Гитлерленд. Третий Рейх глазами обычных туристов

Многие сотрудники посольства все больше сосредотачивались на оценке военного потенциала и намерений Германии, и никто в этом не был более опытен, чем Трумэн Смит. Опытный военный атташе постоянно искал новые возможности собрать полезные сведения. Он организовал посещения Германии Линдбергом, чтобы получить возможность взглянуть изнутри на заводы и аэродромы люфтваффе. В то же время он воспользовался приездом еще двоих офицеров американской армии, с помощью которых смог познакомиться с еще одним аспектом немецкой армии – в данном случае с программой подготовки офицеров и с возможностями военного строительства.

Довольно важно, что в это время, в 1935 г., США и Германия без лишнего шума договорились об обмене студентами офицерских училищ – канзасского командно-штабного колледжа в форте Ливенворт и немецкой Берлинской военной академии, Kriegsakademie. Программа должна была начать работать на следующий год, но немцы так и не воспользовались представившейся возможностью – возможно из-за того, что верили, что лучше подготовят офицеров у себя в стране. «Высказывались тактичные предположения, что немцы не очень высокого мнения об американской подготовке в Ливенворте», – писал Альберт Коади Ведемейер, американский офицер, поступивший в немецкую Военную академию и прошедший там полный двухлетний курс с 1936 по 1938 гг.

Этот молодой капитан из Небраски, «высокий и красивый» Ведемейер, как написала о нем Кэй Смит, немедленно сдружился с Трумэном Смитом. Их дочь Кэтхен вспоминала, что Ведемейер и Пол Томпсон (еще один молодой офицер со Среднего Запада, также учившийся в Германии) часто приходили к ним на поздний воскресный завтрак. Томпсон был армейским инженером и учился в Берлинском техническом университете.

По описанию Кэй, Томпсон был «компанейским, трудолюбивым, скромным розовощеким красавцем, с карими глазами, темными волосами и располагающим к себе характером». Он был очень молод и наивен в социальных отношениях – но не в рабочих вопросах. Или, как писала Кэтхен, «у Пола молоко еще на губах не обсохло, он такой невинный». Её родители волновались по поводу его отношений с немкой по имени Фридль, опасаясь, что она его охмурит. Когда он объявил Смитам, что женится на ней перед отплытием домой, Трумэн сказал Кэй:

– Надеюсь, для нее это не просто удачный переезд в США, как для многих.

Но Смиты присутствовали на их помолвке и проводили пару в дорогу.

Поскольку у Томпсона уже был немалый опыт в работе над контролем наводнений на реке Миссисипи, он чувствовал, что на берлинских лекциях слышит мало нового. Трумэн сумел договориться и устроить его вместо этого в инженерный батальон немецкой армии, где тот вблизи смог посмотреть на методы и технику немцев. Его отчет об увиденном, как рассказывала Кэй, «привлек к Томпсону внимание начальства, так что с этого момента… его ждала блестящая карьера». В дальнейшем он готовил военных строителей для армии США перед высадкой в Нормандии и участвовал в десанте на Омаха-Бич, где был ранен в челюсть. Томпсон выжил и был награжден за храбрость. После войны он ушел в отставку и начал вторую карьеру в качестве топ-менеджера в Reader’s Digest.

Но из этих двоих молодых американских офицеров, учившихся в Германии в тот период, самую ценную информацию собрал Ведемейер – который впоследствии поднялся гораздо выше в военной иерархии, заняв после генерала Джозефа Стилвелла пост командира Вооруженных сил США в Китае. Этот молодой капитан с огромной серьезностью начал свою работу, будучи студентом по обмену в германской Военной академии, он вел подробнейшие записи всех своих наблюдений в течение более чем двух лет, и на основании их представил своему армейскому руководству доклад на 147 страниц. В этом докладе высшие военные чины могли найти ценную информацию о том, как готовили многих из лучших германских офицеров, которым предстояло участвовать во Второй мировой войне.

По докладу Ведемейера было четко видно, что он весьма восхищен германской программой подготовки и практическими тренировками в «командовании отрядами», когда офицеры имитировали условия реального боя, в которых могли оказаться, чтобы отработать новые тактики. «В Военной академии моделируют маневренные боевые действия, особенно обращая внимание на скорость, ожидается применение механизированных и моторизованных подразделений», – писал он. Офицеров учили быстро принимать решения, признавая, что «годное решение, принятое вовремя и быстро исполненное, намного лучше решения идеального и запоздавшего».

Все это указывало, что немцы готовятся применять новые методы войны. «Они зримо представляют быстро меняющуюся обстановку на современном поле боя, готовя к этому свои командно-штабные кадры», – отмечал он. По сути, он видел подготовку к блицкригу, который Гитлер собирался провести в Польше через год.