Гибельный шторм

— Выбрал добычу попроще, — ответил он. — «Мрачный» исчез.

Видение Сангвиния о Хорусе на борту «Духа мщения»

Коридор, ведущий к мостику ударного крейсера Несущих Слово «Благовещения», был темным. Стены, пол и сводчатый потолок украшала облицовка из черного мрамора с выбитыми на поверхности багряными рунами. Отсек освещали короткие вспышки выстрелов. Защитники падали на пол один за другим. Двое Несущих Слово медленно отступали, пытаясь сдержать напор разрушителей, тогда как остальная часть их отряда спешно уходила назад по коридору. Отделение Гиеракса пыталось сломить сопротивление врага штурмом. Каждый Ультрамарин был вооружен парой болт–пистолетов. Град реактивных снарядов пробивал броню и разрывал податливую плоть. Предатели обмякли и рухнули на пол, заливая все вокруг кровью.

Гиеракс лично возглавлял атаку и продолжал стрелять вслед уходящим противникам поочередно из болт-пистолета и волкитной серпенты. Снаряды раскололи шлем одного из Несущих Слово, а луч испепелил голову предателя. Огненный шар расцвел внутри шлема, из щелей вырвались клубы пепла, когда–то бывшие головой легионера.

Остальной части отделения удалось добраться до перекрестка. Как только они покинули коридор, один из предателей снял с пояса детонатор.

Коридор залило белым светом быстрее, чем Гиеракс успел крикнуть, предупреждая товарищей об опасности. Закладка взорвалась, обрушив мраморные своды. Тонны феррокрита и камня рухнули вниз. Гиеракс и его отряд метнулись назад, едва не погибнув под обвалом. Обломок палубы ударил Гиеракса по наплечнику. Несмотря на то что удар пришелся вскользь, его силы хватило, чтобы отбросить космодесантника в сторону. Воин ударился о правую стену и расколол мраморную облицовку своим весом.

— Мы здесь не пройдем, — сказал легионер Клетос, когда пыль осела.

Обвал полностью заблокировал проход. Заряды обрушили около ста метров коридора. Не было никакого смысла пытаться пробить себе дорогу мелтабомбами. Прохода больше не существовало — он представлял собой сплошную массу каменных и металлических обломков.

Гиеракс выругался. Его отряду удавалось быстро двигаться вперед с самого момента высадки, когда три штурмовых тарана «Цест» пробили броню над верхними палубами «Благовещения». По его оценкам, до мостика оставалось всего ничего. Ударный крейсер предателей изменился, но очертания палуб казались достаточно знакомыми. Однако, как близка ни была бы цель, он с таким же успехом мог находиться и в сотне километров от нее.

— Афовос. — Гиеракс вызвал по воксу сержанта 2‑го отделения. — Нам перекрыли путь. Надеюсь ты сейчас скажешь мне, что видишь мостик перед собой.

Гиеракс и Афовос вели отряды параллельными путями вдоль левого и правого бортов — там проходили прямые магистрали на мостик.

— Несущие Слово только что попытались обрушить на нас потолок. Продвижение в этом направлении невозможно.

То, что взрывы прогремели одновременно, заставило капитана разрушителей усомниться в примитивности выбранной противником тактики.

— Удерживай позицию, сержант! — приказал Гиеракс. — Нужно понять, что за ловушку они нам приготовили.

Он открыл канал связи с третьим отрядом, находившимся на две палубы ниже:

— Горция, перед вами тоже обвалили коридор?

— Нет, капитан. Мы дошли до запертой двери. Очень большой двери. Судя по надписям, полагаю, с другой стороны находится храм.

— Проклятые сыны Лоргара хотят загнать нас в свои молельные залы, — процедил Гиеракс.

— Они хотят принести разрушение в собственные святилища? — спросил Афовос.

— Скорее уж принести нас в жертву.

— Пусть попробуют, — послышался неспешный хриплый механический голос. Это был Анталкид, древний дредноут типа «Дередео», шедший в бой вместе с 3‑м отделением.

— Думаю, мы дадим им этот шанс. — Гиеракс снова посмотрел на обломки. — Горция, мне нужны точные размеры двери и стены.

— Нам нужно развернуться и двигаться к нему? — спросил Афовос.

— Нет. Ждите.

Враг подготовил хорошую ловушку. Даже если до мостика и можно было добраться другими путями, на их поиск требовалось время, которое Несущие Слово могли использовать и которое Ультрамарины не могли позволить себе потерять. Предатели знали, что единственным вариантом для разрушителей будет штурм храма, в котором их ждала засада. Но если зал был достаточно большим, то оставалась еще одна возможность.

Горция передал данные, и Гиеракс сравнил их с имеющейся у него информацией по планировке палуб и внутренней конструкции корабля. Он не мог ничего сказать о длине зала за дверью, но было очевидно, что помещение шло параллельно перекрытым коридорам. Что еще важнее, похоже, церковная зала в высоту была около трех палуб.

Гиеракс развернулся к правой стене и ударил по ней, скалывая мраморную облицовку.