Слово «цивилизация» многозначно. В некоторых случаях Цивилизациями называют более ли менее автономно развивающиеся сообщества людей в условиях относительной географической и информационной изоляции, и отличающиеся какими-то общими и случайно сформировавшимися признаками. Например, индо-восточная цивилизация, западная, исламская, иудо-христианская и т.д. Цивилизациями иногда называют и сообщества древних или вымерших племен, изучаемых археологией, например, цивилизацию инков, исчезнувших с лица Земли относительно недавно, или шумеров. Подчас слово «цивилизация» используют даже биологи, чтобы иносказательно описать сосуществование больших популяций животных - например, пчел или термитов, ведущих совместный и взаимозависимый образ жизни.
Слово «культура» также многозначно. Культурой часто называют искусственную среду обитания земной цивилизации без углубления в местные отличия, и созданную человеком за всю историю как в материальной, так и в интеллектуальной сферах. Иногда при использованни слова «культура» имеют ввиду среду обитания, созданную в течение ограниченного периода развития или изолированным человеческим сообществом, называя ее, например, «культурой палеолита», «культурой бронзового века», «культурой майя», «культурой современного Китая» и т.п. Еще чаще культурой называют понятия и предметы, которые принято ассоциировать только со сферой искусства: живописью, музыкой, театром и т.д., руководствуясь условными эстетическими критериями. Иногда культурой называют попросту воспитанность, умение себя вести в обществе, что, вообще говоря, мало отличается от дрессированности. В тексте слова «цивилизация» и «культура» будут, как правило, употребляться только в наиболее общем смысле: человеческой цивилизацией называется совокупность всех людей планеты, наделенных разумностью и ведущих социальный образ жизни в созданной ими искусственной материальной и интеллектуальной среде обитания. Сама искусственная среда обитания коротко называется культурой.
Начавшись в простейших формах сотни тысяч лет назад, конец существания цивилизации теряется в дымке бесконечно далекого будущего. Весь этот период можно разбить на ряд очевидных этапов: Происхождение, Становление, Настоящее и Будущее. Первые три этапа объясняются достаточно просто, если за начальную точку отсчета принять уже существующими такие загадочные феномены, как «жизнь» и «разумность», и если речь пойдет о причинах возникновения и изменений цивилизации, а не о тех неисчислимых деталях, которыми она обросла за многие тысячелетия существования человека. О будущем цивилизации ничего определенного сказать нельзя, и даже общие размышления о будущем имеют смысл только в предположении, что не произойдет лавинообразного скатывания в конфликт самоуничтожения, фатальной тектонической или космической катастрофы. Однако первого можно избежать, сознательно изменив многое в существующих цивилизационных реалиях, а по поводу второго остается только вспомнить грустный анекдот, советующий в случае атомной войны завернуться в простыню и тихо ползти на кладбище. – Тихо, чтобы не создавать паники.
А чтобы подобный невеселый финал не стал неотвратимым еще до наступления природных катастроф, необходимо понять, что культура состоит из двух неравноправных частей. Одна часть соответствует окружающей реальности и может быть названа «рациональной культурой», а другая полностью надумана, ничему реальному не соответствует и поэтому может быть названа «культурой неадекватности» ([2-1] Термин «культура неадекватности» был введен автором в книге «Странная цивилизация», М., АСТ-Астрель, 2006).
«Рациональная культура» и «Культура неадекватности»