В планах нацистов было полностью обеспечить потребительский рынок Германии промышленными товарами и продовольствием силами немецких производителей. Это нашло своё отражение в различных национальных экономических программах и четырёхлетнем плане. Что касается продукции промышленного назначения, военной продукции, транспорта и топлива, то гитлеровские экономисты и крупные промышленники понимали невозможность обойтись имеющимися в наличии ресурсами. В Третьем Рейхе полностью отсутствовали многие природные ресурсы, такие как нефть, хлопок, шёлк, каучук, вольфрам. Немецкая экономика также испытывала серьёзный дефицит леса, фосфатов, никеля, марганца, хрома, цинка и прочего сырья.
В рамках реализации плана Адольфа Гитлера по введению в Германии экономической автаркии, немецкими учёными были разработаны и запущены в производство синтетические материалы вроде искусственной кожи, искусственного каучука, искусственных жиров, различных пластмасс. Сжижение угля для производства синтетического топлива и полный отказ от импорта румынской нефти было названо рейхсминистром Шпеером главной задачей четырехлетнего плана. К началу Второй мировой войны синтетический бензин составлял более 90 процентов от общего объёма авиационного бензина и более 50 процентов остальных видов жидкого углеводородного топлива.
На период до достижения момента полной независимости от импорта сырья и готовой продукции, который, по мнению нацистов, должен был продлиться не дольше 1944 года, были приняты временные меры: значительное увеличение товарооборота с дружественной Италией и налаживание регулярных поставок сырья из скандинавских стран – Норвегии и Швеции. В дальнейшем самообеспечение Германии сырьём и продовольствием нацисты планировали полностью обеспечить за счёт поставок из оккупированных стран Восточной Европы и СССР, которые по плану Гитлера должны были войти в состав Третьего Рейха.
Франкистский режим в конце в 1938 года объявил о государственной политике экономической автаркии с целью полного самообеспечения Испании продовольствием и промышленными потребительскими товарами. В 1939 году были приняты законы «О защите и развитии национальной промышленности» и «Об упорядочении и защите национальной промышленности», в которых был закреплён принцип государственного протекционизма в отношении национальной промышленности. Были приняты меры по ограничению импорта в страну товаров, которые могли быть изготовлены испанскими производителями, государственному регулированию и планированию.
Развитие автаркии в фашистских государствах всегда приводит к научно-техническому отставанию и как результат – к технологической отсталости всех отраслей промышленности, а иногда и сельского хозяйства, которое не может перейти на научно обоснованные интенсивные методы производства.
Страна, стремящаяся к самообеспечению, постепенно перестаёт развиваться не только технологически, но и экономически. Для промышленно развитых стран это всегда путь деградации, экономическому кризису и следующих за ним социальных потрясений. В результате такого кризиса, спровоцированного самоизоляцией, фашистский политический режим может прекратить своё существование.
Фашистский режим способен существовать долго в странах с примитивной, преимущественно аграрной или сырьевой экспортной экономикой, не требующей даже минимальной эффективности в управлении. Примеры – Испания, Иран, Чили. Экономика таких стран практически не зависит от инноваций, технологий и промышленного производства вообще.
Так как единственным фактором, влияющим на экономику, становится объём экспортной выручки, то политические режимы (любые, не только тоталитарные и не только фашистские) в аграрных и сырьевых странах держатся у власти не благодаря эффективному управлению экономикой, а высоким ценам на сырьё и продукцию сельского хозяйства.
Экономика франкистской Испании до 1950-х годов была преимущественно аграрной. Фашистское правительство в условиях примитивной экономики смогло достаточно быстро установить эффективный контроль над сельскохозяйственным производством, как путем тарифного регулирования и налогообложения, так и административными методами, основанными на планировании экономики и прямом контроле над национальными сельхозпроизводителями. Производителей обязали продавать по устанавливаемым государством фиксированным ценам значительную часть сельскохозяйственной продукции, для чего были созданы Национальный комиссариат по поставкам и транспорту и Национальная зерновая служба.