Гюрза

Атана, прищурившись, наблюдала за мужчиной, отбивающимся от пары противников. В принципе неплохо, только парни какие-то...

 — Бассет!

Мужчина замер, повернулся, его соперники развеялись дымкой. Так вот в чём дело — это были магоманекены. Несложное заклинание, предоставляющее боевому иллюзорных магических противников, на время боя становившихся вполне материальными, могущими даже довольно серьёзно ранить. Только вот, например, Жорот никогда им не пользовался — считал магоманекенов слишком предсказуемыми. И Атана, уважающая мнение отца, тоже с ними не занималась.

 — Здравствуйте, дамы, — подошедший мужчина оказался приземистым крепышом. И голос был под стать комплекции — рокочущий, низкий. К тому же мужик даже сейчас, после изнурительной тренировки — это было видно по сбитому дыханию и движениям — словно фонтанировал энергией. Колоритный тип.

Релакса представила Алекс и Атану, невозмутимо пояснила:

 — Мистрис и шерра расследуют убийства моего мужа и Хранителей. Ты должен ответить на все их вопросы, а затем проводить их туда, куда они скажут. Это приказ Главы.

 — Да ясно всё, — пророкотал Бассет. — Хорошо, только давайте побыстрей.

 — Я надеюсь, ты соблаговолишь отложить свои, несомненно, важные, дела, и выполнить требования Главы, — ледяным тоном процедила Релакса.

 — Безусловно, лэрда, — в том же тоне отозвался здоровяк, — а теперь, не будете ли вы так любезны оставить нас. Глава распорядился предоставить информацию дознавателям, о вас речи не было.

А мужик не так прост, как могло показаться с первого взгляда. По крайней мере, ставить на место стервозных родственниц умеет.

Вдова сжала губы, видно было, что грубость её задела, однако скандалить не стала. Молча кивнула на прощание женщинам и исчезла.

 — В дом? — поинтересовался Бассет. — Или прогуляемся?

 — Прогуляемся, — в один голос, хоть и с разными интонациями высказались женщины и обменялись ироничными взглядами — надо же, иногда мысли сходятся!

Первый вопрос задала Алекс:

 — Передача Снежинки — Хранители и всё остальное — это нормальная практика? Или раньше инициация происходила по-другому?

 — Я не силён в семейных Хрониках, — покачал головой мужчина, — обратитесь к Джессике, это вдова предыдущего шефа безопасности. Она же хронист, архивариус и вообще блюстительница традиций.

 — Вы знаете, по какому принципу Ашет выбрал Хранителей? — полюбопытствовала Атана.

 — Меня и Перрейна жеребьёвкой. Реджинальда и Каллендейла — из каких-то своих соображений.

 — Точнее не скажете? — Атана не хотела так легко сдаваться.

 — Я не был настолько близок к старику, чтобы знать, что у него творится в голове.

Они неторопливо шли, телохранители следовали за подопечными, как привязанные. Кстати, Атана так и не поняла, видел их Бассет или нет.

 — Кто мог знать о его мотивах? Возможно, наследник?

Коротышка оскалился в улыбке, кажется, вполне искренней:

 — Мистрис, я боевой маг, во внутрисемейные свары не лезу.

 — Вы можете описать ритуал? Почему именно четверо хранителей? Какую роль играет каждый из вас?

 — В самом ритуале — никакую. Так, присутствуем для антуража. Мы лишь ключи для тайника, в котором сейчас лежит Снежинка, — он пожал плечами — живые отмычки.

 — Но двое из вас мертвы. И что теперь? Артефакт нельзя будет достать?

 — Не знаю, — покачал головой мужчина. — Это тоже к Джессике. Она, кстати, будет руководить ритуалом.

Инициативу перехватила Алекс.

 — Когда вы видели последний раз убитых Хранителей?

 — Перрейна больше двадцати дней назад. Реджа утром перед его смертью.

 — Реджинальд выглядел как обычно? — тут же вцепилась в потенциального свидетеля старший дознаватель. — Может, нервничал, может, что-то странное было?

Бассет задумался, покачал головой:

 — Всё как обычно.

 — А вы что, с Реджинальдом жили вместе? Почему вы вообще с утра виделись? — вмешалась Атана.

 — У нас дома порталом соединены, считайте, одним домом живём. Жили. Наши жены — сестры, вот поэтому, — пожал маг плечами.

 — То есть с Реджинальдом вы виделись очень часто?

 — Каждый день.

 — И точно никаких странностей, возможно, намёков на то, что к нему кто-то обращался по поводу Хранительства, не было?

 — Да обращались-то многие, и выспрашивали и предлагали всякое... чтобы их ребёнок выиграл. Только это бесполезно, ритуалом Джессика верховодит. Ну к нашей стальной лэрде мало кто соваться рискует, все обходные пути ищут.

 — Можете перечислить самых настойчивых?

 — Ко мне мало кто подходил, — Бассет хмыкнул. — Я ж и в морду дать могу. А Реджа доставали, он жаловался. Но имён не называл, злился просто.

 — Может, намекал на кого-то, хоть приблизительно? — прищурилась Алекс.

 — Ну если очень хорошо подумать, — усмехнулся Бассет, уставился на Атану. — Мистрис, это же вы прикончили убийцу Реджа?

Девушка кивнула.

 — Как насчёт того, чтобы размяться? После хорошей схватки лично у меня голова начинает работать и быстрей, и лучше.

Атана рассмеялась. Точно что боевой! Этим и повода не надо побеситься, лишнюю энергию выпустить — сами найдут.

 — С удовольствием.

 — Отлично! Вчистую, без ничего.

 — Само собой, — Атана сняла амулеты, спрятала в выручалку. Бассет сделал то же самое.