таких законов не издавалось, а археологические свидетельства дают нам понять, что восточные города в VI в., в известной степени, все еще преуспевали. Основанием для этого, кажется, выступал тот факт, что в собственность земля здесь распределялась более равномерно, а поэтому в этом регионе вырос достаточно многочисленный класс средних землевладельцев. Привычка жить в городе закрепилась в восточных провинциях настолько глубоко, что даже при получении освобождения от службы в курии эта категория землевладельцев не покидала своего родного гнезда.

Картины городской жизни, рисуемые в кодексах и большинстве литературных источников, достаточно удручающие. Старшие декурионы угнетали младших по званию декурионов, принуждая их продавать свои земли и ставя перед ними невыполнимые задачи, в то время как сами присваивали все доходы, поступающие от аренды гражданских поместий. Другие декурионы порабощали городских рабочих и крестьян. «Что это за города, — риторически восклицает Сальвиан, — в которых что ни член городского совета, то тиран?»[29] «Было бы неправильным, — заявлял Юстиниан, — если служащие, подчиняющиеся губернатору провинции, или члены городского совета, воспитанные в суровых ограничениях и погрязшие в грехах, совершали самые жестокие преступления, а следом за этим были посвящены в духовный сан и начинали проповедовать искреннюю доброту и презрение к богатству»¹. В то же самое время они позволяли великолепным зданиям, которыми их предшественники украшали города, разрушаться на глазах у всех жителей. Дух патриотизма на местах, который в период принципата был достаточно мощным, окончательно выродился, а местное население думало только о том, как избежать своих традиционных обязанностей.