Благоприятной питательной средой для возникновения в Российской Империи культа личности, являлись: традиционный патриархальный уклад жизни, подданническая психология русских людей и населяющих империю инородцев, никогда не знавших демократии.
В базисе русской политической культуры многие сотни лет, с самого начала ордынского периода и до событий Февральской революции всегда были: вера в справедливого царя и безоговорочное принятие жёсткой иерархической организации всего общества в качестве единственно возможной жизнеспособной модели существования (на самом деле – единственно известной подданным империи на протяжении веков модели). Огромная концентрация политической и экономической власти в руках российского самодержца, полная зависимость всего населения империи не от закона, а от вышестоящего, то есть крестьян от помещика, чиновника от начальника, купца от полицейского, помещика от губернатора и систематическая идеологическая обработка населения Русской православной церковью, породили в массовом сознании русских людей веру во всемогущество любого вышестоящего руководителя, страх перед ним, рабскую покорность и угодничество.
Предположу, что Российское государство в форме демократической республики, провозглашённой в феврале 1917 года, просуществовало бы всё равно недолго, даже если не случилось бы в том же году октябрьского переворота. По моему скромному мнению, республика в любом случае закончила бы свои дни через год-другой после отречения императора Николая II, уступив место военной диктатуре. Политические силы, стремившиеся установить диктатуру в России в 1917 году, были влиятельны и популярны. Да и претендентов на роль военного диктатора России, если вспомнить, было предостаточно. Чрезвычайно популярные в армии премьер Александр Фёдорович Керенский и военачальник Лавр Георгиевич Корнилов, генерал Антон Иванович Деникин и адмирал Александр Васильевич Колчак не представляли себя во время Гражданской войны иначе чем будущими диктаторами России.
В 1926 году оппоненты Сталина, ещё живые в то время, открыто выступали против создания сторонниками Сталина его культа. Сам культ возник в 1925 году, когда к Сталину примкнула часть большевиков, относительно недавно обращённых в марксистскую веру, в надежде занять своё место в руководстве партии и страны, до этого занятое старой «ленинской гвардией». Ощущая твёрдую руку и решимость будущего вождя мирового пролетариата в борьбе за власть, сторонники Сталина стали создавать идеализированный образ своего лидера, популяризируя его в народе.
Сталин был грубоват и прост. Сторонники будущего советского вождя старательно подчёркивали эти черты, указывая на близость Сталина к простому народу, даже слегка иронизируя над его нарочитой простоватостью, противопоставляя его интеллигентам-ленинцам. Сталин принципиально не пользовался охраной, ходил пешком, заходил запросто в различные советские госучреждения, чем вызывал неподдельное удивление сотрудников и посетителей. Об этом часто и с деланным восторгом вспоминали даже оппоненты Сталина, старые большевики и первые советские руководители, успевшие написать о Сталине в своих дневниках и мемуарах ещё до того, как сгинуть в лагерях.
Окончательно культ личности сформировался усилиями сторонников Сталина к 1929 году, когда начали массово выходить воспоминания, в которых каждый автор старался приукрасить личность вождя и возвеличить его роль в создании партии большевиков, в том числе приписать Иосифу Виссарионовичу главную роль в организации октябрьского переворота 1917 года. Ярким событием, ознаменовавшим начало новой эпохи в советской истории и подтвердившим окончание формирования в стране культа личности Сталина, явилось празднование в декабре 1929 г., с небывалым для того времени размахом, 50-го дня рождения Иосифа Виссарионовича. Из заурядного подпольного активиста с криминальным прошлым, в последствии ставшего обычным партийным функционером, он к 1931 году стал «первым из многих соратников Ленина, его лучшим другом и товарищем, крупнейшим теоретиком марксизма-ленинизма, выдающимся учёным-марксистом».
После того как вокруг Сталина полностью сформировался костяк фракции, окружение вождя, захватив власть в партии, принялось сообща, методично год за годом уничтожать своих противников внутри огромной большевистской партии. Историки, излишне демонизирующие Сталина, по моему мнению, просто не понимают, что после захвата власти ему даже не было необходимости лично участвовать во внутрипартийной борьбе. Достаточно было наблюдать со стороны и ненавязчиво направлять в нужном ему направлении своих сторонников, которые жадно ловили взгляды вождя, пытаясь угадать его настроение и скрытые желания. Для уничтожения оппозиции не было необходимости в прямых приказах, достаточно было молчаливого одобрения Сталина.