Гидра

Галя обулась, вышла из палатки на цыпочках и обхватила себя руками. Тайга пока не прогрелась, холод щипал кожу. Галя была без лифчика, и под рубашкой затвердели соски. Что сказал бы Кеша, увидь ее такой, в компании с почти тридцатью работягами? Он вообще хоть раз видел жену в штанах? Штаны она позаимствовала у субтильного трелевщика. Великоваты, но удобнее, чем в юбках, и комары не забиваются под подол.

Солнце встало в два с копейками. Отличительная особенность Ямы: белые ночи без логики сменяются египетской тьмой. В тайге прочищали горла, репетировали пташки. Тело привыкало к прохладе. Галя расслабилась. Отлучилась справить нужду в березняке, на обратном пути закурила.

Кто-то сидел у потухшего костра. Галя узнала Васю Слюсарева по рыжей бороде. Здоровяк разделся по пояс и чистил ружье. Блох положил морду на передние лапы. Завилял хвостом, приветствуя Галю.

– На вас холодно смотреть, Василий.

– А, Галя, здравствуйте. – Как бы она ни настаивала, сезонники упрямо «выкали». – Мне всегда жарко. – Поросль на его бугристой груди была такой же огненно-рыжей, как волосы, усы и борода. – Не спится? Подымите со мной.

– С удовольствием. – Галя села рядышком.

– Что курите? Я угощусь?

– Берите. – Галя кивнула на ружье. – Охотиться собрались?

– Подфартит – зайца вам с Мусой достану.

– Мм, я такое жаркое из зайчатины готовлю! Но на лагерь добудьте не меньше дюжины ушастых.

– Постараюсь, – усмехнулся Вася.

– Могу я подержать?..

Вася передал ей ружье.

– Легкое…

– Мелкашка. Детская забава. Вот дома у меня ружье!

Галя зажала зубами фильтр и взяла на мушку ближайшее деревцо.

– Так?

Вася, обычно веселый и искрометный, не улыбнулся. Его голубые глаза наполнились тоской.

– В «Яддит-Го, прощай» были ведь винтовки.

– Бутафория.

– И папа вас не учил?

– Я росла без отца.

– Мой отец умер, когда мне было десять, а мама – в сорок четвертом. Три года до совершеннолетия я провел в детдоме.

– Мне жаль.

– А хотите пострелять?

– Вы серьезно?

– Идемте. Не будем парней будить. А ты, Блох, сторожи имущество. Сторожи, кому сказал!

Они пересекли делянку и попрыгали по кочкам. Вася подавал руку.

– Ой, Вась, смотрите, кость в земле. Вдруг это мамонта?

– Ничего не подбирайте в Яме, – строго сказал бугор. – Знаете, почему сюда археологи наши больше не ездят?

– Почему?

– Потому что напривозили из тайги всякого… кому посчастливилось вернуться. Как зятю моему.

Галя уже поняла, что Вася был мастером байки травить. Количество его родственников, знакомцев, повстречавшихся с нечистью, не поддавалось подсчетам.

– Расскажите, – попросила Галя.

– А что рассказывать? Копали они городище манси. Вы знали, что у манси рвы, валы спиралью закручиваются? Историки говорят, это связано с культом Азатота. Много всего они там нашли. Черепки, наконечники стрел, монеты, бронзовые пуговицы. А зять из-под костных отбросов достал шаманский бубен. Ну как бубен? Дужку такую с березовыми палочками, она называется «обечайка». Уже ни рукояти, ни резонаторных прорезей, а раньше звук этой штуки достигал мира предков. Но находка и в таком виде – поразительная. На ребре дужки орнамент – вереница танцующих человечков. И еще – существо, человечки будто к нему в пасть маршируют. Лягушка, так почитаемая манси.

– Я знаю эту историю, – сказала Галя, вспомнив статьи в «Правде». – Находки отправили в исследовательский институт в Тюмени.

– Да, они отреставрировали бубен, хотя многие, включая моего зятя, призывали этого не делать.

– Они сошли с ума, – сказала Галя. – Сотрудники института.

– Ага. Танцевали и корчились. Директор в бубен бил колотушкой из волчьей лапы. Так и ушли в тайгу.

– Вы меня не напугаете. – Галя позволила перенести себя через ров. – Но убедили – подбирать ничего не стану. Ваша сестра была в детском доме вместе с вами?

– Сестра? – не понял Вася.

– Я про зятя. Вряд ли у вас есть взрослая дочь с мужем. Значит, зять – супруг сестры?

– Пришли, – сменил Вася тему. – Здесь будет наш тир. – Поляну окружал ольховый кустарник. В центре торчал гнилой пень. – А это – вражина. Гиммлер. Борис Пастернак. Ну или представьте, кого хотите.

Галя убрала с глаз локон и увидела перед собой Кешу.

«Ты у меня попляшешь», – сказал бывший муж.

– Не торопитесь, – остановил Галю Вася. – Оружие хорошо стреляет, если его зарядить. Сейчас покажу как.

Галя подошла к Васе вплотную. Он учил заправлять патроны, объяснял различия.

– Пять зарядов. Двенадцатый калибр. Я так делаю: четыре вот этих – с картечью – в магазин. А этот – это дробь два ноля, – его – в ствол засадим.

– Вроде ясно.

– Отойдите вот сюда. Можно мне? Хорошо, вот так… – Он встал сзади и положил руки на Галины плечи. – Вскидка – полдела, от нее точность зависит. Корпус немного влево. Наклон. Так. – Руки опустились вниз, к бедрам. – Шире. Левую ногу вперед. Раскрепоститесь немного, не хватайте так цевье. Полураскрытая ладонь. Зафиксируемся.

– Все правильно?

– Идеально. Теперь опустите ружье и снова вскиньте. Нет, это высоко. Смотрите сразу на мишень, но через мушку. Не на планку смотрите, а так, чтобы мушка была в поле зрения.

Вася отошел в сторонку.

– Вы готовы. Плавно жмите на спусковой крючок.