Гибискусу не хватает света

Мелкого звали так из-за его роста. Он был старше Немана на два года, и контрабандист хорошо знал паренька. Тот торговал оружием в окрестностях бара, поэтому считался в «Солнечном ветре» своим человеком. И девушки его любили, не смотря на засаленные волосы и обезьянье лицо. Любили за его доброту к ним. Все в округе знали, что если с кем-то из девушек случится беда, первым на помощь придет Мелкий, даже опередив неизбежное возмездие Турка.

— Как выходные на Земле? — спросил Мелкий, усаживаясь рядом с Неманом.

— Получше этой планеты.

— Мне кажется, что любая колонизированная планета получше этой, — заметил Мелкий.

— Однако, ты живешь на ней, — заметил Турк.

— Я тут только из-за деловых связей, которые не охото терять, — подмигнул Мелкий.

Он завел с Неманом разговор о планете, давно найденной исследователями, но изучение которой по разного рода обстоятельствам все время откладывалось. Мелкий не мог припомнить названия, ведь оно состояло из литер и цифр, но одно он помнил хорошо — на планете нашлись целые города, спрятанные от посторонних глаз лесами, разросшимися в руинах. Это было не первое открытие подобного рода. Еще в первую встречу с Таркельей Неман помогал ей с исследованием древних развалин канувшей в лету цивилизации. Но эта находка отличалась тем, что почти весь город прекрасно сохранился, как будто спрятавшись от времени. Мелкий рассказывал об этой планете с горящими глазами, видимо, в нем когда-то умер путешественник. Неман же подумал о том, что Таркелья была бы рада поизучать те города.

— Ребятушки!

Сквозь громкую музыку они услышали радостный крик за их спинами. Это кричала Тавоф — еще одна девочка Турка. Ее полноватая фигура сверкала в мигающем свете искорками от блесток на одежде, а на лице красовалась изумительно ровная и красивая улыбка. Длинные волосы Тавоф также украшали блестки, делающие ее похожей на русалку, только вышедшую из воды. Почему именно на русалку Неман не смог взять в толк своим несколько подвыпившим разумом.

— Дорогая моя! — воскликнул Мелкий, уступая место для девушки. — Как твои дела?

Пока Турк делал новый коктейль, ребята обменивались новостями, и Неман в который раз подтверждал, что он таки побывал на Земле, умалчивая о деталях. Их бесцеремонно прервал один из напившихся посетителей, который, грубо хватая Тавоф, старался оттащить ее от бара, восклицая что-то вроде: это моя добыча. Но после того, как Неман, Турк и Мелкий намекнули парню, что тот сейчас не досчитается зубов, если не отстанет от девушки, он ретировался.

— Вот с такими клиентами нам приходиться работать! И чем ближе утро, тем хуже они становятся, — жаловалась Тавоф. — Мало того, что напиваются, несут полную чушь и уже ни на что не способны, так еще и могут крепко обидеть.

— И за это их наказывают, — добавил Турк.

— Да, но как же нам с таким плохим настроением ходить потом?

Ночь уже и правда подходила к концу. По крайней мере об этом говорили часы за спиной Турка. Часы же Немана показывали около восемнадцати, поэтому он не особенно переживал на счет времени.

— Неман, смотри, — окликнул его Турк. — Вон та девушка, о которой я тебе говорил.

Он показывал куда-то в сторону, поэтому контрабандисту пришлось повернуться почти всем телом туда, куда указывала рука Турка. Среди местного сброда он сразу увидел ее и тут же отрезвел. Она была очень хороша собой и выделялась на фоне местной публики не только своей одеждой, но и походкой — грациозной и безумно соблазнительной. На такое не были способны даже девушки Турка.

— Ого, — только и выдавила Тавоф.

Действительно, Неман тоже не мог подобрать слов, наблюдая за тем, как девушка с огненно-рыжими волосами идет к нему через толпу, пронзая его своим целеустремленным взглядом. Одетая в облегающие брюки и кофту, она выглядела богиней, спустившейся в ад для того, чтобы забрать с собой Немана. Тот впился взглядом в богиню, перед которой расступались люди, как волны моря, также не верящие своим глазам, взирая на античную фигуру девушки. Ви-Церг откровенно засмотрелся на нее и не отводил взгляда до того самого момента, пока гостья не приблизилась к нему.

— Неман Ви-Церг? — обратилась девушка к контрабандисту мелодичным, но при этом сильным голосом, который, правда, с трудом перекрикивал усилившуюся музыку.

— Возможно, — ответил ей Неман.

Он почувствовал спиной, как Тавоф сползает со стула и уходит в толпу, а Мелкий тактично пересаживается на другое место. Турк же остался на своем месте, продолжая полировать стаканы, но уже отведя взгляд от девушки. Неман пригласил ее присесть рядом и заказал им обоим выпить.

Беззастенчиво любуясь телом девушки, Неман отметил и татуировку на ее шее, которую он не мог разглядеть в подробностях из-за низкой освещенности в баре, и шрам на подбородке, и выпирающую вперед грудь. Его собеседница сидела напротив неестественно прямо, чуть выгнув спину, будто кошка, осторожно выпивая предложенный ей коктейль.

— Как ваше имя? — спросил в ответ Неман.

— Ннариса Челистер, — представилась красавица.