Гибель античного мира

Константинопольский сенат не смог достичь престижа старого римского сената. Как зло замечает Либаний, «во всем константинопольском сенате не было таких почетных граждан, предки которых хотя бы четыре поколения назад занимали гражданские должности: были послами и руководили общественными работами»[6]. Этот сенат также далек от римского сената по количеству богатых. Хотя в него входили многие состоятельные люди, даже самые богатые из этих семей не владели десятой долей тех поместий, которые за долгое время до этого вошли в собственность римского сената. Другим он был и по духу. Римский сенат все еще хранил память о тех днях, когда он управлял империей. Он сохранил традиции независимости и даже враждебности по отношению к императорам, ревниво относился к их привилегиям, но, так как императоры редко селились в Риме, сенату редко приходилось соприкасаться с правительством императора. Константинопольские сенаторы были должностными аристократами, получившими свои посты в результате благосклонного расположения императора. Кроме того, император и его двор обычно выбирали своей резиденцией Константинополь. Восточный сенат, таким образом, так никогда и не развил в себе дух независимости.

Многие новые сенаторы были незнатного происхождения. Среди них были начальники солдат, которые подобно Арбетию, поднялись из рядовых. Среди гражданских служащих Констанций II особую благосклонность проявлял к дворцовым слугам, особенно к императорским нотариусам, которые вели записи в консистории. Ливаний со злостью указывает на многие примеры, когда люди рабочего происхождения из обычных клерков-стенографистов дослуживались до преторианских префектов и консулов: Филипп, сын колбасника, стал консулом в 361 году, Дациан, сын гардеробщика, стал кон сулом в 358 году, как и полдюжины других. Эти люди основали знатные рода, из которых поколение за поколением выходили преторианские префекты и консулы вплоть до VI века. На Западе такие случаи были редкими, т. к. Констант, окруженный старинной римской аристократией, склонен был назначать сенаторов на высокие государственные должности.

Приток обеспеченных провинциалов в сенаты Рима и Константинополя обострил проблему курий. До этого декурионы стремились попасть в сословие всадников, которое обеспечивало личный иммунитет на всю жизнь, но при этом оставляли своих сыновей членами городских советов или, более того, закрепляли за ними индивидуальные-посты или кодициллы. Сенаторы обладали наследственным иммунитетом от статуса курий и поэтому каждый новый сенатор означал для совета потерю навсегда целой сенаторской семьи. В начале своего правления Констанций II утвердил существующие сенаторские, курии в их положении, но при этом совершенно запретил приобретение сенаторских должностей декурионами. Этот закон, как и все остальные законы по этому поводу, был действительным лишь на бумаге. В 341 году он также запретил декурионам вступать в должности дворцовых служителей, утвердив на этих постах тех, кто прослужил пять лет. Подобные законы издавались и позже, но они, как и этот, имели временный эффект. По отношению к декурионам, занимавшим посты священнослужителей, Констанций был более снисходителен. Запреты его отца были ослаблены и он издал указ, согласно которому декурионы, вступавшие в духовенство, должны были отдавать свое имущество сыновьям, которые могли в будущем заменить их в советах или, если у них не было сыновей, передать третью часть собственности родственникам, которые займут их место, а если не было и родственников, то все должно было быть передано в совет. В 361 году Констанций значительно смягчил и эти правила, разрешив епископам сохранять собственность во всех случаях. То же касалось и священников с дьяконами, если они были посвящены в духовный сан с разрешения городского совета.

Сыновья Константина были воспитаны как истинные христиане и продолжили политику своего отца. Был возобновлен запрет на языческие жертвоприношения и многие храмы были разрушены. Константу пришлось издать закон о защите исторических храмов Рима от разрушения. Констанций II даже приказал убрать, из дома сената алтарь победы, который был воздвигнут там Августом. Привилегии духовенства были упрочены и расширены. Духовенство получило освобождение от подушного налога (capitatio), а самые бедные из служителей, могилокопатели, которые часто зарабатывали на жизнь торговлей или ремеслом, были освобождены от collatio lustralis. Констанций II, тем не менее, не принял петицию от совета в Аримине в 359 году, в которой требовалось освободить духовенство от земельного налога. Кроме того, он тут же отменил освобождение от земельного налога, которое было дано по просьбе этого же совета на земли, находившиеся в общем владении церквей. Епископы теперь не могли попасть под суд светского суда в случае совершения преступления. Их мог судить только суд совета епископов. Духовенство в свою очередь могли судить только епископы.