Гигантский Конь из Страны Оз

— Скорей, Волшебник! — сказала волшебница. — Хватай свою волшебную черную сумку и перенеси нас на Лазурные Острова! Возьмитесь за руки! — скомандовала Озма, когда Волшебник вышел из комнаты. Филадор держал за руку Трот, Трот взяла за руку Бенни, Бенни — Херби, Херби — Железного Дровосека, Ник схватил за руку Лоскутушку, которая взяла за руку Рыцаря, а он взял руку Бетси, Бетси схватила Дороти, Дороти — Страшилу, а Малыш, чтобы не остаться одному, заскочил в центр круга, который завершали Джелия Джем и Озма. Вскоре вернулся Волшебник, и, протиснувшись между Страшилой и Дороти, он проглотил две своих известных желательных таблетки и уверенно улыбнулся.

— Перенесите нас в Сапфировый Город, в замок Чириобеда, — скомандовал он. Филадор за все свою жизнь никогда так не путешествовал. Сжав зубы и закрыв глаза, он ожидал, что сейчас он понесется по воздуху, и с опаской думал о том, успеют ли они спасти королевство.

Не почувствовав движения, мальчик разочарованно открыл глаза, считая, что магия не сработала. Но желательные таблетки Волшебника были настолько действенными, что они перенесли друзей в мгновение ока. Поэтому, открыв глаза, Принц в ужасе увидел Квиберона прямо посреди их круга, а сами они находились в саду дворца его отца. Квиберон, частью тела находясь в клумбе, а частью нацелившись на стену замка, казалось, даже не заметил людей из Изумрудного Города. Трот испуганно уткнулась лицом в плечо Филадору, а Филадор, содрогнувшись, заметил, как Рыцарь достает меч из ножен. Не успел он сделать выпад, как Волшебник Страны Оз дунул в воздух черным порошком и трижды топнул левой ногой.

С жутким воплем огромное чудовище стало извиваться и поползло на замок, но посреди пути застыло: волшебный порошок превратил его в статую из серебра и бронзы.

— Снимем его позже, — спокойно произнес Волшебник. — Печально, что это чудище так разорило прекрасный сад, но давайте-ка отправимся к Королю.

Не веря своим глазам и постоянно оглядываясь, Принц прошелся на цыпочках к украшенной драгоценностями двери и дважды постучал. Но никто не вышел. Тогда Сэр Кофус постучал сильней, а Малыш выдал приятный ритм своими копытами.

— Они все еще думают, что это Квиберон, — в итоге фыркнул Малыш. — Подождите, я загляну и проверю, все ли в порядке. — Вытянувшись вверх на уровень фонарей, Малыш приподнял кровлю и заглянул внутрь.

— Откройте дверь, — проржал конь в нетерпении. — Откройте дверь, это всего лишь мы. — Чириобед, который ожидал увидеть мерзкую морду Квиберона, удивленно уставился на говорящую лошадь. Надо признаться, вид говорящего коня, просунувшего голову в крышу, не внушал доверия, поэтому Король несколько минут был слишком поражен, чтобы хоть что-то сказать. Но Малыш продолжал громко просить, чтобы их впустили, и в итоге закричал, что они заставляют Озму ждать в саду. При этих словах монарх вскочил на ноги, и, отперев дверь, пригласил спасителей войти в замок. Можете представить себе удивления Короля, когда он увидел окаменевшего Квиберона, взбиравшегося на его замок.

— Папа! Папа! — закричал Принц, обнимая Короля. — Вот Озма и Трот, и Волшебник Страны Оз, и Квиберон больше не причинит нам вреда! — Услышав звук голоса Филадора, Королева Орин бросилась обнимать сына. После быстрых знакомств и представлений друг другу, вся компания из Изумрудного Города проследовала во дворец. Акбад тихо исчез из виду, когда Чириобед проводил Озму к трону. Усадив Королеву Орин рядом с юной правительницей, и приказав лакеям принести стулья, Король бегал в возбуждении по залу, беспокоясь о том, чтобы каждый из гостей удобно расположился.

— Подумать только, — пропыхтел Чириобед, утопая в кресле рядом с Филадором, — мы же даже не знаем, где твоя мама была все эти годы, и не знаем, как она вернулась к нам!

— Разговоры, разговоры! Так и не дали никакой еды, — вздохнул Малыш, усаживаясь рядом со знахарем. Я пустее, чем деревянная нога старого солдата!

— Не переживай, — успокоил его Херби, раскрывая свою аптечку, — у меня есть лекарство. Достав две таблетки и положив их в рот коню, он подмигнул тому со знающим видом. — Они утолят голод, — уверил он его. Пока Малыш, закрыв глаза, ожидал утоления голода, Озма радостно осматривалась.

— Если бы мы только знали, где Таттипу, — вздохнула девочка, — тогда бы я больше ни о чем не беспокоилась.

— Не переживайте, Ваше Высочество! — обернувшись, чтобы понять, откуда доносится шепот, Озма увидела Королеву Орин, поднимающуюся с трона.

— Я — добрая волшебница Севера, — объявила Орин.

— Но я думал, ты моя мама, — простонал Принц, умоляюще схватив ее за руку. Все присутствующие разом заговорили, и их догадки и домыслы звучали так, будто в зале проходило собрание конгрессменов.

— Как вы можете одновременно быть матерью и волшебницей? — прокричал Волшебник, поднимаясь с кресла, чтобы Орин его расслышала.

— Вам придется признать, что она очаровательная Королева, — проржал Малыш, приоткрыв один глаз, а затем и другой, и напрочь позабыв о голоде. — Почему бы не дать этой даме самой высказаться?