Гладиаторы

Три месяца Матвей провалялся на больничной койке и уже окончательно озверел от скуки, когда лечащий врач, уступив его просьбам, разрешил ему короткие прогулки по территории госпиталя. Вступившая в свои права зима принесла с собой обильные снегопады и морозы. С начала декабря температура не поднималась выше пятнадцати градусов со знаком «минус». Пользуясь обильными снегами, бойцы всех подразделений нанесли пришельцам сокрушительный удар, окончательно выметя их за территорию страны. Но очень скоро все соседние государства принялись направлять в Россию делегации с просьбой о помощи. И в каждой из этих просьб громче всех звучала просьба предоставить не столько солдат и оружие, сколько собак. Но, несмотря на все просьбы, российский Генштаб предлагал только пособия по дрессуре и отряды бойцов, в которых и были нужны собаки. Это вызывало вполне понятное недоумение представителей. Ведь позволив военным свободно пересечь границу государства, они сами создадут себе проблему. Кто помешает этим русским просто присоединить их земли к территории своего государства?

Впрочем, после массированной бомбардировки от плотнонаселённой Европы мало что осталось. Многие правительства перестали существовать, уничтоженные космическим нападением, и немногочисленное сохранившееся население с большим удовольствием готово было принять помощь России без оглядки на дальнейшие сложности. Все эти новости Матвей узнавал от Даны, регулярно дежурившей в его палате. Сам генерал иногда заходил его проведать и узнать, как можно использовать Роя в отсутствие Матвея. Очень скоро выяснилось, что пёс отказывается работать с кем-то другим. Даже с Даной, которую он воспринимал очень хорошо. Игнорировались даже просьбы самого Матвея. Когда подобное случилось в первый раз, Лоскутов даже обвинил Матвея в нежелании помогать. Но Рой разом опроверг все обвинения, рявкнув на него так, что привычный ко всему генерал испуганно шарахнулся в сторону. Глядя на свирепо оскаленные клыки, Лоскутов покосился на проводника и хрипло спросил:

– Он взбесился или я ему чем-то не угодил?

– Он разозлился на твои слова, – перевела Дана, пытавшаяся удержать Матвея на кровати.

– Это он тебе сказал? – не сдержался от сарказма Лоскутов.

– Да, – кивнула разом побледневшая девушка.

– И чем ты ему не нравишься? – чуть успокоившись, спросил генерал.

– Я ему нравлюсь, но работать он будет только с Матвеем, – перевела девушка.

– Матвей, может, объяснишь почему? Ты же вроде просил его поработать с Данкой? – придя в себя, спросил генерал у проводника.

– Он не хочет объяснять, но, насколько я могу судить, тут всё дело в глубоком взаимном проникновении, – задумчиво протянул Матвей, поглаживая пса.

– В каком смысле? – не понял генерал.

– Он знает всё, о чём я когда-либо думал. И если ему придётся так же близко сойтись с новым проводником, то этот человек получит доступ ко всем моим помыслам. Впрочем, если Рой вернётся обратно ко мне, я тоже узнаю о новом проводнике всё. Закрываться мы так и не научились.

– Очень интересно. Хочешь сказать, что он пытается что-то скрыть от посторонних? – решил генерал.

– Другого объяснения у меня нет, – пожал плечами Матвей.

– И похоже, он с ним согласен, – протянула Дана, тыча изящным пальчиком в сидящего у кровати пса.

Отвлёкшись на разговор с генералом, Матвей не сумел удержать контакт с собакой. Но Дана, несмотря на все перипетии, продолжала удерживать контакт и смогла услышать ответ Роя. Покосившись на дочь, генерал помолчал и, неожиданно что-то сообразив, ответил:

– Не складывается.

– Что не складывается? – не понял генерала Матвей.

– Всё. Она же слышит его сейчас, значит, он может с ней работать.

Вместо проводника ответил ему сам Рой. Подняв голову с одеяла, пёс резко оглянулся на него и, издав короткое рычание, оскалился.

– Он говорит, что я сейчас слышу только его ответы, а когда начнётся работа, то буду слышать всё подряд, – пролепетала Дана.

– Всё равно не сходится, – упрямо покачал головой Лоскутов. – Кто ему мешает отвечать тебе точно так же во время работы?

– Концентрация. Работая, он должен раскрываться максимально. Как и я, – задумчиво пояснил Матвей.

– Короче говоря, работать он не будет, – мрачно резюмировал генерал.

– Выходит, так, – вздохнул Матвей.

– И что мне с вами делать?

– Да хоть расстреляйте, – равнодушно пожал плечами Матвей.

– Пап, есть идея, – вскинулась Дана, вздрогнувшая, услышав слова Матвея.

– Озвучь, – приказал генерал, развернувшись к ней всем телом.

– Ты как-то жаловался, что у нас собак мало. Так, может, его пока для племени использовать? Я где-то читала, что хороший кобель может самку с течкой за много километров учуять. В такие моменты он ничего делать не желает. Так что у нас есть шанс восполнить его простой.

– Что думаешь? – повернулся генерал к проводнику.

– А я-то здесь при чём. Это ему развлекаться предстоит, – усмехнулся Матвей.

– Но он-то на это согласится? – спросил генерал, пряча улыбку.

Снова повернувшись к нему, Рой в очередной раз рыкнул.

– Что на этот раз? – обречённо вздохнул Лоскутов.