Гибель Орфея

Итак, вот он, Августо Вера. Его фотография сейчас не только в этом кабинете, наполненном учениками, забвением истории и свежим ветром весны, проникающим сквозь щели в окнах, нет, его лицо во всех кабинетах школы, во всех госучреждениях, на улицах, на стенах домов, он улыбается нам с памятников, на его лице совсем нет морщин, лишь брови и корни волос седые, он приятен и добр, этот мудрый старец, и везде под его ликом, как и на этой фотографии, приклеенной к школьной доске, везде красуется девиз «Все вместе!», и что он значит, кто бы знал?

– Все вместе! – грозно сообщил классу директор, и отправился обратно на свое место.

– Итак, дети, – сказал учитель Ансальдо, осторожно возвращаясь на свое место. – Все вместе, что это значит?

– Может быть… – начала Нола Беатриче и замолчала.

– Никаких трактовок, Ансальдо! – сказал директор. – Все вместе – это лозунг борьбы за свободу! Свобода в единстве, во всеобщем преклонении пред идеалами.

Какой старый, скучный человек, подумал Эрик.

– Да, да, да, – заторопился учитель Ансальдо. – Итак, дети. История такова, свобода в Антилии постепенно стала исчезать. Палладий старел, города росли, но люди не становились счастливее, потому что Палладий привел в страну плохих людей, тех, кто уже зарабатывал на африканцах там, на их родине, тех, кто колонизировал Африку! И потому Августо Вера, человек доблести и чести, был вынужден свергнуть Палладия. И вот что случилось, Палладий оказался… – учитель Ансальдо закашлял и отвернулся.

– Ну же учитель, продолжайте, – сказал директор. На его лице появилась улыбка. – Все ясно, учитель Ансальдо. Вам кажется, вы лжете ученикам. Вы же как наш нынешний президент Морель, пытаетесь найти какие–то нестыковки в прошлом. А важно лишь нынешнее! Важна работа. Все вместе могут строить будущее, как учил нас Августо Вера. Давайте, дети, скажем хором…

Директор вышел к доске и посмотрел на класс.

– Все вместе! – проревел он, потрясая кулаком.

– Все вместе! – закричали дети, веселясь.

Учитель Ансальдо отошел в сторонку:

– Нельзя забывать, – сказал он тихо. – Мы должны говорить все, что знаем.

– Все? – переспросил директор. – Все говорить? Что же говорить? Вы как раз не сказали, учитель Ансальдо. Не сказали главного об этом существе, этом Адаме Палладии. Ансальдо, я расскажу классу историю, а вы идите в актовый зал. Там сейчас разучивают гимн. Мне кажется, вы его не знаете. Вам будет полезно.

– Ну это уже! – покраснел учитель Ансальдо.

– Все вместе! – выкрикнул директор, сделав движение рукой, как дирижер.

– Все вместе! – закричали в классе и засмеялись, когда учитель Ансальдо выбежал из кабинета. Смеялись все дети, даже Нола Беатриче, которая обычно выше всяких там шуточек.

– Вот что такое все вместе, – сказал директор, широко улыбаясь и закатывая рукава. Дети боялись его, придумывали разные гадости о его жизни, а теперь он вдруг стал ближе к каждому из них.

– Как то это неправильно, – шепнул Гарви Эрику. – Учителя выгонять.

– Смешно же, – сомневаясь, сказал Эрик. Он еще раз взглянул на Нолу. Она смеялась, как и все.

– Вот так, дети, – сказал директор. – Вижу в вас прекрасное поколение. Те, что были во времена Мореля, кошмарные ученики. Но эти времена закончились. Пришел Артуро Бальтазар! Так–то! Кончилась пирушка этих подлых богачей!

– А что случилось с Адамом Палладием? – спросила Нола.

– Вот! Я вам сейчас расскажу всю правду. Палладий не был человеком вовсе!

Директор замолчал и посмотрел на завороженные лица учеников.

– Он был роботом, – продолжил директор. – Роботом на службе у богатых, наживающихся на труде рабочих, держав. Вот как это было, дети. Могущество Августо Вера росло. Этот человек трудился на благо родины и люди любили его. Его стали узнавать на улицах, к нему обращались, без страха быть арестованными, по самым трудным вопросам. В то же время Адама Палладия мало кто знал в лицо…

– Но ведь учитель Ансальдо сказал нам, что у всех дома были фотографии… – вставила словечко Нола Беатриче.